第八章夺旗大战 (1/2)
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接下来几天，我适应了这里的作息，如果不管授课老师是半羊人(satyr)、精灵和半人马的话，这些课程近乎正常。
每天早上，annabeth教我古希腊文，我们会用现在式谈论天神们，但用现在式实在有点怪。annabeth对我阅读障碍(dyslexia)的解释是对的，因为我读古希腊文并没有那么难，至少比英文简单。上了两个上午的课之后，我可以不太流利的念出几行荷马的诗，而且不会觉得头痛。
上完希腊文后，接着上户外课，并尝试找出我擅长的运动。chiron教我射箭，但很快就发现我对弓箭完全不在行。尽管chiron得把我不小心射在他尾巴上那支箭拔掉，他也毫无怨言。
赛跑呢？也完全不行。森林精灵教练把我远远抛在她们扬起的灰尘后。她们叫我别担心，说她们是为了逃离得到相思病的天神追逐，练了好几世纪才能有这种速度。不过，跑得比一颗树还蛮，挺丢脸的。
那摔跤呢？别提了。每当我站上摔跤垫，克蕾莎就会彻底击倒我。
“我还没使出全力了，笨蛋。”她在我耳边低声说。
我唯一擅长的是划独木舟，而这个项目了，绝对不是大家所期待那个打到弥诺淘的英雄应有的技能。
我知道资深的学员和指导员都在观察我，想确定我的爸爸是谁，可是这并不容易。我没有阿瑞斯的小孩那么强壮，也不像阿波罗的小孩那么擅长射箭。我没有赫菲斯托斯的打铁技术，也没有dionysus让葡萄藤生长的本事。luke说我可能是荷米斯的小孩，没有特别厉害的项目，各行各业都适用。不过，我觉得他只是想让我好过一点，他是再也搞不清楚我到底是谁的孩子。
撇开这件事不谈，我还是很喜欢营队。我习惯了早晨海边的雾气，以及在午后高温下草莓园所散发的热气，甚至是夜晚森林中回荡的诡异怪物吼声。我和十一号小屋学员一起吃晚餐，切下一些食物丢进火中，然后尝试去感受和我亲生父亲的连结。可惜完全连结不到。一直以来，我只拥有一种温暖的感觉，那仿佛是记忆中他的笑容所带给我的温暖。我努力不去想妈妈的事，可是仍一直抱持着这样的怀疑：假如天神和怪物是真的，假如魔法是存在的，一定有什么方法可以救她，可以将她带回来
我开始了解luke的苦涩，还有他对父亲荷米斯的怨恨。好吧，或许天神有重要的事情要办，可是他们难道不能偶尔来打个招呼，甚至打个雷什么别的表示也行啊。dionysus可以将稀薄的空气变成健怡可乐，那么我的爸爸，不管他是谁，为什么不能打个电话来？
星期四下午是我到混血营的第四天，这天我第一次上剑术课。十一号小屋全体学员都来到圆形竞技场集合，luke是我们的教练。
我们开始做基本的刺和砍得动作，对着床上希腊式盔甲的麥杆假人练习。我猜我表现的还算不错，至少我了解该做些什么动作，而且我反应还挺快的。
唯一的困扰是找不到合手的剑，不是太重就是太轻，要不然就是太长。luke努力帮我找合适的剑，结果他也同意没有一把合我用。
我们进展到双人决斗练习，luke宣布他会和我对打，因为这是我第一次练习。
“祝你好运。”其中一个学员告诉我：“luke是近三百年来最好的剑手。”
“或许他会对我放水。”我说。
这个学员不屑的哼了一声。
luke示范伸手、拨挡、盾牌格挡等招式，每挥击一次，我身上就多了些淤血和挫伤。“percy，防守。”他说完立刻用剑身的平面痛击我的肋骨。“不对，太上面了！”啊！“长刺！”啊！“后腿！快！”啊！
到他喊休息的时候，我已经满身大汗了，大家都挤到冷饮机那边去。luke把冰水倒头上，这方法看起来很棒，我也照做。
过一会儿，我觉得好多了，力量涌入我的手臂，剑好像也没这么难控制了。
“好了，大家围成一圈。”luke下令：“假如percy不介意，我想找你做几个示范动作。”
很好，我想，大家一起来看percy被痛宰吧！
荷米斯的小孩过来集合，他们都忍着笑意。我明白他们以前一定有和我一样的经验，而他们现在等不及要看luke把我当成拳击沙包打。他告诉大家，他要示范一种让敌人自动缴械的技巧：用剑的平面去缠绕敌人的剑身，逼使敌人别无选择只能弃剑投降。
“这很困难，”他强调：“我要percy用这个技术来和我对打。注意，不可以嘲笑percy，大部分剑手都必须修习多年才能练成这一招。”
他对我用慢动作示范攻击招式，一如预期，哐当一声，剑从我手中脱出。
“这次来真的。”在我重新拿好剑之后，他说：“我们一直对打到其中一人的剑脱手。percy，准备好了吗？”
我点点头，luke紧接着开始。我一直闪避，以免被他击中剑柄。此时我突然开窍，一看到他攻击上来，就立刻加以回击。我将脚步往前，试着做出伸手的动作。luke身体一偏，轻松多开，不过他的表情变了一下。他眯起眼睛，开始使出更大的力气往下压。
我手中的剑变重了，而且还失去平衡。我知道只要再几秒钟，luke就会把我撂倒。我心想：搞什么嘛？
我开始试着使出那招让敌人缴械的技巧。
我用剑身攻击luke的剑底端，旋转缠绕，将全部的重量灌注在往下突刺的动作中。
哐当。
luke的剑撞在石头上，而我的剑尖距离他毫无防护的胸部只有三公分。
所有学员都鸦雀无声。
我垂下剑说：“嗯，对不起。”
此时luke目瞪口呆，无法言语。
“对不起？”他的刀疤脸露出了笑容“percy，看在天神的分散，干嘛说对不起，再做一次给我看！”
我不想做，这短暂的爆发力完全离我而去，可是luke坚持。
这次我毫无招架能力。当两把剑相碰时，luke击中我的剑柄，把我的武器打飞出去，还在地上滑行。
在一阵长长的安静后，一个学员说：“刚刚那只是新手的好运吧？”
luke抹掉额头的汗，用一种全新的观点来评价我。“或许吧，”他说：“不过我倒很好奇如果percy的剑没有失去平衡的话”
星期五下午，再快类似的攀岩体验之后，我和grover一起坐在湖边休息。grover像只山羊蹦蹦跳跳跃上山顶端，而我却几乎快被火山熔岩吞没。我的衣服上有几个冒烟的洞，手臂上还有几根烧焦的头发。
我们坐在码头边，悠闲的看着水底的精灵编竹篮。我忍不住要挑起紧张的气氛，问了grover他和mr。d谈些什么。
他的脸色变成黯淡的土黄色。
“很好，”他说：“就是很好。”
“所以你的工作仍然正常运作？”
他紧张的瞥了我一眼说：“chiron有告告诉你我想要得到探查者执照吗？”
“嗯没有。”我完全搞不清楚探察者执照是什么，不过现在似乎不是问这个的时候。“他只说你有个伟大的计划还有你必须完成守护者任务来取得信任。你完成了吗？”
grover低头看着水精灵。“mr。d暂缓做出判定，他说我在保护你的这趟任务上没有失败也没有成功，所以我们的命运仍然连在一起。假如你被指派寻找任务，而我去保护你，然后我们都活着回来，这样或许他就会认为工作完成了。”
我精神一振。“那，事情不算太糟，对吧？”
“咩——咩！他还是可能会把我调去清理马厩，如果你有被指派寻找任务的机会或是真的得到任务，你怎么会想要找我一起去？”
“我当然想找你一起去。”
grover闷闷不乐的看着水里。“会编竹篮啊拥有一项有用的技能真好。”
我想要让他放心，我告诉他其实他也很有才华，不过他看起来反而更加痛苦。我们改变话题，聊了一下划独木舟和剑术的事，然后讨论不同天神的正反两面，最后，我问他那四栋空着的小屋是怎么回事。
“八号，就是银色那栋，属于阿蒂蜜丝。”他说：“她发誓要永远当处女，所以当然没有小孩，小屋其实是一种荣耀，假如她没有小屋的话，她会生气。”
“喔，原来是这样。那其他三栋呢？就是‘三大神’的吗？”
grover紧张起来，这表示我们接近敏感话题了。“不是，二号那一栋是天后希拉的。”他说：“那是另一栋象征荣耀的小屋，她是已婚的女神，所以当然不能四处游走，和凡人发生恋情，这是她丈夫会做的事。我们所说的三大神是指三位威力强大的兄弟档，也就是克罗诺斯的三个儿子。”
“zeus、poseidon和hades。”
“答对了。你也知道，在和泰坦巨神大战之后，他们打败克罗诺斯赢得了全世界，并以抽签决定谁得到哪一部分。”
“zeus得到天，”这我记得。“poseidon得到海洋，而hades得到冥界。”
“嗯嗯。”“可是hades在这里并没有小屋。”
“他没有，他在奥林帕斯也没有王座，他有点像是在冥界做自己的事。假如他在这里有小屋的话”grover开始发抖“嗯，这不是件令人愉快的事，别再说这个了。”
“可是zeus和poseidon在神话中都有数不清的小孩，为什么他们的小屋是空的？”
grover不自在的转着他的蹄。“大约六十年前，二次世界大战后，三大神决定他们不再成为任何混血英雄的父亲，因为他们的小孩力量太强大了，对人类大事的影响太深，引起太多大屠杀。像二次世界大战，基本上就是zeus和poseidon的孩子在同一阵线，去对抗hades孩子的战争。赢的一方是zeus和poseidon，他们逼着hades和他们一起在冥河上发下重誓，不再和凡人女子恋爱。”
雷声隆隆。我说：“那是史上最严重的誓言了。”
grover点点头。
“那三兄弟有遵守诺言，不再有孩子吗？”
grover的脸一沉。“十七年前，zeus脱队了。有一个没名气的电影女星，留着一头八零年代蓬松的发型，让zeus神魂颠倒，无法控制自己。他们的小孩出生了，是个名叫泰丽雅的小女孩。嗯，冥河对这个承诺严肃以对，虽然zeus因为是天神而逃过了惩罚，可是却给女儿带来了悲惨的命运。”
“这太不公平了！根本不是那女孩的错。”
grover迟疑了一下说：“percy，三大神的孩子所拥有的力量远超过其他混血人，他们气味强烈，会引来怪物前来。当hades发现那个女孩时，他对于zeus打破誓言非常恼怒，于是放出塔尔塔洛斯最凶猛的怪物去纠缠泰丽雅。在她十二岁时，一个半羊人(satyr)被指派去当她的守护者，可是却帮不上忙。他试着护送她和她的两个混血人朋友到这里来，他们想尽办法到达山顶，只差一点点就到了。”
他指着山谷的另一端的松树，那是我和弥诺淘打斗的地方。“三个仁慈女神全都出动追着他们，再加上一群地狱犬。在他们快被追上时，泰丽雅要半羊人(satyr)保护另外两个朋友安全到达，她自己留下来拖延怪物。她当时受了伤有非常疲惫，而且不想一直像个猎物般活下去。半羊人(satyr)不想离开她，却无法改变她的心意，而且他必须保护其他两个人。所以，泰丽雅最终独自一人站在山顶。她死后，zeus怜悯她，将她变成那棵松树，她的灵魂仍然继续保护山谷的边界，这也是那个山丘之所以叫做‘混血之丘’的原因。”
我望着远方那棵松树。
这故事让我感到茫然与愧疚。一个和我同年的女孩为了救朋友而牺牲自己，她面对的是怪物大军。与她相比，我打败弥诺淘的胜利似乎不算什么。我忍不住想，假如当时采取不同的行动，我是不是能救出妈妈？
“grover，”我说：“英雄真的会前往冥界进行寻找任务吗？”
“有时候会，”他说：“像是奥菲斯、海克力士、胡迪尼。”
“那他们有没有让人起死回生过？”
“没有，从来没有，奥菲斯差一点点percy，你该不是认真的”
“没有啦，”我说谎“我只是好奇而已，那么半羊人(satyr)一定会被指派去保护混血人吗？”
grover仔细的打量我，他不相信我抛开了闯入冥界的念头。“不一定，我们潜伏在很多学校，试着发掘出有潜力成为伟大英雄的混血人。加入我们找到气味强烈的混血人，例如三大神的小孩，就会去通知chiron。他会紧盯着他们，因为他们会引发真正的大问题。”
“而你找到我，chiron说你认为我可能是特别的人。”
grover看着我的表情，好像我刚刚挖了一个陷阱让他跳下去。“我没有喔，你挺好，事情不是你想的那样。假如你是总之，你就不会被允许进行寻找任务，那我就无法拿到执照。你有可能是荷米斯的小孩，或是哪个位阶较低的天神的小孩，好比涅梅西丝之类的天神。所以别担心了，好吗？”
我觉得，他在说服自己的成分，远超过说服我。
在晚餐之后，这一夜比平常还要刺激得多。
终于到了夺旗大赛的时刻。
盘子收走后，海螺号角响起，我们全都站在桌子旁边。
当annabeth和她的两个兄弟姐妹举着一面丝质队旗跑进凉亭时，所有学员高声呐喊、欢呼。旗帜大约三公尺长，闪着灰色的光泽，上面的图案是橄榄树上立着一只仓鸮。凉亭的另一边，克蕾莎和她的伙伴带着另一面队旗跑进场，旗子大小相同，不过是俗气的红色上面画着血淋淋的长枪和野猪的头。
在一片吵杂声中，我转头对着luke大喊：“就是要夺那两面旗子吗？”
“对。”
“阿瑞斯和雅典娜每次都是领队？”
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