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现在还在金色双头鹰旗帜之下的土地包括:君士坦丁堡、摩里亚专制国、特拉布宗、迪奥多罗公国,还有爱琴海和黑海上的一些小岛。
其中真正向我交税的土地,只有君士坦丁堡和莫利亚的一座小城堡,其他地方只是名义上奉君堡为主,此外一个铜板,一名士兵都不肯上交。
哪怕是我的两位兄弟,也是如此。
我的二哥,安德洛尼卡,一直以来都是作为大哥的备份而存在的,因为帝国不需要两个皇帝,只要不出意外,大哥会继承皇位,而他会被分封到摩里亚。自从君堡大学裁撤了政治部,削减了法学系之后,这里就只能培养医生、历史学家和花花公子,再也无法教育合格的行政官员,所以父亲被迫用儿子代替官员来管理远方的土地。
官员要付工资,儿子不用,只要教育时多下功夫,就能培养出一个不要钱的总督。
而且分封土地给儿子还不用怕造反,因为不论造反成功还是失败,帝国的猪皮皇冠终究会牢牢地戴在巴列奥略家的男人头上。
至于我的三哥,狄奥多尔,理论上要等大哥和二哥以及他们的子嗣都蒙主召唤之后,才轮得到他来当皇帝,继承顺位这么低,父亲自然懒得教育他,所以他是被正教会的教士们开蒙的,我用亚里士多德的著作识字,而他只知道圣经。
换句话说,他被辅祭和司铎们的思想毒害了。
严格来说,我的大哥并不是我大哥,在约翰大哥之前,父亲还有一个早夭的长子,叫康斯坦丁。
有一天父亲说起这位大哥的时候,把安娜喊到身边,摸着她的头,叹着气:“康丝坦斯,实际上死的那是你,你是你妹妹。”
对于这个分不清自己女儿的瞎眼父亲,安娜也是无可奈何,反正在我满十六岁之前,父亲好像一直分不清我和我妹妹。
约翰大哥死的太突然,甚至没来得及指定一个共治皇帝,二哥和三哥一直以来都相互看不顺眼,他们扬言,如果皇位落到对方手上,那不惜发动战争也要夺回来。
所以母亲把他们俩狠狠骂了一顿,然后把皇冠戴到了我头上,据说这是大哥遗嘱中吩咐的。
遗嘱和母亲的支持,才让我入主这座世界渴望之城,而且君堡早已破败到无人来反对这桩有些荒唐的继承事件,哪怕是奥斯曼帝国,也根本不在乎是谁得到了皇位,反正在西帕希骑兵的铁蹄、耶尼切里的火枪面前,这都不重要。
我迫切需要改变命运的手段,赛里斯人的不少技术都比欧洲先进,他们的制度也有可以借鉴的优点,如果可以,我当然想充分吸收学习,并在君堡中全部复制出来。
但是技术的学习和传授是很困难的事情,那些高超的技艺,需要用半辈子来学习,再用半辈子传授给学徒,期间要花费的工具和原料费用更是不计其数。一两项技术的传入,对于君堡现状而言,也没有什么实质性的帮助,而全盘的学习,又根本不可能。
比如说赛里斯人的造纸术,如果我能学到诀窍的话,就能在君堡建设一座皇家造纸厂,向外提供纸张,与意大利城邦的造纸工坊竞争。但我在赛里斯根本抽不出时间来学习,皇帝的身份反而阻碍了我去接触那些地位低下的工匠。而且我还要解决工人的招募和培训问题,考虑如何供应原料,制造所需工具,铺设纸张的销售渠道。
就算这些都能解决,一座五十人的工坊,可能也就多上一千杜卡特的利润。扩建工坊,增加人手,继续投资当然能得到更多的营收,但纸张的市场需求是有限的,一百人的工坊,利润就不可能有两千杜卡特,因为市场上的纸变多了,价格自然会便宜。
另一方面,火炮和火枪似乎是更合适的选择。
但谁都知道,战争不可能凭借一两件先进的武器就赢得胜利,几门火炮,几百把火枪,对于奥斯曼人而言不过是进攻时多一些伤亡而已。即便装备这些武器,君堡的野战军依然无法离开狄奥多西之墙,而制造昂贵的武器,意味着能用来征募士兵的钱会变得更少。
赛里斯的铁质火炮,最便宜的品类在工部价目表上只要四两五钱一具,但是赛里斯的丝绸还只要三两银子一匹呢,运到欧洲还不是卖出天价?
工部每年要造的大小火炮成百上千,所以有规模效益,但我在欧洲并不能招募到可以使用的技术人员,即便是那种粗劣的射石炮,也被各个王侯视为神器,铸炮匠都被看得死死地,而从零开始培养,意味着居高不下的废品率。
第一千门火炮当然能卖四两五钱,但前面的九百九十九门却是无价的。
我还有另一个办法,那就是不信这个邪,在君堡和东欧大肆招募工匠,孤注一掷,把所有资源都用来铸造火炮。铁质不行,就改良炼铁技术,铸造工艺不行,就改良铸造技术,工人不行,就给他们加薪,发奖金。
说不定就真能铸造出物美价廉,数量足够的火炮。
然后奥斯曼人会买通铁匠,把我... -->>
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