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第十一章 奴隶
“黑人?”允祾和允褆异口同声问道,一脸的诧异。
我这才想起来,在船上这段时间,我光忙着给他们补习地里了,忘了解释人种问题,只好笑道:“所谓大千世界,无奇不有。我已经跟你们说过了,世界是由七大洲、四大洋构成,而在这些不同的大陆上有着不同的人种,所谓人种,并不是按照他们的种族、身份进行区分,而是根据肤色来定。例如我们大清,以及周边的亚洲国家,人们的肤色都是黄色的,所以就叫黄种人。而瑞安娜和乔他们,你们看是不是肤色比我们白多了?”
允祾点点头,若有所悟道:“确实如此。难道他们就叫白种人?”
我笑着点点头。
允褆道:“那照这么说,所谓黑人,就是黑皮肤的人种啰?”他扫了一眼周围黑压压的人群——这个“黑压压”可不是个虚词!
我笑道:“没错。因为非洲这个地方太靠近赤道,终年温度都很高,导致他们的肤色变成黑色的,所以被称为黑人。”
允祾咧开嘴,笑了,左看看、右看看,然后说道:“这可真有意思!不过,我看这些黑人个个黑不溜秋不说,还皮包骨头似的,衣不蔽体啧啧,可不像逃荒的人吗?”
我略微叹息了一声。
瑞安娜不在意地说道:“他们本来就是奴隶,有什么好奇怪的?”
“奴隶?”允褆好奇地看着她。
“没错。黑人,是最好地奴隶人选,非洲,是最好的奴隶来源。”瑞安娜说得仿佛理所当然。
我在心里叹息。
十八世纪初正是奴隶贸易第二阶段最繁荣的时期,从奴隶贸易中赚取了大量收益的欧洲殖民者们乐此不疲,非洲黑奴的遭遇令人心酸。
然而,在这弱肉强食的世界。没有人觉得有什么不妥,即使是瑞安娜这样天真不知世事的女孩。因为身在欧洲地贵族阶层,从小受到的教育也令她并不觉得这样有什么不对,而将黑奴视为理所当然。这样地情形令人心寒,人类尊严受到严重践踏,现在是非洲,再过百多年后就是亚洲,在我看来。这几百年的时间并不逊于历史上任何一个黑暗时期。
当然这些话是不能在这儿说的,即使我成功利用威廉姆斯在荷兰开辟了一片事业,也终究是个外来人,还没有资格对整个世界的规则进行任何挑衅。
“你是说,整个非洲都是奴隶?”允褆睁大了眼睛,难以置信地问。
“那倒不至于。至少那些所谓的贵族还是不能随便动的,不过像这里这些人,”瑞安娜指了指周围。“泽拉是奴隶贸易的交易市场,所以我们看到地黑人基本上都是奴隶。”
我也是第一次看到所谓的奴隶贸易,不由得也跟允祾他们一起好奇地打量着,只见一批批垂头丧气的黑人被绳索捆在一起,歪歪斜斜、或坐或卧在脏污的角落里,而衣着光鲜的基本上都是白人。无一例外在这些奴隶的面前高昂起了头,唯一的不同是有些白种人还对另外一些白种人鞠躬哈腰着,而前者的衣着打扮显然不如后一种人。
“那些就是卖家和买主吧?”我问向乔。
他点了点头道:“在这里,由各种捕奴队将各自抓到地奴隶摆出来,让奴隶商人们挑选,然后奴隶商人再把买来的奴隶倒卖到美洲去。”
“乔叔叔,你好像对这奴隶贸易很清楚,不如跟我们说说吧!”允祾凑过来说道。
允褆和瑞安娜也睁大了眼睛看过来。
允祾和允褆不知道很正常,可怜瑞安娜都不知道就有点奇怪了。我于是怪异地瞥了乔一眼。
他并没有发现我的眼神,只是笑着对几人说道:“说起来这奴隶贸易。主要分为三程。奴隶商人从欧洲出发。沿着到非洲西部大西洋沿岸地区的航线,将欧洲生产的酒、军火、棉织品和各种装饰品运到非洲换取奴隶。这一段叫做出程;接着奴隶贩子将经过体格检查的黑人奴隶装载到贩奴船地船舱里,横渡大西洋运到美洲,这就是中程;最后,来自美洲的工业原料和种植园农产品被装上贩奴船,运到欧洲市场上出售,这最后的航程叫做归程。通过这三段航程,就可以把欧洲、非洲和美洲之间的贸易串联起来,获取最大的利益。”
“这样看来,岂不是一趟奴隶贸易可以挣三趟的钱?”允祾琢磨着说“从欧洲出来到非洲挣一笔,从非洲到美洲挣一笔,再从美洲到欧洲挣一笔。这得有多划算哪?”他乍舌。
“没错。”乔赞许地点点头,说道“尤其是中程的贸易,一次的航程一般都能挣到一到三倍的利润,多的甚至能达到十倍以上,原本在欧洲一文不名,却通过奴隶贸易成为大富豪地,我见得多了!”
允祾吓了一跳:“这么多?为什么?”
乔说道:“如今在欧洲,甘蔗、烟草、棉花、咖啡、香料等等都是急需地,却只能在美洲才有种植。而现在的美洲劳动力严重缺乏,为了满足欧洲地要求,他们不得不大量输入奴隶以提供劳动力,扩大生产,这也就导致了奴隶需求的大增。”
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