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,怎么还会”
铁蝶黯然道:“我也是这么想,也许就在时辰快要到的一刹那,出了这种变故。”
江元总想不透这事是怎么发生的,说道:“刚才那个人,我没有追着,可是并未看见他手中带着人呀!”
铁蝶抬起了一双泪眼,问道:“啊!你刚才没有追上他?”
江元面上一红,摇头道:“没有!”
铁蝶立时又流下泪来,说道:“只怕师父要”
江元这时心乱异常,摇头道:“你不要乱想,石师伯绝无危险,否则那人不会这么快离去!”
“可是我却不明白,以师父这等奇人,竟会不见了,这里面定有些缘故。”
铁蝶也是百思莫解,猜度了老半天,弄不出个所以然来。
江元问道:“据你所知,师伯还有没有什么仇人?”
铁蝶闻言,睁大了一双眼睛,思索了半天,摇摇头,说道:“没有了,师父最担心的是五羊婆,可是五羊婆已被苏月雯缠住了。”
江元闻言摇头道:“这可就怪了。”
他们二人,在石室之中徘徊了良久,用各种方法去推测,却始终得不到结论。
最后,他们决定分头去寻找。
几个时辰以后,铁蝶提着一个小包袱,与江元共同走出了这片坟场。
他们耳边听见五羊婆与苏月雯打斗之声,不时地随风传来。
铁蝶不禁问道:“她们还要打到什么时候呢?”
江元见她刚才还悲痛欲绝,现在好像一点也没有事,反倒关心起她们的打斗来了。
这句话弄得江元哭笑不得,摇了摇头,说道:“我不知道。”
铁蝶眼中露出了一片惊奇之色,又说道:“真怪!她们这么老了,打了半天还不累!”
她才说到这里,被江元狠狠地盯了一眼。
铁蝶这才体会过来,脸上微微一红,想到了师父,不禁又叹了一口气。
江元见到铁蝶如此,气笑不得。
铁蝶眼望着远方,有些迷惑地问道:“我们到哪里去找师父呢?”
江元见她提的问题,都是自己所无法回答的,当下对她真是无可奈何,苦笑了一下道:“唉呀,我的姑娘,你问我,我又问谁呢?”
铁蝶皱眉道:“天南地北,一点线索也没有,到底到哪里去找呢?”
这个问题,也正是使江元深为困扰的。
他停下了步子,望了铁蝶一阵,说道:“你先去拜访一下石师伯以前的老朋友,或许可以得到一点线索!”
江元这句话提醒了铁蝶,她拍手说道:“有了、有了!”
江元奇怪地问道:“有了什么?”
铁蝶也不禁为自己的失态而有些面红,低声说道:“以前师父和杜师伯相处了很长的一段时间,我想去问杜师伯,一定可得点线索。”
江元知道她所说的杜师伯,就是曲星的师父,当下不禁喜道:“那么你快去吧
我也想到一个老前辈,分头探听,一定会有下落。”
铁蝶答应了一声,二人一同走出了这片坟场,江元整理一下衣服,问道:“往哪里走?”
铁蝶答道:“我往金陵,你呢?”
江元含笑道:“那我们要分道扬镳了,我到大都(即北平)去了。”
只是短短的几天相处,可是他们之间已产生了微妙的感情——虽然江元并不觉得。
分别在即,他们都觉得有些惆怅,这种感觉,在铁蝶尤其是明显和深刻。
她低声地问道:“我们什么时候可以再见面呢?”
江元略为思索,说道:“我在鲁冀道上,很有些耽搁,恐怕一时无法南下,那么半年以后,我们在大都‘天安们’前‘五柳客栈’见面好了。”
铁蝶思索了一下,又问道:“你一定在那里么?”
江元点头道:“我总会赶回去的,谁先去谁就等。不见不散如何?”
铁蝶答应一声,迟迟地说道:“那么我走了。”
江元含笑道:“一路珍重。”
铁蝶的眼圈有些红,她轻声道:“你也珍重。”
这句话说完了,她迅速地转过了身,快步而去!
江元心头惆怅,追上一步,叫道:“铁姑娘。”
铁蝶转过了身,她眼中有些泪光,强笑道:“什么事?”
江元低声道:“我很抱歉,这一次未能代替师父”
江元话未说完,铁蝶已摇手道:“不要说这些话,我已很感激你了!”
可是江元心中,仍然感到极度的自愧,连连地摇头,说不出一句话。
铁蝶怔怔地望了他一阵,低声道:“我走了再见!”
说完这句话,她娇躯微晃,已出去了好几丈,极快地由一条小道,向南而去。
江元痴痴地望着她的背影,心中有一种说不出的怅惘,这种感觉的产生,连江元自己也是莫名其妙。
他又回头打量了一下这片坟场,这两天的生活,就好像是一个奇怪的梦,使人感触不少。
江元转过了身子,慢慢踏上了北去的大道。
这一次的护坟,他功败垂成,心头好不懊恼,沿途不停地想:“我真是不中用,第一次代替师父,就弄得一团糟,如果我一直守在坟旁的话,绝不会发生这种事。”
想到了那个红衣人,心中不禁越发地奇怪,忖道:那人的功夫,难道会高过我这么多为什么我连他的形影都没有看清楚呢?
这真是一件不可思议的事情,他为何要把石老人劫走呢?
江元百思莫解,脚下如飞,沿途均是极荒僻之地,四下毫无人迹,他心中想道:
“我先赶回蓬莱镇再作道理吧!”
于是他施展了出奇的轻功,身子快得像是一支泻箭,在荒野之中,如飞而下。
傍晚时分,江元已来到蓬莱镇,镇内灯火辉煌,颇为热闹。
江元慢慢走进镇来,他望着这满街忙碌而又欢乐的人,心中颇为感慨,忖道:像他们这种生活,哪有我们这些烦恼?
这时江元对自己的遭遇,不禁深深地感到悲哀。
他正在慢行之际,突然有人在他肩头拍了一掌,笑道:“又遇见你了!”
江元回头望时,却是冷古。
江元不禁有些意外,含笑道:“你怎么还在这里?”
冷古点点头,说道:“我来此办一件事,不久就要离开!”
江元答应一声,因为奔波了一整天,腹内甚是饥饿,加上心中烦闷,便对冷古道:
“你可有兴趣一起同饮几杯?”
冷古含笑道:“正有此意,走!”
说着向前而去,江元见冷古已不似初见时那么冷漠,心中颇为高兴。
二人到来一家叫“三九”的小酒店,入内之后,小二早已含笑相迎,让出一个靠街口的座头。
冷古随便点了几样酒菜,慢慢食用起来。
冷古见江元一杯杯的猛喝,心中知他必有不如意的事情。
可是冷古绝口不问,江元也是一劲的喝闷酒,二人沉默半天,就连四周的食客,也不禁纷纷奇怪地望了他们几眼。
这时江元又喝干了一满杯酒,当他还要斟酒时,发觉酒壶己空了,不禁敲桌叫道:
“小二哥,添酒来!”
小二连忙答应着,又送来一壶酒,含笑说道:“客官,这酒可厉害,你仔细点喝”
他话未说完,江元已一掌把他推开,喝道:“去!去!谁要你提醒!”
小二被他推得连退了几步,吓得匆匆而去。
冷古浅饮了一口酒,含笑说道:“江元兄,你要到什么地方去?”
这是他们入店之后,两人所谈的第一句话。
江元心中一惊,忖道:他怎么知道我要远行呢?
可是他脸上却不露出,一笑道:“我要到大都去!”
冷古夹了一著菜,慢慢地嚼着,含笑道:“巧了,我们可以同路了!”
江元抬起眼睛,问道:“你也到大都去?”
冷古点了点头,说道:“我正愁一个人路上无聊,想不到和你结了伴,甚是幸会!”
江元一笑,道:“你不是一向独行的么?”
冷古闻言发出了两声极响亮的笑声,惹得四周的食客,都不禁转头望了一下,他们实在有些奇怪于这两个少年的一举一动。
冷古笑罢之后,扬着一双剑眉道:“你如嫌我,我们各自前往也就是了!”
江元摇着头道:“我不嫌你!倒想与你多亲近亲近呢!”
江元的话说得冷古又是一阵大笑,使得江元也感到冷古在很多地方,表现得比他还要怪异和狂妄。
他们又沉默了一会,冷古压低了声音道:“江元兄,你师父可好?”
这句话问得江元突然一惊,睁大了一双眼睛,望了冷古半天。
冷古的脸上,始终带着很平静的笑容,使人永远猜不透他心中想的什么。
江元把一杯满酒,一仰而尽,用着坚定的口吻,略带伤感的说道:“她很好很安静,没有任何人打扰她老人家。”
冷古不住地点头,接道:“是的,没有任何人会打扰她!”
江元一惊,闪目道:“你什么意思?”
冷古仍然慢吞吞地说道:“我刚从山上下来,才向她请过安!”
冷古话未说完,江元面色大变,霍然而起,伸手抓住了冷古的腕子,压低了声音,怒喝道:“冷古,你好大的胆!”
冷古含笑自若,摇头道:“不要对我这样,记住,我是冷古,不是江湖上其他的人!”
江元一念之间,也觉得自己实在无理生事,松开了他的手,颓然坐下。
他不住地摇着头说道:“好了,你去吧!”
冷古却是不动,拍了江元的肩膀一下,笑道:“你的心情我明白,也许你认为花婆应该永远存在,我以前也有这种想法,可是我师父早就死了!”
江元怒气不歇,转为悲哀,抬目问道:“你师父是谁?”
因为冷古虽然名满江湖,可是他武功自成一家,任何人也不知道他师父是谁。
冷古摇头道:“不提了!”
江元沉默了一下,又问道:“你可知道我师父是怎么死的?”
冷古轻声道:“我可以猜到一些,她大概是被人暗算吧!”
江元不禁佩服冷古的眼光,当下叹了一口长气,黯然道:“你猜的不错,她老人家确是被人暗杀的!”
冷古又问道:“你可是连仇人也不知道?”
江元惊道:“你怎么知道?”
冷古一笑,说道:“以你的脾气,如果知道仇人,早就弄得天翻地覆了。”
江元苦笑摇头道:“那也不见得!我这一次下山以后,脾气已改了很多了!”
冷古似乎有些意外,惊异地望了他一眼,但转过了话题道:“我们是今晚动身,还是明晨动身呢?”
江元略一思索,答道:“我还要拜别师墓,你如果有雅兴,不妨随我到山上住一宵。”
冷古沉吟了一下,说道:“好了!我随你上山!”
江元喝了不少的酒,已有些醉了,他怕又像在百里彤家中一样,弄得大醉,于是便令小二送上了面食慢慢吃了起来。
等到二人出店,街上行人已很少,因为秋寒已浓,山风又大,多半在家中煨火闲话。
冷古出得店来,哟了一声道:“天怕要下雪了,有些冷哩!”
江元笑道:“冷?我们还要往北方走呢。”
说着他们二人已然转上了山径,江元又道:“我们可要快些走!”
冷古道:“秋山夜行,很有意思,你可愿意陪我踱步吗?”
江元闻言,心道:“这可好!他比我还要怪。”
江元想着,嘴上说道:“好的!我们慢慢走!”
于是,他们二人并肩而行,慢慢地在山道上移动。
秋风习习,落叶如絮,寒凉的夜,有如一片云雾里的歌声,使人有一种梦寐的感觉。
江元问道:“你学了几年艺了?”
冷古轻笑一声,答道:“我一岁开始!你呢?”
冷古的语气显得有些骄傲。
江元抖动了一下长袖,打飞了一片落下的秋叶,含笑道:“一样,我也是周岁学艺。”
说着,他也得意地笑了两声。
冷古有些惊异,斜望了他一眼,恰好江元的目光也投了过来。
二人对目而视,沉默了良久,突然同时地笑了起来。
他们的笑声极为爽朗和响亮,传出了老远,震得山林呼啸,宿禽飞逃。
他们笑了良久才止住,冷古笑道:“想不到我以为只有我一人!”
江元也笑得前俯后仰,说道:“看不出,你也是周岁练功哈哈”“难怪我们是天下的奇人呢哈哈哈哈”“可不是!哈哈”这两个轻狂的年轻人,笑声震动了整个的蓬莱山。
他们都在为他们不凡的遭遇,感到骄傲。
这里是山东黄县,由黄县到掖县、滩县、广饶一直通往河北,这一条千里远途,可以说是一片平原,根本找不着一个山头。
冷古与江元联袂而行,这似乎是一个奇迹,他们居然产生了很深的友谊。
就在一个寒冷早上,不过四更天,他们跨进了黄县县境,满天都是蒙蒙的雾,寒冷得厉害。
冷古及江元衣衫都被寒露湿透,看来有些狼狈。
冷古用衣袖抹着脸上寒露,吁了一口气,一股热气冲散了一片浓雾。
他缩了一下肩膀,说道:“好冷!快下雪了吧?”
江元拂着眉梢的露珠,点头道:“快了!大约十天之内吧!这一带雪下得很早,不像江南!”
“我们是投店呢?还是继续赶路?”
江元一笑道:“你什么都问我由你作主好了!”
冷古道:“若依我就投店,我要换件衣裳,这件都湿透了,真不舒服!”
江元一向也最讲究衣着,闻言点头道:“也好!我们吃点东西,等露散了再走吧!”
说着,便见路口不远,有一座小客店“迎宾楼”的小铁招牌在寒风中上下摆摇,发出了一连串的叮叮当当响声。
江元用手指着那小店说道:“咦!那边有个迎宾楼,我们就在这儿歇歇吧!”
冷古闻言望了一眼笑道:“这哪有楼呀?”
原来这“迎宾楼”只不过比普通的房子高上一些,并无楼台建筑。
江元笑了一下,说道:“管他的,有东西吃就行!”
说着二人已然走到门口,冷古的那薄薄的木门上,用力地捶了两拳。
这两拳的声音,立时引起了附近的狗吠,冷古皱了一下眉,低声道:“妈的!讨厌的东西!”
江元不禁想起了第一次与文瑶交谈时,那家小店中的“自立”心中好笑不已。
不大的工夫!里面传来一个低哑的声音,用山东的土话道:“谁呀?黑天半夜的,要找接生婆呀?”
冷古皱了一下眉,对江元道:“这老小子说话真难听!”
那人问过之后,不见有人回答,又把声音提高了一些,叫道:“我说是谁呀,怎么不哼气?吃什么噎住了?”
江元不禁又气又笑,又用力地拍了两下门,提高声音道:“别胡说八道,咱们是住店的!”
江元原来是一口四川话,这时也改成了山东腔,惹得冷古又笑起来。
那人闻言叫了一声怪,抛着嗓子道:“怪!快四更了还住店?等天亮再来!”
冷古长眉一挑,就要发怒,江元伸手摇了一下,说道:“犯不上生气!”
江元说到这里,朗声道:“掌柜的!你要是不开门,我们可拍个没完!”
掌柜的闻言哟了一声,说道:“娘的!你这一手可厉害等着我来开门!”
二人听得里面一阵声响,不大的工夫,店主已走到门口,口中嚅嚅说道:“好冷
别是下雪了吧?”
他说着“吱呀”一声,把木门打开。
立时有一阵寒风扑进,冻得他一缩脖子,退后了好几步,叫道:“快进来快!”
二人闪身而入,店主立时“嘭”的一声关上了门,口中埋怨着道:“早晚不来!真是!”二人入内之后,立时觉得一股暖气,并且还有一大股人体的臭气,不禁皱起了眉头。
二人见这是一条很窄的甬道,左端通着一排小木梯,果然还真有楼上。
右端有一间小房,大概是店主所居。
店主是个三十出头的粗壮汉子,披着一件棉袍,不住地发抖。
江元皱了一下眉头,说道:“这里有没有房间?”
店主一怔,傻傻道:“没房间咱开什么?随我来!”
冷古在后说道:“你先打点热水,我们要洗澡!”
店主立时回过了头,说道:“洗澡?咱们这又不是澡堂子!”
冷古大怒,江元急忙地道:“我们先看看再说!”
当下随在店主身后,走上扶梯,梯顶有一扇小木门,是往外拉的。
店主腾出了地方,伸手把门拉开。
二人鼻端立时嗅得一股热臭之气,昏暗的灯光下,只见这是一间五丈左右的木房间,并无床桌,地板上已然睡了好几十个人,老少皆有,挤在一起,鼾声震天。
店主回头说道:“你们找个地方挤挤吧!”
江元及冷古早已返身而下,那店主连忙赶了回来,奇怪地问道:“杂了?(怎么了)
你们跑什么?”
冷古气道:“开门,我们不住了!”
店主这下火上来了,也不管有人睡觉,大叫道:“这是干什么?拿咱玩笑?”
他方叫到这里,睡觉的人,有被他吵醒的,已在纷纷地怒骂。
江元立刻由怀中摸出一块碎银来,塞在店主手中,不耐烦的道:“快开门!快开门!
少惹我们生气!”
店主银子到手,早已怒气消尽,奇道:“这是干什么?白给咱银子!”
江元催道:“你不用管。快开门!”
店主怔怔地望了望手中的银子,呆道:“这算什么事?”他话未说完,冷古已怒道:
“这是干什么?干什么?开门!干什么!”
冷古生气之下,一连学他说了三个“干什么”惹得江元也笑了起来。
店主见这块银子为数不少,等于天上掉下来的,当下也不再问,打开了店门。
二人连忙出来,深深地吸了一口气。
店主“砰”的一声关上门,二人又听见他自语着道:“这两个是干什么?”
他的声音渐渐小去,江元及冷古二人对了一下目光,都有些气笑不得。
冷古吁了一口气道:“真没见过,这是什么店呀!”
江元含笑道:“这我见的可多了,这还算是好的,你要是往新疆去,甘、凉道上的店,就是间木屋,地上连席子都没有,那才够受呢!”
冷古奇道:“你到过新疆?”
江元摇头道:“没有,不过甘、凉道上去了好几趟,出过玉门关,沙漠地也去过!”
冷古不禁有些羡慕,啊了一声道:“将来有机会,我也要去跑跑!”
骆江元的话不错。深信如去甘、凉道上行过的,对于这种“鸡笼”式的客店一定是熟悉,在那一带的居民,生活都是苦极,往往十五六岁的孩子,都赤身露体,没有一些遮拦。
江元望了望天色,说道:“还有一个更次呢!我们另找店还是干脆等天亮?”
冷古笑道:“要是这样的店,我倒宁愿等天亮!”
江元一笑道:“不会的!这一带有好店!”
说着二人慢慢向前走来,沿途谈论着附近一带的乡土人情。
二人正在谈论之际,突见对面浓雾中一人迎面而来,脚步甚是快速。
二人久走江湖,一眼之下,便知来者定非常人。那人斜着由一条街道拐去,浓雾之中,并未发现江元及冷古。
冷古扯了江元衣袖一下,轻声道:“我们跟他一程!“二人皆是少年多事人,这时远远地蹑下。
江湖上的人就是这么奇怪,往往根本与自己毫不发生关系的事,也硬要插上一足,所以江湖之中恩怨特多,风云屡起,也就是这个缘故。
那人走的迅速快捷,二人不愿过于逼近,只远远跟着他那极淡的影子。
不大的工夫,那人停步在一座颇为宏伟的大楼前,二人运用目力看时,只见是“仙居客栈”四个字。
江元轻声说道:“原来他也是住店的哩!”
冷古转念一起,说道:“反正我们也投店,干脆赶上去!”
江元略一思索,点头道:“好!省得叫人家开两次门!”
二人立时加快了脚步,不大的工夫,已然距离不远,当下把脚步放慢,并互相谈着话,装着对那人毫不关心的样子。
冷古笑着道:“大叔要知道我们捉了一夜的鸟,不知要怎么生气哩!”
江元笑着接口道:“管他的!我们先在店里休息半天,下午再往北去!”
那人听得二人谈话,立时回过了头,他面上即刻涌起了一片惊异之色。
江元及冷古见他年约二十二三岁,生得剑眉朗目,虎背熊腰,双目闪闪有神,足见有一身极高的功夫,心中不禁同时一惊。但他们的面上,却连一丝毫也不露出来,江元笑着道:“这一带尽是小林子,不比蓬莱,恐怕连个夜猫子都没有吧!”
江元话才说完,那人突然发出了一声轻笑。
江元一怔,正要出声喝问,冷古已使眼色将他止住。
这时店门已被小二打开,见了江元等三人,立时笑说道:“三位爷好早!是一块来的么?租房子”
他话未说完,那人已摇手道:“不是的!小二哥,你怎么不认识我了?”
小二揉了一下眼睛道:“啊!原来你是东五号客人,您多久出去的?”
那人一笑道:“昨天晚上。”
他说着己登登地上楼而去。
二人听他说得一口京片子,心中不由更为纳闷。
小二已笑着对二人行礼道:“二位爷可是住店?”
二人见这客店整洁宽大,心中好不奇怪,在同一镇上两家客店竟相差这么多。
江元笑着点了点头,说道:“是的!你开间宽敞的房子给我们!”
小二答应一声,引领着二人上楼。