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口气，才伸出手去，想将纱幔撩起。可那只做惯了手术训练、素来平稳的手，此时却微微地颤抖，分明不听我的使唤。薄薄地纱幔在我指尖，随着我的手指的颤抖而微微浮动，但我却始终没有将它撩起，可我也没有将手收回来——撩开，我不想；放下，我不甘。
时间也许过了很久，也许只在刹那，有人替我解开了犹豫：“别动它。”
这声音我能听到的机会不多，然而由于心里不知不觉地想得多，以至于它入耳明明陌生，但心里却感觉到了无比的熟悉。
我凝滞的手终于收了回来，霎时间有些种全身虚脱的感觉，心里所有错综交织的感觉，都汇成了一声叹息：“竟然是你，果然是你——”
室内的人没有回答，我在纱幔前坐下，问道：“你怎么会在这里？”
“上个月，楚国王廷未向朝廷请示，就自行颁发了一道开科取士的政令，在楚国境内自行任官，我想来民间听听议论。”
我怔然不解，重复问了一句：“楚国王廷开科取士？”
朝廷目前任命官员，采用征辟、荐举、恩荫三种。其中荐举法除了官员推荐其所知的能人以外，还包括自忖有才者往公车署投书自荐求职。这种形式的自荐，不拘门第，自荐者需要书答公车署中天子所设的题目，也带有一定的考试性质，但还不算正式科举。由于自荐者如果并无真实才能，往往会被治以欺君之罪，所以真正以自荐入官的寒门弟子极少。楚国王廷开科取士任官，这是摆明了要与朝廷目前任官多为世家子弟的制度抗衡，争取寒门士子的支持。
开科取士的政令，楚王明目张胆地发布出来，那是明说他已经不再掩饰独立之意，正式地于中央政权形式之外另立一套行政制度了。
我悚然一惊，问道：“民议如何？”
“消息还没散开，民议还听不出端倪。不过开科取士，是彻底根绝士族势力盘纠的妙法，我那叔叔能想到此法与朝廷对抗，果然才具非常。”
我隐约记得科举能够顺利推行的前提条件是连历战乱，士族的政治控驭力已经跌到了谷底，无法维持政治局面。可如今的天下并没有大的战乱，士族势力仍盛。
“开科取士固然能够收拢寒门士子，但在门阀林立的情况下起不了什么作用。楚王贸然施为，只怕于国无利，反而使境内的豪门怨怼。”
“你有所不知，楚国自我叔公手里起，便开始打击豪门，至今已有五十余年。楚国境内，豪门早绝，这开科取士不止不会有阻力，反而收拾全境士子之心。”
“那豪门贵族会乖乖地让楚王打击么？”
“自然不会，不过楚国这几十年来，叛乱不断，却没成大祸，倒是替王廷磨砺了将士。如今的楚国军队，虽然不能称名将如云，倒也人才济济。反是朝廷这边，与鲜卑纠缠二十几年，连最擅兵战的宋氏也子弟凋零，满门孤女寡妇，将才难求，帅才更难寻。”
我听他说得凶险，似乎朝廷的倾覆就在眼前，心中骇然：“那你岂不是危险？”
他轻轻一笑，似乎颇为轻松，竟比刚才说话时还显得愉悦“楚国兵锋再利，也只能卫一国之地，至于其他异谋，却是休想。”他的声音一转，问道“你真觉得我危险吗？”
我努力回想自己出宫的见闻，慢慢地理清了思路，豁然开朗，讶道：“原来，你安全得很。”
“何以见得？”
我心里轻松下来，微微一笑道：“我听人说过，看一个国家是否有崩坏的前兆，该看他的治下的中产阶级是否稳定。而现在的长安城，无论关内还是外地来的中产阶级，对目前的朝政都没有多少非议，可见国家很安全你自然也安全。”
“你说的话新鲜，这中产阶级却是怎么算的？”
这个定义却不大好下，我想了又想，才道：“中小士族、店铺钱财过十万的富裕商人、有良田二百亩以上的农民、能雇十名以上帮手的从工者大约都算是中产阶级。”
他轻轻地嗯了一声，若有所悟，喃道：“这样的人承上接下，像军中的火长一样，位不高，却正是能将五个人集在一处，握拳出击的掌心要位。只要他们不乱，下面的人不会乱，上面的人乱不起来我近日读史，对王莽败亡之快十分不解，不意今日却大惑得解。王莽之败，不是他宽厚，而是他使中产阶级乱了。”
中产阶级稳定，国家就能稳定的原因，我都有不理解的地方。却想不到他闻一知十，几句话的功夫，就将其中的要害点得明明白白——这天下，果然有奇才在！
这样的人，接触得越久，看得越清，就越发让人明白，他站在极高的位置上，俯视着天下。仿佛那天边的桓星，散光洒暖，引诱着人接近，却又无法接近。谁能接近他？又怎样才能接近他？是不是，只有看不清他的人，才能无知无畏的冲上去？
我一阵茫然，胸口似是肺部呛了水一般的窒息、疼痛，让我不由自主地握紧了手。
“云迟你怎么了？”
我自恍惚的痛意中清醒，心里一阵生涩，错齿将萦乱的呼吸平静下来，脱口道：“最近有几件对别人来说无关紧要，但对我来说很重要的事，我想不通，可以问问你吗？”
“你问。”
他答应得干脆，我反而不知道应该问什么了。
我难道要问他为什么放宫人出禁，有没有把羌良人也放出来吗？
“近日敝师替我张罗亲事，平舆王逸兴突起，召我觐见，你知道原因吗？”
他叹了口气，显得有几分无奈：“我那哥哥游手好闲，亡妻后一直不曾续弦，府里缺少约束。母后有意替他另择亲事，在立夏家宴时称赞过你，他要见你，大约是因此而起的吧。”
我微微点头，轻声问道：“他召我觐见，你有没有故意促成？”
“云迟！”他一声断喝，原本轻松的语调倏然绷紧，话声里冷意迸射“你若以为我是那种自己不能得，便寻个替身，也要一逞其欲的人。那么你不止在侮辱我，也是在侮辱你自己！”
他声音里的怒气翻涌，但我感受到他的怒气，心里紧缠的一个结却解了开来，胸中的窒息与疼痛都消散退去，忍不住一笑，深深地俯首：“我要谢谢你！”
你这番话里透出来的意思，让我明白当初你放我走，没有勉强，不仅是你自矜身份，也是因为你心里尊重了我。这份尊重，至少表明了，你对我有几分真意。多谢你对我的尊重。
看着这柔弱但瞪了我一眼，脸如你所说，假如我恶意的猜测竟尔成真，那不止是侮辱你，对我自己，也是最大的侮辱。如果那侮辱成真，你便不值得我如此用心。幸而你没有让这种侮辱加诸于你我之间。
对一个女人来说，最可笑的事是自作多情；而最可悲的事，是所爱者，不值得爱。
所以，我还要谢你，没有让我觉得自己可笑，也没有让我觉得自己可悲。