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和埃及行省的贵族联系的同时，一直都没有放弃拓宽苏伊士运河的想法，为此孙坚不惜以此为代价答应那些埃及本地贵族复辟王朝的条件。因此当这一次罗马使团在红海口登上帝国的宝船时，不少人都发觉那些本地的奴隶一直都在运河边上开挖河道。
对于曾经建造了金字塔这种巨型建筑的埃及人来说，拓宽运河通道并不是一件难事，但前提是他们需要有足够的资金，而在这一点上恰恰是帝国最不缺的，因此整个苏伊士运河工程里，帝国提供了三分之二的资金，为的就是彻底打通直接进入地中海的航道。
帝国和罗马人的海上贸易里，就因为受限于苏伊士运河窄小的通航能力，大批货物用海运的话，就不得不在埃及换用罗马式的狭小海船，也因此使得罗马本土的航运业依然顽强地生存着，对于希望将欧洲封锁成为陆权国家的刘宏来说，这一点让他很不快，这也是在孙坚派人送回和埃及人的谈判条件后，决定从自己的海外收益中用来拓宽苏伊士运河的根本原因，为此他对于那些埃及的本地贵族贪墨运河资金的事情也是置之不理，在苏伊士运河彻底拓宽前，他还需要这些地头蛇，至少没有他们的帮助，帝国是无法在埃及行省征募到那么多奴隶来拓宽运河的。
兵贵胜，不贵久。这是刘宏一直以来信奉的策略，积蓄最强劲的力量以最猛烈的一击彻底击到对手，帝国几十年来的战争都体现了这种策略。到目前为此，一切都很成功。
昭武二十七年末，罗马使团抵达帝国本土，这个庞大的使团队伍被刘宏安排先从帝国南方开始参观，直到他们彻底了解帝国的风土人情和强大实力以后，才让他们前往长安朝觐。是的，朝觐，刘宏已经把罗马从盟友的名单上划掉了，这个时代，没有一个国家有资格称为帝国的盟友，尤其是一个行将肢解，再无统一可能的国家。
在扬州上岸的罗马使团中，有不少人是故地重游，当年那些为了冒险和憧憬而前往东方的年青贵族如今已是沉稳的中年，有的甚至成了家族中的中坚砥柱，昔日在帝国的美好回忆让他们在之后成了罗马东方化的最大助力。这一次重新回到帝国，他们再一次为帝国的变化而惊讶，四通八达的道路，数不胜数的城镇，农庄以及为数众多的体育场，赛马场和各种比赛，一切都昭示着帝国比起过去变得更加富裕强大。
对于这些在罗马城享受惯了的贵族来说，东方精致的生活依然让他们着迷，而这时已不是物质上的享受，在罗马城他们可以买到帝国出产的各种奢侈物，但是却不会有那种韵味，在帝国，他们可以享受到真正的茶道，乐道。
由于有刘宏的授意，罗马使团得到了各地最好的招待，即使是那些风流名士也不得不放下对蛮夷的轻蔑，来接待这些罗马客人。而帝国本土的贵族们，也是在各自的庄园让这些罗马客人领略了一番东方贵族的优雅和奢侈。
如此一路西行，让罗马使团几乎忘了自己的职责，而刘宏则每日都能拿到关于整支使团的监视报告，对于使团里具有远见卓识，或者说是意识到罗马所面临危机的人才，全都被他打上了记号，这些人他是不会放回罗马的。
放下手里的监视报告，刘宏看向了身后的地图，帝国的敌人终于只剩下最后一个了，一旦罗马被肢解，欧洲列国被封锁成陆权国家，那么帝国的霸业就可以说是真正的千秋万载了，他甚至不需要自己的子孙个个都是圣贤明君，这几十年来帝国累积的技术很快就能够发生质变，引起变革，只要帝国在长子的手中继续保持三十年到五十年的发展，那么就没有任何事情可以威胁到帝国。
“陛下，太子殿下求见。”内侍的声音响起，打断了刘宏的沉思。“宣他进来。”转过身，刘宏沉声道，对于被选为继承人的长子，他是极其满意的，长子很像他，虽然没有他的狠辣，但是他很喜欢。
“父皇，此次罗马遣派使团过来，是否康茂德已经打算动手了。”行礼之后，刘武看着父亲问道，对于罗马的整个计划，身为太子的他自然全部知道，但是一些关键整个帝国只有他的父亲一个人知道。
“这是刘备派人送来的密奏，你看看吧！”从书案上的奏折中，取出一封后，刘宏交给了自己的长子，很快罗马就要风云变色，他筹谋了近四十年的计划终于要有一个结果了。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）