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r /> 我慢慢踱着步,走到了东华门附近,很轻易就见到了我想见的那个人。
在一处小小的院落里,正在喝茶看书的陈四已经胖了三圈,并且脸上长着骇人的烂疮,让他的面容变得面目全非。在一年之前,他曾是帝国中一人之下,万人之上的权贵,而现在,不过是个随处可见的老宦官。
显然,这个叫做魏忠贤的大内侍已经适应了自己新的生活,荣华富贵他能安心享受,粗茶淡饭他也能甘之若饴,可怕的人。
这个陈四提着肚腩,艰难的向我请安,我看了看那八尺宽的腰,觉得陈四应该改名叫陈八才名副其实。
陈八尺啊陈八尺,你知道天下可有多少人恨不得天诛了你?
我在他让出的座椅上落座,看着魏忠贤拘谨异常,两眼小心的打量着我:“貂珰在此处住的可还习惯?”
“皇爷,您折煞老奴了,可当不起‘貂珰’二字,老奴只是个打杂的老不死,哪有什么习惯不习惯的,皇爷圣恩浩荡,老奴能有三餐温饱,已是知足了。”
我又不是来杀你的,犯得着这么求饶吗?
“王伴伴,把闲杂人等都屏退吧。”我一挥手,宽大的袍袖在身前扫过,周围的奉御长随们立刻自觉地退出院落。
魏忠贤赶紧跪下:“皇爷?您可答应过老奴……”
我厉声喝道:“当初约好了,交出家产,饶你不死,但你的家产,朕可只搜刮到六万两。”
尽管他伏地身子,装作瑟瑟发抖的样子,但我知道这是装的。
银子被人抢先一步截了又不是魏忠贤的过错,是锦衣卫抄家不利,再说抄他家都快半年了,要真是因为这件事想杀他,早就该动手了。这老狐狸知道我不过是借机敲打,让他明白自身处境的由头。
他可还欠着我一条命没还。
我看了一眼王承恩,本来这个人情应该是用来帮我把王承恩培训成我的左右手,奈何王承恩太老实了,愣是学不会:“朕时间宝贵,便不和你兜圈子了,你与满朝文武斗了那么多年,可知道谁是有真才实学,谁对大明朝忠心耿耿?”
“皇上,现如今众正盈朝,我大明……”
“说人话,此地没外人。”
魏忠贤小心的抬起脑袋,脸上带着媚笑,牵动了面颊上的恶疮,脓水顺着嘴角往下淌:“不知皇爷是想问什么样的真才实学?老奴和东林党相互攀咬数年,忠臣、能臣,不是身死便是辞官,眼下北京城里,怕是寻不出几个老奴知根知底的。”
我从袖口里掏出一方手绢,蹲下身子,帮他把两颊的脓水擦净:“你那生疮的药不必再涂了,留了疤便没人再认得出来,先帝遗命,要朕好生待你,你应当知道,天下可是人人都想杀你。”
“皇爷……”魏忠贤愣了一下。
“万岁,脏,脏了您的手……”王承恩赶紧夺过被腌臜了的手巾,“奴婢来就是了,魏公公,皇上问您话呢,朝廷正是用人之际,魏公公执掌司礼监好些年,可有什么人选?”
“皇爷,老奴和您说实话吧,老奴所作所为,都是先帝授意,或是首肯,或是默许,都是为了防备百官结党……”
你不必这么惊慌,我当然知道你的主职是为皇帝做事,但在此过程中,想要谋取些私利也是理所当然的。
但你捞过界了,根据估算,你的家产至少有上千万两。
“朕知道,那些愤而辞官的人,其实是你想保护他们,不想让他们平白无故死于党争。大明朝可还要这些人来保,不管你是先帝授意,还是你贪图荣华富贵,都要有人来镇守北疆,镇压叛军。”
“皇爷?”魏忠贤不解的眨着眼,要不是眼中那丝得意的神色,我还真以为你什么都不知道呢。
“依你看,现如今谁最适合当这兵部尚书?”
“皇爷,您不是提拔了刘之纶么,此人知兵,听说又练出了一支敢战新军,可堪大任。”
他能不能当兵部尚书不好说,但刘之纶现在只是领兵一千二就天天被人弹劾,要是真的被我扶上尚书的位置,只怕谁都不会服。
我摸着腰带上的白玉,摇了摇头:“可还有他人?”
“现任尚书王洽,实心用事,亲临边镇。”
他要真的能当兵部尚书,就不至于给我推销六十两一套的盔甲,我开始还以为他是装傻,后来才知道他是真傻,王洽对军队和战争一无所知,只是病急乱投医才吧盔甲呈现给我。
魏忠贤暗自咬了咬牙:“如此,便只剩下孙承宗了,三朝老臣,经略辽东又有建树,现今辽东许多将领,甚至袁崇焕,都是孙承宗一手提拔。”
“也被你气跑了?他住哪里,朕八百里加急叫他进京。”
王承恩似乎不想让魏忠贤抢了风头,赶紧插话道:“万岁,孙承宗就住在高阳,四百里加急就够了。”
“那就尽快叫来,高阳是保定府的县,听说当地驴肉火烧不错,让孙承宗进京时再顺带找两个驴火师傅。”
“???”
“在北京烹制火烧,做天主教圣事之用。”
“???”