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刘子秋却拱了拱手,道:“王爷客气,刘某也是苦出身。”
“那便好,那便好。刘大人里面请!”拓跋木弥做了个手势,自己却不挪步,只拿眼睛瞄着刘子秋身后的随从。
刘子秋会意,转身朝吉仁泰他们点了点头,接过一个硕大的麻袋,说道:“你们都候在这里。”
吉仁泰答应一声,带着人在院子里四散开来。他们一行十三人,几乎占据了院子的每个角落。别看他们队形松散,却互为犄角,既能够护住林巧儿母子,又能随时关注着屋子里的动静,显然事先经过了一番训练。
别人不可以进去,这里却也是拓跋千玉的家,当然拦不住她。即使老爹就在面前,拓跋千玉依然旁若无人地挽着刘子秋的胳臂,好像生怕他会跑掉一样。拓跋木弥见此情景只是淡淡一笑,什么都没说。
屋内的陈设同样简单,甚至还不如往利多云的家,完全不像一个首领,这倒让刘子秋颇感意外。
其实这也难怪。虽然同样是首领,但拓跋木弥的开销却要比往利多云大得多,而他的收入却不比往利多云多上多少。因为拓跋木弥有野心,总想着一统党项八部,这就不可避免要结交各部首领。上次举办八部会盟,拓跋木弥就花了大半年的收入,这次的婚礼不仅赔上老底,就连拓跋千玉带回来的那些贺礼也已经全部换成了牛羊。八方宾朋每日消耗的酒肉就是一个天文数字。虽然宾客们也都送来了礼物,但最多的也不过几十只羊,还不够他们自己吃的。
刘子秋当然不知道拓跋木弥的难处,还以为拓跋木弥生性节俭,顿时深为佩服,随手将那个大麻袋轻轻放在拓跋木弥面前,说道:“些许薄礼,不成敬意,还望王爷不要嫌弃。”
“千玉不是已经把礼物带回来了吗,怎能又让你破费。,倒弄得老夫不好意思起来。”拓跋木弥嘴上如此说,手去不由自主地去提麻袋。
确实,拓跋木弥现在太缺钱了,恨不得这一麻袋全是金子才好。只是一提之下,麻袋居然纹丝不动。拓跋木弥一愣之下,用力再提,仍然提不动。他满腹狐疑地看了刘子秋一眼。刚才刘子秋可是单手便将麻袋提进来的,而且轻轻飘飘地放在他的面前。
拓跋千玉却早就按捺不住好奇心,松开刘子秋的胳膊,几步便蹦上前去,轻轻解开袋口的绳索,不由大吃一惊。
拓跋木弥探头一看,也咋舌道:“刘大人,这,这礼物太贵重了。”
麻袋里装的是黑黝黝的生铁,怕不有几百斤重,难怪拓跋木弥提不起来。生铁对于拓跋木弥来说,不仅重,而且是真的贵。这个贵倒不是价格贵,而是有钱没处买去。
大隋朝廷严格控制盐铁贸易,尤其是铁,一两都不许卖出关去。当然,规定是规定,每年仍然会有不少生铁流向漠北,流向西域。但那都是各地豪强冒着杀头灭族的危险走私出去的,价格自然不是一般的贵,而且不是随便可以买到的。杨广对异族人一向大方,却在这方面控制极其严厉,他赏赐金银,赏赐绸缎,唯独没见他赏赐过生铁。
几百斤生铁可以打造许多弯刀、打造许多农具,还可以打造铁锅。这并不可笑,在很多人家,铁锅可是女儿出嫁时最好的嫁妆。
刘子秋看着满面惊容的拓跋木弥父女,笑道:“这里一共是五百斤生铁,如果王爷觉得还行,回头刘某可以再送你两千斤。不过,刘某也有个小小的请求,还望王爷莫要拒绝。”
威定城本是吐谷浑的王城,城中同样缺铁,就连货物最全的商铺里都没有,铁匠铺更是开不成。这些生铁都来源于军中,是用来修理兵器和车辆的。击败吐谷浑之后,大军返回中原,这些生铁太重,路上携带不便,就和其他辎重一起留了下来。后来,大部分西海驻军都选择了返回家乡,他们带走了衣甲兵器,带走了一部分粮草,却把生铁都丢了下来。这些生铁对刘子秋来说,和粮草一样,都是重要的战略物资,自然全部运进了威定城,一两都没落下。
拓跋木弥人老成精,知道天下没有免费的午餐,那五百斤分明就是刘子秋用来吊他胃口的。但两千斤生铁的诱惑实在太大,拓跋木弥也无法让自己不动心。他迟疑了片刻,颔首道:“刘大人请讲,但凡老夫能够做到的,绝不推诿!”
刘子秋哈哈笑道:“王爷做不到的事情,刘某也不会提出来。刘某想要娶你的女儿,还望王爷能够答应。”