第六章六月制作火柴 (2/2)

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和着牛奶的面包屑，再用布或杨树皮把伤口盖起来，等着伤口愈合后就可以拿掉了。

    玛丽严格地遵循这些步骤，但是当她把水蛭从彼得的手臂上拉开时，意外的情况发生了，他开始失血，而且出血怎么也停不下来。当"基卡普"听到大房子里传出绝望的尖叫声，她连忙跑过来看出了什么事。她一走近病人，把手按在他的伤口上，血就止住了。然后她要求与病人单独待一会儿。在看到了刚才的奇迹后，没有人敢表示反对。她整个下午就坐在公公的床边，燃起一柱香，坐在缭绕的烟雾中，她哼着一些奇怪的曲调给病人敷草药。夜深了，卧室的门才打开，她走了出来，霭霭的雾气萦绕着她；彼得跟在她身后也走了出来，竟然已经完全康复了。

    从那以后，"基卡普"成了布朗家的家庭医生；那一带的北美人都把她看作是神奇的医治者。约翰的祖父想给她另选一间大一点的房子，以方便她做实验，但她不要。整座房子里她再也找不出比她的小实验室更好的地方了。约翰的童年和少年时代就是在实验室里度过的。但到他上了大学以后，他就不再去那里了，因为他在学校学到的现代医学理论与他从祖母那里学到的东西大相径庭。当他自己开始从事医学研究时，他又记起了祖母的教诲以及她在医学方面给予他的启蒙。现在，自己开业行医了许多年之后，他又回到了祖母的实验室。他相信只有在那里他才能找到最先进的医药——只要他能够证明晨曦所创造的奇迹的科学性。

    蒂塔喜欢看他工作。跟他在一起永远可以学到新知识，发现新东西，就像现在，他一边在制作火柴，一边给她上一堂磷及其性质的课。

    "磷是匈牙利化学家勃兰特在一六六九年发现的。他当时正在寻找所谓的'点金石'。他相信把金属与尿液提取物混合就可以把一般的金属变成遗重的金子。他用这个方法得到的是一种发光的物质，这种物质能在燃烧时释放出耀眼的光芒，这是前人从未见过的。很长一段时间，磷都是通过大量加热尿液蒸发后的残留物得到的。先将它们收集后在陶瓷曲颈瓶里，让水没到曲颈瓶的颈部，然后加热。现在磷是从富含磷盐和石灰的动物骨头中提取的。"

    谈话并没有妨害医生认真地制作火柴。他很善于把身体和脑子的活动区分开来。他能够一边哲学地论证生活中最深奥的问题，一边不停手地做实验，而不出一丝一毫的偏差。他跟蒂塔谈谈话，同时还继续制作火柴。

    "现在我们已经把磷混合物准备好了，下一步就是准备做火柴的卡纸。把一碲硝酸都溶解在一磅水里。然后搅拌一点红铅进去增加点颜色，再把卡纸在这种溶液里浸一下。等卡纸干了之后把它切成窄窄的长条，在每个长条的顶端沾点磷混合物。等火柴干了再把它们埋在沙子里。"

    就在卡纸条快要干的时候，医生给蒂塔演示了一个实验。

    "磷在常温下不能和氧气混合燃烧，但在高温下能在氧气中迅速燃烧并释放出火焰；看着"

    医生把少量磷放入一个装满水银，一头封闭的试管内。他把试管放在烛火上加热，使磷熔化。然后，他从一个装着氧气的钟形玻璃瓶中很慢、很慢地把气体放进试管中。当气体升至试管顶部，碰到熔化的磷时，立即引起了一次爆炸，迅猛、耀眼，像一道闪电。

    "正如你所看到的那样，我们每个人的体内也都有制造磷的物质。我来告诉你一件我从未告诉过别人的事情。我的祖母有一个非常有趣的理论，她说我们每个人出生时心里就有了一盒火柴，但是我们自己不能把它们点燃，就像在实验室里我们需要氧气和蜡烛来帮忙一样。氧气就来自你所爱的人的呼吸；蜡烛可以是任何音乐、爱抚、言语或者声音，总之是一切可以点燃火柴的东西。一根火柴点燃后，我们有一会儿就沉醉在一种强烈的情感中。我们的心里激荡着融融的爱意，随着时间消逝一切重新归于平淡，直到又有新的激情来点燃另外一根火柴。每个人为了活下去都必须找到点燃自己的心头之火的力量，因为正是那熊熊的燃烧使灵魂得到滋养，那烈焰就是灵魂的食粮。如果一个人没有能及时找到点燃心头之火的力量，那盒火柴就会受潮发霉，那时就连一根火柴也划不着了。"

    "那样的话，灵魂就离开了躯壳，在最幽深的黑暗里游荡，徒劳地寻找滋养自己的食粮，却不曾料到只有被它抛弃的冰冷、无助的躯壳能够提供给它食粮。"

    这些话多么真实啊！没有比她体会更深了。

    不幸的是，她不得不承认自己的那盒火柴已经受潮发霉了。再没有人能够将它点燃。

    最悲哀的是她知道自己需要什么，但每次她想要点燃火柴时，总有一阵风把它吹灭。

    就像能读懂她的思想，约翰接着说：

    "所以我们要远离呼吸冰冷的人。只要有他们在，再炽热的情感也会被扑灭，其结果我们都很清楚。如果我们能远离这些人，就容易保护自己的热情不被无情扑灭。"他握住了蒂塔的一只手，简短地加了一句，"有许多办法可以把受潮的火柴烘干。你要相信，一定会有办法的。"

    蒂塔感到泪水从她脸上滑落下来。约翰用手帕替她把眼泪轻轻地擦干。

    "当然你得小心，每次只能点燃一根火柴。如果一种强烈的感情一下子把它们全点燃了，就会产生眩目的光亮，照耀出一幅我们一般根本看不见的景象；我们的眼前会出现一条明晃晃的隧道，显现出我们在出生之时就忘却的道路，并呼唤我们重新去获得已失去的神圣的本源。灵魂渴望能回到起点，只留下一具行尸走肉。自从我祖母去世后，我一直试图用科学的方法来证明这一理论。也许有一天我会成功。你怎么想呢？"

    布朗医生住了口，给蒂塔时间发话，当然如果是她愿意的话。但蒂塔像一块顽石一样一言不发。

    "好吧，我不应该喋喋不休地来烦你。休息一下吧。但走之前，我想给你看一个以前我一直和祖母玩的游戏。每天的大部分时间我们是在这儿度过的，她就用游戏教给我她的秘密。

    "她是个安静的女人，像你一样。她总是盘着粗大的辫子坐在炉子前，而且总是能知道我在想什么。我想知道她是怎样做到这一点的，所以在我苦苦哀求之后，她给我上了第一课。她用某种无形的物质在墙上写一句话，我当然看不见。但是当我晚上看着墙的时候，就能知道她写了什么。你想试一试吗？"

    从约翰的话里，蒂塔意识到同她坐了这么久的那个老妇人就是他已故的祖母。现在她不必再问了。

    医生用布条包了一块磷递给蒂塔。

    "我不想打破你的沉默，所以作为一个只有我俩知道的秘密，我想请你在我走后把你不愿说话的理由写在墙上，好不好？明天，我就可以当着你的面说出你写了些什么。"

    当然，医生没有告诉蒂塔，磷的一个性质就是能在黑暗中发光，显示出她写了什么。他并非一定要用这个花招来知道蒂塔的思想，但他认为书写是蒂塔重新与这个世界进行沟通的一个好方法。约翰看出蒂塔已经准备好了。医生走后，蒂塔拿起磷块，走到墙前。

    那天晚上，当约翰·布朗走进实验室时，他很高兴看到墙上清晰的、闪烁的字句："因为我不想说。"这句话使蒂塔向自由跨出了第一步。

    在此同时，蒂塔正盯着天花板，脑海中不断地回响着约翰的话：她的灵魂可能重新获得生命吗？她全身心地希望能够做到这一点。

    她一定得找到能够重新点燃她欲望的人。

    那个人会是约翰吗？她想起在实验室里，当约翰握住她的手时那种传遍全身的舒适的感觉。不，她不能肯定。她唯一有绝对把握的是她再也不想回到农庄去了。她再也不想靠近妈妈艾莲娜了。