第26回 窦小姐易服走他乡 许太监空身入虎穴 (2/2)

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私费完了止凑得五百金那差官到不肯免竟点了入册。听来听去总是点绣女的话头。二人走了几条街巷不耐烦了转入一个小肆中饮酒。只见两个老人家亦进店来坐下敲着桌子要酒口里说道：这个瘟世界那里说起弄出这条旨意来扰得大家小户哭哭啼啼日夜不宁。那一个道：册籍如今已定了可惜我们的甥女不能挽回但恨这个贪赃阉狗又没有妻儿妇女要这许多银子何用李如珪道：请问你老人家如今天使驻扎在何处一老人答道：刚才在县里起身往永宁州去了。李如珪见说低头想了一想把手向齐国远捏上一把即便起身还了酒钱出门赶到城外下处叫手下捎了行李即欲登程。齐国远道：窦兄尚未有下落为何这等要紧起身李如珪道：窦兄又没处找寻今有一桩大生意我同你去做。便向齐国远耳边说道：须如此如此而行岂不是桩好买卖你如今带了孩子们走西山小路穿过宁乡县到石楼地方有一处地名清虚阁他们必至那里歇马。你须恁般恁般停当不得有误。我今星飞到寨选几个能干了得的人兼取了要紧的物件来穿到石楼在清虚阁十里内会你行事。说完大家上马到前面分路去了。正是：

    虽非诸葛良谋亦算隆中巧策。

    却说钦差正使许庭辅在介休起身先差兵士打马前牌到永宁州去；自己乘了暖轿十来个扈从又是十来名防送官兵一路里慢慢的行来。在路住了两日那日午牌时候离永宁尚有五十余里远清虚阁尚有三四里只见：

    狂风骤起怪雾迷天。山摇岳动倏忽虎啸龙吟；树乱砂飞顷

    刻猿惊兔走。霎时尽唱行路难一任石尤师伯舞。

    一行人在路上遇着这疾风暴雨个个淋得遍身透湿。望着了清虚阁巴不能进内避过。原来那清虚阁共有两三进里边是三间小阁外边是三间敞轩一个老僧住在后边看守。一行人进内安放了。天使在阁上坐了众人把衣服御下来取些柴火在地偎烘。只见门外四五个车辆载着许多熟猪肥羊鸡鹅火烧馍馍等类一二十盘另有十六样一个盘盒是天使用的；四五缸老酒摆列地在。一个官儿手里拿着揭帖进来说道：永宁州驿丞差送下马饭来迎接天使大老爷。众人见说忙引他到阁上去相见。那官儿跪下去道：小官永宁州驿丞贾文参见天使大老爷。把禀揭礼单送上去看了说声起来便问：这里到州还有多少路驿丞答道：尚有四五十里。州里太爷恐怕大老爷鞍马劳顿故此先着小官来伺候。众人把食盒放在桌上抬近身来安上杯箸。天使吩咐手下：把下边这些食物你们同兵卫一齐吃了罢众人见说即便下阁去了；尚有两个近身小内监站在后边。那驿丞道：二位爷也下阁去用些酒饭这里小官在此伺候。两个见说也就到下边去了。

    吃不多时只见走上一个大汉捧上一壶热酒丢了一个眼色去了。那驿丞忙把大杯斟满跪下去道：外边风色甚紧求大老爷开怀用一大杯。那天使道：你这官儿甚好咱到后日回去替部里说了升你一个州官。那驿丞打一个半跪道：多谢大老爷天恩。正说时只见天使饮干了酒一交跌倒在地。原来那驿丞就是李如珪假装的。齐国远管待手下人见他们吃了些时就将蒙汗药倾在酒里一个个劝上一杯尽皆跌倒。李如珪叫众喽罗把天使抬下来与那两个小内监多背剪了把天使缚在轿中将小内监扶上马把这些东西尽皆弃了跨上牲口连夜赶上山来。

    当时许庭辅在轿中一觉直睡到更余时候方才醒来；见两手背剪住了身子捆缚在轿中活动不得着了急口中乱喊乱叫：是什么意思把咱这般搬弄那山凹里随你喊破了喉谁来睬你只得由他抬到山下。其时东方白。有人抛起轿帘扶了许庭辅出来往外一观只见那两个亲随太监也绑缚了站在面前。大家见了面面相觑不敢则声。只听得三个大炮面前三四十个强盗簇拥着许庭辅与两个小太监进了山寨。上边刀枪密密杀气腾腾三间草堂居中两把虎皮交椅李如珪换了包巾扎袖身穿红锦战袍坐在上面。许庭辅偷眼一认却就是昨日的驿丞吓得魂飞魄散只得跪将下去。

    李如珪在上面说道：你这阉狗朝廷差你钦点绣女虽是君王的旨意也该体恤民情为甚要诈人家银子几千几百弄得远近大小门户人离财散许庭辅道：大王咱那里要百姓的这是府县吏胥借题婪贿咱何尝受他毫厘李如珪喝道：放屁我一路打听得实还要强口。孩子们拿这阉狗下去砍了罢留着这两个小没的我们受用。许庭辅听见垂泪哀求。只见外边报道：二大王回来了。原来齐国远劫了天使来恐怕让兵醒来劫夺领着喽罗半路埋伏了多时然后还山。见他三人跪在阶前便道：李大哥为什么这般弄松倘日后朝廷招安我们还要仰仗他哩。李如珪笑道：昨日在清虚阁我也曾跟他敬他的酒如今戏耍他一番只算扯直。

    两个忙下来替他去了绑缚绳索搀入草堂叔礼口称有罪冒犯就吩咐孩子们：快摆酒席与公公压惊。众喽罗搬出肴撰安放停当。三人入席坐定酒过三杯许庭辅道：二位好汉不知有何见教拿咱到山来李如珪道：公公在上我们兄弟两个踞住此山有年打家劫舍附近州县俱已骚扰遍了。目下因各处我辈甚多客商竟无往来山中粮草不敷意欲向公公处暂挪万金稍充粮饷望公公幸勿推诿。许庭辅道：咱奉差出都不比客商带了金银出门就是所过州县官送些体面贽礼也是有限那有准干准百存下取来可以孝敬你们齐国远见说把双睛弹出说道：公公我实对你说你若好好拿一万银子来我们便佛眼相看放你回去；如若再说半个没有你这颗头颅不要想留在项上说罢腰间拔出明晃晃的宝刀放在桌上。李如珪道：公公不要这等吓呆了你到外边去与两个尊价私议一议。

    许庭辅起身同两个小太监到月台上一个是满眼流泪一句许也说不出。那个大些的说道：如今哭也无益强盗只要银子老公公肯拿些与他三人就太平无事回去了；稍不遂意不要说头颅连这几根骨头也无人来收拾。这些人杀人不眨眼的那希罕我们三个许庭辅听了这番说话又见两人这般光景便道：既如此说我去求他放你到州里去报知看这班官吏如何商议如他拿不出这许多只得将我寄在各府各县库上的银子取来罢。说了要打一个起身。李如珪叫喽罗拿酒饭与那个大些的内监吃饱了又取出一锭银子来赏了他对他说道：你叫什么那内监道：小的叫周全。李如珪道：好这一锭银子赏你做盘费的。限你五日内拿银子来赎你家主人；若五日内不见来这里主仆两个休想得活了。叫手下把他在清虚阁骑来的马原骑了去；着两个喽罗送他下山许庭辅与那小内监锁在一间阱房内好酒好肉管待他。

    说那内监周全骑着马跑到清虚阁边只见阁门封锁并无一人。只得问到州里那州官因报知强盗劫了天使着了忙如飞到清虚阁看验了把老和尚与地方及护送兵卫带进州里忙申文到汾州府里去。府官着了急连夜就赶到州中。此时各官正在那里勘问地方与老和尚只见内监周全回来众官儿都起身来盘问他。内监周全把桃花山强盗如何长短一一告诉。众官儿听见个个如同泥塑且把和尚地方保出在外大家从长商议。有的说道：这事必须申文上台动疏会兵征剿。有的说道：强盗只要银子。又有一个说道：倘然送了五百又要一千送了一千又要二千这宗银子出在那一项莫若再宽缓几日看见我们不拿银子去要他这两个人何用自然放下山来。那汾州府官道：不是这等讲这几个钦差内官多是朝廷的宠臣倘然在我们地方上有些差失不但革职问罪连身家性命亦不能保岂止降级罚俸莫若且在库中暂挪一二千金送支赎了天使回来弥缝这节事再处。大家在库中撮出二千金叫人扛了同周全到山。那齐国远李如珪只是不肯许庭辅只得咐咐自己又凑出三千金再四哀求方才放下山来。自此许庭辅所过州县愈加装模作样要人家银子千方百计点选了许多绣女然后起身。可见世上有义气的强盗原少不得。正是：

    只道地中多猛虎谁知此地出贪狼

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