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纳贡须由陛下作主，就烦请石尚书回份手书，容我前往未央宫求见陛下。”
石秦却怎肯写这份手书：“云祭酒，陛下卧床静养，太医早有案判，非有大事，不准扰劳陛下。似这等征纳小事，陛下有诏令尚书台直理，不必呈于御案。”
“在春荒开耕之际，份外征纳数额巨大的财帛，实为动摇国本之举。若非朝廷有能告知天下的理由的急需，却不是小事，而是关系天下臣民的生计，陛下清誉威望的大事。石尚书既说尚书台做不得主，又说陛下有诏令尚书台直理，二说相冲，难于取信于民。云迟身份低微，但此身却是受命代南州刺史徐恪份位，有权与闻政事，还请石尚书将陛下的诏令请出，容下臣一观。”
石秦作色道：“云祭酒，尚书台作为陛下亲掌的内朝官，署理政务，代行丞相事早有惯例，你如此纠缠不清，藐视君威，将陛下置于何地？”
这顶帽子扣下来，可真能将人一盖到脚，我不动声色：“陛下英明神武，胸怀四海，仁泽天下，谁敢不敬？然而加重赋役，关乎国本民生。本就为君臣相商相询，议论底定方能施行，岂有丝毫不加询问，骤令尚书台催收之理？”
我话音刚落，堂外便传来一人接口道：“何况尚书台虽被誉为相台，但毕竟不是真正的相台，只有陛下有诏，才能代行丞相事。要是没有陛下支持，所谓‘内相官’，不过是秩只六百石的小官儿而已。”
这是什么人，说话竟这样放肆？我瞠目结舌，寻声望去，却见一个身着戎装、气宇轩昂的武将正自堂外转了进来。
尚书台从前汉孝武帝设立起，就带着很浓的私人色彩，任用的官员多是天子近人嬖宠。这也就形成了一种奇异的现象，尚书台权力固然极大，身份却极低，名声也不好。不止有身份的朝官不肯入尚书台，就是有才华能力但没有实职的世家子弟，也多半瞧尚书台不起。
但瞧不起归瞧不起，像那武将一样当面说得这么难堪的人，却是绝无仅有，无异于大耳刮子打了石秦一掌，让他顿时面色大变，怒瞪那武将：“你是何人，竟敢擅闯尚书台？”
“我乃豫州兵曹从事谢源，押送贡纳之物前来缴令，及代刺史苗轨前来长安请陛下圣安。”
谢源一句话说完，叉手傲立，对石秦冷笑一声：“石尚书，在下主理豫州军事，秩千石。你若有陛下诏令，代行相权，在下自然得弯腰行礼。你若拿不出陛下的诏令，那就恕在下无礼了。”
我暗暗咋舌，石秦却气得面皮紫胀，胸腔起伏，忍了又忍，突然转头厉声呵斥身后的文吏：“你们是死人，没听到云祭酒和谢兵曹的话？还不快去将陛下的诏令请出来？”
我磨了半天他也没将诏书拿出来，谢源一蛮，他立即乖乖地行事，这是在笼络武将？
过不多时，诏令请了出来，我和谢源一齐跪下接诏。石秦先把诏令送到谢源面前，谢源接过仔细看了，浓眉紧皱，但却没有怀疑，只是满脸不赞同，道：“下臣请见陛下！”
“陛下正在静养，无大事外臣不得惊扰，”石秦脸上露出一丝得意来，一面收回诏书，一面道“谢兵曹，诏令你已经验过了，就请你依诏行事，转回豫州，督请姜使君速速将大行皇后的殉葬财帛押赴上京吧。”
我看他似乎有意将诏书收回，不给我看，便不等谢源回话，插口道：“石尚书，请将陛下的诏令赐下臣一观。”
石秦见我插口打断他的话，不禁恼怒道：“谢兵曹已经验过了，你还要验什么？”
我淡淡地说：“下臣虽是文职，但与谢兵曹一样都是代州刺史行事的州佐吏。石尚书要一视同仁才好，否则下臣无法向刺史交待。”
石秦见我执意要看诏书，只得将诏书递了过来。我缓缓地打开诏书：“皇后大行，而陵寝未成，居无所安。诏令十三州贡纳去岁赋数三分之一，押送上京，以资建陵。此令由尚书台督理，一应事务其自行裁决。”
因为陵寝未成而征收财帛建陵，放在寻常帝王那里理所当然，但齐略跟我闲聊的时候，曾对前汉厚葬奢靡之风大是不满。他登基之初便依例修建的陵寝也一直是拨少府里他自己的用度在修，从不动用国库，何况是专门下诏用增加赋税的手段来搜刮民财？
细看那诏书上盖的印，倒没有发现先印后书的毛病，只是它没盖“天子之宝”而是盖着齐略日常处理寻常小事，与各州、郡主官递书信商议政务的私印“建章私印”
建章印是齐略用得最多，官吏最熟悉的一枚印，但只能用在非正式的场合。哪能压得住征加赋税这样的大事？难怪石秦不想拿出来，他先给谢源看，想必是见他是武将，性子直爽，未必懂得庶务，只管印玺是不是认识的，有没有假，却不清楚那印玺的效力范围吧？
我奉还诏书，应酬几句，看到石秦的精神放松了，这才行礼告退。石秦挥手道：“云祭酒，南州的贡纳未齐，你既然验过了诏书，那就速速回转，督促徐刺史将此事办妥。”
他这却是唯恐封疆大吏借押送贡品之际，将得力手下留在长安，另生变数，所以急着赶我回南州。
我脑中念头一转，已下了决定，微微一笑，道：“石尚书，云迟在南州掌管教化之职已有六年，为当地瘴厉所害，近年来身体愈来愈差，常生疾病，已不足再领祭酒之职。我这次回长安，一是代刺史呈书，请陛下减免征赋；二是想面圣辞去抚民使之名，致休退仕，回家奉老抚幼，颐养天年。”
我若是辞职不干，他就没有正常理由赶我出京。石秦听到我的话，也吃了一惊，面色古怪地看着我，干笑道：“云祭酒玩笑了，你年纪轻轻，风华正茂，何来颐养天年之说？况且祭酒红颜玉貌、容光焕发，却哪有丝毫病态？再者，你身为女子，却以外臣之途而成为秩千石的州祭酒从事，博得千古未有之名，这般年纪就致休退仕岂不可惜？”
“南疆初平之时熟知民情，通当地语言的人不多，云迟得此机能以女子之身为抚民使，领祭酒之职，实为因缘巧合千古难逢之事。但我教化滇民六年，已是竭尽所能，再往后却是才具不足了。我虽为女子，远见有限，但也知道做人当见好即收、急流勇退的道理。且我家中长辈垂垂老矣，幼者又到了成家立业之时，已不容我远游南州了。”
我说着话，轻咳一声，又道：“我现在不显病态，是因为长安气候干冷，克制了瘴毒，若是身在南州，此时早已卧病。云迟是领不得实职了，还请石尚书通融一二，替下臣递上奏疏，请见陛下辞职。”
州祭酒从事也是千石的高职，尚书台名份太低，没有诏令就无权决定我的辞职。石秦当然不可能让我去面见天子，陈情辞职。他沉吟片刻，大约还是看我是女子，怀了轻视之心，觉得让我留在长安比硬赶我走，使徐恪也像豫州刺史苗轨那样，派来霸蛮难缠的武将要强，便道：“云祭酒身体不适，需要留在长安休养，那也罢了。至于辞职一事，待陛下玉体康复，亲理政务之后再上疏奏报，那也不迟。”
我达到了留在长安的目的，又探清了尚书台的态度，也不再纠缠，谢过石秦，告辞退出。
刚出了尚书台，便听到有人叫道：“云祭酒，请留步。”
原来却是谢源追了过来，我向他一点头，问道：“谢兵曹唤云迟有何要事？”
谢源直截了当地说：“云祭酒，谢某是武夫，看不出细微之处，你却是文臣，又是女子，看东西应该仔细。那诏令你看过了，到底是不是真的？”
“自然是真的。”
谢源闻言皱眉，我问道：“谢从事，陪你一起押送贡品的是豫州哪位同僚，怎么没见着？”
谢源嘴角抽动了一下，打了个哈哈：“那刀笔吏自缴了贡品后就没见人影了，八成是瞅着长安繁华，跑去寻欢作乐了。”
看来除了南州看出这纳贡之令有异，派了真正得力的人来查探长安动静的刺史也不在少数。我心情微微放松，笑道：“国丧未过，长安真正游乐的好去处估计都不敢大鼓开张。贵同僚寻欢作乐，须得小心些，别让人抓到了治个大不敬之罪才好。”
谢源干笑：“多谢云祭酒提醒。”