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木排过江；一面与众将佐准备撤退事宜。忽报中华门已陷，倭军就在眼前。王耀武方寸大乱，急令师部人员将未及带走之物尽数焚毁，所属各部弃阵而走，渐次过江，而后至滁州车站集结。忽闻冯圣法部已达江北浦口一带。王耀武心头一怔，冷笑道：“此人走得真快！”只见众难民拖儿带女，挑着铺卷，仓惶而走。
时城中各处皆有爆炸之声，火光乱起，并无人救火。自中华门至新街口，于路尽是难民与散兵，哭叫之声不绝。街上横七竖八摆着路障，街边多是残檐断壁。忽倭机成批飞临，狂轰满街军民。众军士无处躲藏，举枪射击。军民涌至中山路，只见死尸满地，血流盈街，冰滑难行。逃难军民踩尸而过。
将近挹江门，忽听得前方乱枪响起，子弹从头顶飕飕飞过。众难民往回奔走，呼喊道：“东洋鬼杀到挹江门了！”众军民惊魂甫定。忽前方军士报道：“下关一带由宋希濂部守卫，严防逃兵，把我师军兵当逃兵了。”众军围拢上前，只见一员将官道：“我师驻防在此，正为防止你等溃兵逃离战场。”王耀武之部将怒道：“我等乃奉命撤退，岂是逃兵？”防守将官厉声道：“若无司令部手谕，你等敢从挹江门通过，休怪枪弹无眼！”一言不合，挺枪对峙。正剑拔弩张之际，王耀武上前，挥手令本部军兵收起武器，带着本部人马绕道而行。
其时政府各部建筑物陆续被炸，爆炸之声不绝于耳。大街小巷马嘶人嚷，伤兵叫喊，乱哄哄一片。各部争道而逃，遭遗弃之伤兵凄凉顾盼，勉强能行者，亦柱着棍子向下关蹒跚而行，一面走一面骂。众伤兵骂道：“做官的都逃了，把老子们甩到这里，叫东洋军杀害，真令人伤心！他妈的，早知如此，谁肯打仗。”众军不顾拦阻，涌到挹江门。挹江门之卫兵知情不妙，只得开了一扇城门。军民皆拥挤而出，全无秩序，多有被挤倒踩死者，国军将领谢承瑞亦在此列；时有一辆马车挤翻在地下，众军民只顾逃命，皆越车而去，城门口更是堵塞。
忽城墙为倭炮炸塌，遗下缺口数丈。硝烟未息，众军民蜂拥而出。王耀武随军挤出来，赶到下关江边。只见各码头纷纷乱乱，人头攒动，人声鼎沸，军民相杂，急急惶惶如惊蚁，到处乱窜；江里只有少许船只，溃兵见船就抢，以致互相射杀。或有军兵得一门板或一圆木，便如获至宝，挺而横渡大江。更多军兵自知过江无望，便脱去军衣，央难民赠衣裹身，隐匿于老百姓家。
时各处军民相继涌至下关江边，攘攘十数万人。黑夜之中，被挤踩而死者甚众，脚下不时能踩着软乎乎的肉泥；亦有被挤进江里，呼天呛地喊救命的。各人皆自顾不暇，无人理会这悲怆凄绝之声。王耀武见如此，不禁惊慌失措。众军怨气冲天，大骂不迭。正没奈何，忽军部张副官挤身上前，密语：“王师长勿慌，军长与冯圣法等已然过江。军长知形势不妙，已在浦口预备一只小火轮。现火轮离此约00米，此火轮每次可以装三百多人，现张某特来接诸位过江。”王耀武如释重负道：“若无船只，我等皆死于此处！”即率先登船过江，又令师部副官主任赵汝汉率军兵护卫火轮，往来接送本部官兵。
船到江心，王耀武回首南京，却见古城黑森森若地狱，隐隐传来凄厉之音；江风阴冷猛烈。王耀武忽地大哭。张副官愕然，道：“王师长已脱离险境，何故大哭？”王耀武哭道：“想我师自淞沪至今，历经数月之战，败得如此凄惨。想起那些死难弟兄和仍留在城里的伤兵、难民，心头一阵酸楚，故而大哭。”众部属听了，亦不觉落泪。
时江边纷乱，江流漂溺，死者无数。部分国军本欲避免伤亡，皆挤至下关渡江，邻近各部不明就里，亦跟着撤退，致使撤退次序混乱不堪。卫戍司令长官唐生智见势不妙，急率部属从下关乘坐小火轮渡过长江。宋希廉部亦匆匆撤守挹江门，利用小火轮过江。
次日天明，倭舰已撞入下关八卦洲之江面，来往睃巡，炮击我以船只、木排、门板、圆木等渡江之官兵。国军着炮者无数，浮尸塞江而下。87师、88师和教导总队各部军兵见长官们皆已逃去，亦沿中山路往下关奔逃。谁知到下关时，只见茫茫大江阻隔，江面片板无存。众军大骂唐生智，急地脱去军装，混入百姓之中。忽前方传言：防守乌龙山要塞之第41师、第48师擅自渡江逃跑，倭寇已杀向下关码头。江边众军民大惊，争相往城中躲避。忽见倭寇分数路围击上来，各式武器往人群中扫射。战至此时，南京已成死地。南京守备军之钱粮、弹药皆存于岩洞中，国军无序奔逃，自顾不暇，未及销毁。而今一切屯备之物悉归倭军所得。（未完待续）