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1861年的英国伦敦,由于工业的发展,大量煤炭的使用,导致伦敦的空气十分污浊,用后世的话说,就是pm2.5严重超标,再加上这里是典型的温带海洋性气候,风力又不强,所以经常会大雾弥漫,成了一个远近闻名的雾都。*
在这个雾都伦敦之中,权力最高的地方,无疑就是白金汉宫了。
其实白金汉宫以前并非是英国的最高权力中枢,之前曾一度做过帝国纪念堂、美术陈列馆、办公厅和藏金库。不过,自从维多利亚女王即位之后,把这里选作居住地,这里才正式成为英国王室的王宫,此后,女王召见首相、大臣,接待和宴请外宾及其他重要活动,均在此举行。
在1861年,白金汉宫的最高统治者无疑就是维多利亚女王,不过外人所不知道的是,实际上此时的维多利亚女王对权力方面并不像以后那么热衷,她在之前的一系列决策,十有八*九都是出自他的丈夫,阿尔伯特亲王殿下。
阿尔伯特亲王本是一个德国王子,维多利亚女王是他的表姐。
最初,阿尔伯特深受限制,其身份仅是女王的配偶,而没有其他相应的权力或职责,一切权利全归女王。
不过,由于维多利亚女王的宠爱,加上这位阿尔伯特亲王的确表现出了一系列出色的政治才能,比如实行教育改革,全球范围内推行废奴运动、管理宗室事务和女王办公室等,这些意见都很对女王的胃口,所以女王对他爱的越来越深,对他的意见也几乎是言听计从。
根据历史记载,从1842年以后,维多利亚女王就开始无原则地崇拜起丈夫,对他的一切都是言听计从。不管好的坏的,全都听丈夫的,就这样,时间一长,这位阿尔伯特亲王的权力也越来越大,简直成了男版的武则天。
在历史上,维多利亚女王在他死后,每遇到困难,也总是说,阿尔伯特要是还在他会怎么做。他会做出什么决定之类。
可以这么说,在阿尔伯特亲王去世之前的维多利亚时代,大英帝国的决策几乎都出自这位阿尔伯特亲王,维多利亚女王则更多的是一个传声筒,利用自己的身份把阿尔伯特亲王的主意推行下去。
甚至在阿尔伯特亲王死后,维多利亚女王也是依照亲王生前的性格特点做事,去延续亲王的施政方针,也正因为如此,以至于很多人都说这位阿尔伯特亲王是英国的无冕之王。
或许正因为维多利亚女王的放权。阿尔伯特亲王也就担任起了国王的角色,从1857年,他正式被加冕为王夫的称号之后,国家大政的文件都全都是直接送到他的跟前。而不必再通过维多利亚女王转手,至于维多利亚女王,从此以后则更多的把精力投入到教育孩子身上。
就好比现在,阿尔伯特亲王一如既往的在自己的房间批阅文件。这些文件都是关系到帝国方方面面的重要文件。
就在这时,忽然侍者走了进来,向他禀告说。巴麦尊子爵求见。
所谓的巴麦尊子爵,实际上是第三代巴麦尊子爵亨利.坦普尔,他目前是英国的首相,一向以激进的外交主义著称。
对这个人,其实阿尔伯特亲王并不喜欢,不过他知道这位子爵的才能还是不错的,所以在政治立场上其实并没有过多倾斜,并没有因为讨厌而反对,反倒是对他的很多正确意见都采纳了下来,当然,也不是所有的事情都同意。
比如说之前的帮助俄国人进攻中国的建议,尽管阿尔伯特亲王不喜欢,但由于这位巴麦尊子爵坚持做这件事,并且说服了大部分人,且就利益看来的确很不错,所以他也只好同意了这件事。
现在算算时间,俄国的远征舰队也该有回信了,莫非这位首相今天来就是为了这个?
果然,当阿尔伯特亲王召见了亨利.坦普尔之后,他说的正是这件事,但结果却让他相当吃惊,因为强大的远征舰队居然全军覆没。
“你是说,中国人通过一场海战,全歼了俄国的远征舰队?”阿尔伯特亲王吃惊的道,“连我们的舰队也全都被击沉或者俘虏了?”
“是的,亲王殿下。”亨利.坦普尔点点头,“虽然我很不愿意承认,但这似乎就是事实。”
说完,亨利.坦普尔掏出一叠照片以及一个大信封送上来:“殿下您看,这些照片据说就是在中国人的上海码头拍下来的,这些照片十分精致,拍的也十分清楚,再加上这些东西都是我们的公使送来的,还送来了他的亲笔信说明这件事,所以应该是没问题了。”
“哦。”阿尔伯特亲王先看了看照片,这些照片都是高清晰的彩色照片,几乎把码头上的受降仪式的方方面面都拍摄了下来。
别的不说,起码照片上那几位垂头丧气的英国将军他是认识的,断然不会认错。
这一摞照片很厚,他连续看了多张照片后,先笑了笑:“不得不说,这些照片拍摄的真不错,比我们的彩色照片可强的太多了,是什么人拍摄的?”
是的,彩色照片技术在这个时期其实已经出现了,不过还相当原始,原理是用三原色的红、绿、蓝底片分别摄影,然后再重叠放映,这就是所谓的加色法。
用这种方法的彩色照片,清晰度不足,色彩饱和度也差,甚至还不如油画。
可这些照片就不同了,这些照片几乎完美的呈现了当时的场景,连每一个细节都呈现了出来,所以看了这些照片,就跟看现场一样。
“是中国人,殿下。”
“中国人?我没听错吧?”
“您没听错。”亨利.坦普尔一脸严肃的点点头,“虽然很难以置信,不过这些照片的确是中国人拍摄的,至少到目前为止,这也是我所见过的最逼真的照片。”
“哦。”又看了几张照片,阿尔伯特亲王叹了口气。放下照片,“那么,你来就是为了告诉我这个?我们帮助的俄国舰队失败了?被中国的海军给全歼?”
“不止是这个。”亨利.坦普尔摇摇头,“实际上,我这里还带来了那位新生的中国皇帝的亲笔信,据说是专门写给殿下跟女王的,也只有你们俩能看。”
“哦?中国皇帝写给我的信?”阿尔伯特亲王微微诧异了一下,“你确定里面有我的名字?”
“我很确定,殿下。”亨利.坦普尔点点头,“根据我们在中国的公使回话说。那位中国皇帝对您跟女王陛下的事情了解很多,不但详细的说明了您跟女王陛下的家庭情况,甚至连您最近有肠胃病的事情也知道,还要我转告对您的问候呢。”
“这倒奇怪了。”阿尔伯特亲王反倒皱起了眉头,“中国皇帝怎么会对我的事情这么了解?”
“对于这个,那位中国皇帝也说了。”亨利.坦普尔道,“听说是有人告诉他的,而这些人是一个组织,他们广泛的存在于欧洲之间。不但在我们这些臣僚中广泛存在,就连您的王宫中,也都是这些人的眼线。”
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