第九章 (2/2)
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毒蛇还有能歌善舞的印度姑娘！我倒希望您能在印度好好逛一逛。”
“我何尝不想去逛逛呢费克斯先生您是完全了解的哪能叫一个精神健全的人借口说要八十天环游地球来受这份儿罪呢天天是一下轮船就上火车刚下火车又上轮船谁也受不了呀！这种体操式的旅行到了孟买就完事大吉没问题您瞧吧。”
“福克先生近来身体好吗？”费克斯很随便地问一句。
“他很好费克斯先生我也挺不错。现在吃起饭来活象个饿鬼这全是受了海洋气候的影响。”
“您的主人呢？我怎么一直没见他到甲板上来？”
“他从来不到甲板上来。他是一个不爱看稀罕的人。”
“路路通先生您是不是知道这位装着要八十天环游地球的先生暗地里可能负有另外的秘密使命比方说外交使命什么的！”
“天晓得！费克斯先生我跟您实说我一点也不知道。真的我决不花一个小钱去打听这种事！”
自从这次会面以后路路通和费克斯就常常在一起聊天。这位侦探想尽办法跟福克这位管家接近以便在必要时可以利用他。于是费克斯常常在船上的酒吧间里请路路通喝上几杯威士忌或白啤酒这个小伙子吃起酒来也毫不窖气。为了不欠人情他也找费克斯来个回敬。他认定费克斯是个很正派的人。
蒙古号确是跑得很快13号这一天已经看见了莫卡四周塌倒的城墙城墙上长着一些碧绿的海枣树。远处在万山丛中是一片一片的咖啡种植场。路路通眺望着这座名城不禁心旷神怡。依他看来这座由一些环状的断垣残壁构成的古城配上旁边那座象个茶杯把子似的破古堡活象是个巨大的咖啡杯子。
当天夜里蒙古号穿过了曼德海峡。这个名字阿拉伯文的意思是“流泪之门”第二天是14号蒙古号停泊在亚丁湾西北的汽船岬因为要在那里加煤。
要从那样远的矿区把煤运到汽船岬供应来往的轮船这确是一件重要而又困难的工作。仅仅东方半岛轮船公司的这一项煤费支出每年就要花八十万镑（合两千万金法郎）。必须在好几个港口设立储煤栈但是要把煤炭运到这样遥远的海上每吨煤价格就高达八十法郎。
蒙古号到孟买还有一百五十海里的路程要把船底煤舱加满必须在汽船岬停留四小时。
但是这四小时的耽搁对于福克先生的旅行计划毫无妨碍因为这早已在他意料之中。再说蒙古号本来应在1o月15日早晨到达亚丁而现在才是14号晚上。这就是说富裕了十五小时。
福克先生主仆二人都上了岸。这位绅士要去办护照签证手续。而费克斯却悄悄地在后面跟着。福克先生办完签证手续之后回到船上又继续打他的“惠司脱”
亚丁这城市有两万五千居民其中有索马里兰人、巴尼昂人、帕西人、犹太人、阿拉伯人和欧洲人。路路通和往常一样在这五光十色的人群中溜达了一番。他瞻仰了那些使亚丁成为印度洋的直布罗陀的海防要塞同时欣赏了那些巧夺天工的地下贮水池。两千年来继所罗门王的工程师之后有好些英国工程师参加了这儿的修建工作。
“真有意思真有意思！”路路通回到船上时自言自语地说“这下子我可明白了：要想瞧瞧新鲜事出门旅行最相宜。”
晚上六点钟蒙古号起碇了。螺旋推进器的桨翼激打着亚丁湾的海水不一会儿就开进了印度洋。蒙古号按规定应该在一百六十八小时内从亚丁开到孟买。而目前印度洋上的气候条件对于航行非常有利海上一直刮着西北风船帆有力地帮助机器向前推进。蒙古号由于顺风前进所以就不大摇晃。这时浓装艳服的女客们又在甲板上出现了。人们引吭高歌翩翩起舞船上又开始欢腾起来。这一段航程就在这样顺利的条件下过去了。路路通由于偶然的巧遇能认识了象费克斯这样一位亲切的朋友感到非常高兴。
1o月2o号星期日中午时分已经看见了印度的海岸。两小时之后引水员上了蒙古号。地平线上隐约露出了群山的远景美妙和谐地衬托在碧蓝的天空里。又过了一会儿就看见了挡着孟买城的一排排生气勃勃的棕榈树。蒙古号驶进了由撒尔赛特岛、科拉巴岛、象岛、屠夫岛环绕而成的港湾四点半钟到达了孟买码头。
这时斐利亚福克正打完了今天的第三十三局牌他跟自己的配手因为大胆地做了一手好牌竟拿了十三副这次航行也随着这一局牌的大获全胜而告一段落。
按规定蒙古号本应在1o月22日到达孟买。可是它2o号就到了。所以从伦敦起程算起福克先生已经赢得了两天的时间。福克先生把这时间正式地写在旅行日记的盈余栏里了。