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第十九章 宴会定谋
举办宴会,要做的事情是很多的。场地、菜肴、酒水、服务,以及必不可少的请帖必须送到每一个需要宴请的人手里。这可是门大学问,请什么人、不请什么人都是有讲究的,要是一个弄不好,把两个生死冤家请到了一个宴会里,那可就有热闹可看了!所以乔才会说出现在才开始准备来不及的话语。
不过既然威廉姆斯已经发话了,那么就算有再大的困难也必须克服。因此在一个下午,不仅威廉姆斯家族的人忙得脚不沾地,就连我们这些“客人”也被迫参与进来,跟他们一起准备这场临时起意的宴会。
不过好在我们谁也不曾真正见识过欧洲的贵族宴会,帮起手来倒也兴致勃勃,丝毫不觉得无聊。
终于赶在宴会开始前完成了所有的工作,所有人都几乎累瘫,包括提出这个建议的瑞安娜。原本我还以为她会因此而后悔,没想到一听到女仆的召唤请她去换衣服,整个人又立刻变得精神奕奕起来,令我叹为观止!
不单是她,连我也差点被一起拉着去换上了他们的贵族服饰。我坚决反对换衣服,而执意换上了大清的礼服,除了强调自己是中国人以外,也希望不致因此引起允祾和允褆的反感。允祾还好说,要是让允褆看到低胸露肘的所谓宫廷服装,还不得立刻气晕?!本来我还想提醒瑞安娜这件事情,不过后来想想。还是决定放弃。
威廉姆斯家中的女仆根本不会准备中国地服饰,一切都只能我自己来。好在都做了几十年了,也算是有点专业水平,做起来倒也不算太困难,但时间就难免长了些。等我出来的时候,刚好碰上也准备好的瑞安娜,在客厅里见到焕然一新的允祾和允褆。
他们一个着蓝一个着黑。一式的对襟马褂,玉石腰带围拢在腰间。脚上也换了干净的靴子,一改往日出海的沧桑,显得整洁而优雅,直至此时,方才真正显示出皇室贵胄地高贵气质。
我上下打量了他们一番,暗自点了点头,瑞安娜也是眼前一亮。三步并作两步跑过去,完全浪费了她半天工夫弄出来的淑女装束。
“想不到你打扮出来也是那么好看地!这是不是就是你们中国人说的‘人靠衣装’呢?”她兴奋地说。
允褆的脑门上顿时满脸黑线——这是人讲的话吗?!
允祾转过身去捂着嘴偷笑,我也差点忍俊不禁,急忙走过来圆场道:“瑞安娜,你去看看一切都准备好了没?你父亲和爷爷呢?”
瑞安娜答应了一声去了。然而没走两步就看到乔和威廉姆斯迎面走来,看见我们,笑呵呵地说道:“刚才我们还说夫人和两位少爷最好的装束还是中国的,果然一点都没错。我敢肯定。今晚最引人注目的一定就是你们!”
我笑了笑说:“这点我毫不怀疑,物以稀为贵嘛!威廉姆斯,乔,现在离宴会开始还有一点时间,如果可以地话,我想先跟你们谈谈。”
两人点了点头。跟允祾他们打了个招呼,我们便走进了一旁的小会客室。
既然已经决定要向英国发展,那么具体怎么做必须有个计划出来。而此时我方才了解到克拉斯和麦拉来到荷兰的真正目的。
事实上,法国现在国内的矛盾已经到了一个非常严峻的地步,掌握着大部分社会财富,社会地位却很低的资本家和社会地位很高,却相对不如资本家富裕的贵族,二者之间愈发对立,根源就在于贵族希望从资本家手里得到更多地金钱财富,而却不愿提高他们的地位。资本家们自然不愿意吃这种亏。他们信奉的是等价交换。既然付出了一定数量的代价就应该取得相应的收益,否则不干!
一向信奉巧取豪夺的贵族什么时候有过平等地观念?于是斗争就不可避免了。而这种形势造成的直接后果就是贵族的财产急剧缩水。奢侈过度的贵族没有节约的观念,自然自己的身家就越来越薄。麦拉的家族就是其中的重要代表,他此次来,不用说是来想办法“解决”财务问题的。
而克拉斯的来历也很简单。他家里拥有一家大型地纺织厂,同时还经营着不小地海上贸易,不过跟威廉姆斯专门走亚洲线不同,他们是走北美线的,说白了也就是奴隶贸易。如今,他们家靠奴隶贸易赚了不少钱,纺织厂相比之下就逊色多了,他们地目的,是想要联合威廉姆斯展开更大型的奴隶贸易,以求更大的回报。
我对奴隶贸易没什么兴趣,然而那个纺织厂却使我大为兴奋!这真是想瞌睡掉下来个枕头,或许工业**就要从我手中开始也说不定!
“夫人,照你的意思,我们先撇开麦拉不管,先答应克拉斯?”威廉姆斯问道。
我摇了摇头,道:“我说过,我们不能沾奴隶贸易,这句话现在依然有效。不过,我们可以变通一下,用另外一种方式展开合作。”
“另一种方式?”威廉姆斯和乔面面相觑。
“是的,另一种方式。”我笑了笑说“既然他们的纺织厂赚不了多少钱,那么我们可以出钱把它买下来,作为我们自己的产业。这样他们既能够得到预期的资金,我们也有了一个在英国市场的立... -->>
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