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r /> 第三小队和第四小队则准备刀创药丸、门板、布正、热水等,以备随时救护受伤的人手。
吩咐完毕,杀字组三十二名帮徒,首先展开工作。
没有指派固定任务的只有两个人,一个阴阳翁孙一缺,一个黑心书生羊百城。
两人当然不会没有事情做。
对方锦衣剑士,既然由天字组应付,申无害身为天字组统领,在原则上,那位无情金剑自然应该由他应付。
但方姓汉子深恐申无害应付不了,故特地留下这两支奇兵,以备于必要时,助申无害一臂之力。
申无害最欣赏的,也就是这一点。
这并不是说对方顾到了他,他才有这种想法,而是因为对方如此安排,在人力运用上极富弹性,颇合兵家用兵之道。
如果必须动用这一老一少来帮助他,那乃是一种最坏的打算。
因为这姓方的无疑还不十分清楚他的一套刀法究竟具有何等火候。
但可以断定的,就凭他已知的人屠张弓,若再加上这一老一少,将绝对不会应付不了一个无情金剑!
若再往好处想一想,万一人屠张弓有办法独力应付那位无情金剑呢?
那时候这一老一少岂不变成凭空多出来的一支生力军?
申无害相信,那位无情金剑不但武功不是这个方姓汉子的对手,就是在智谋方面,显然也较这姓方的差得多!
如今双方的形势已很明显,剑王宫方面要想赢得这一仗,就全靠那个怪老头是不是真有一套了。
天色渐渐黑下来了。
洛阳城里,炊烟四起。
就在这时候,天气忽然转变。
已经停了两三天的鹅毛大雪,竟又重作冯妇,再度披上舞衫。
而西北风,就像一个拥着舞娘狂舞不休的登徒子,也跟着趁机肆虐,一阵接着一阵愈刮愈紧,愈刮愈紧。
大街上,车马冷落,行人稀少,到处呈现着一片萧瑟凄清的景象;除了少数几种行业,大部分的店铺,差不多都已关门打烊。
客栈,是少数几种尚未打烊的行业之一。
其实,如果要严格地说起来,客栈这一行业,根本就谈不上打烊不打烊。
因为,住客栈并不一定要白天才能进去。
无论在什么时候,只要还有空房间,客栈就不能同时也不会拒绝一个客人住进去。
那么,客栈有没有打烊的时候呢?
照理应该说没有。
但有时也不尽然。
今天的四方客栈,便是一个很好的例子。
今天的四方客栈,几乎没等天黑,两扇栈门就紧紧关上了。
关上栈门的四方客栈,在门楣上,一字平排,高挑着五盏油纸灯笼。
每一盏灯笼,都写着三个相同的大红仿宋漆字;上面横着写的是“四方”下面则是一个大大的“满”
风吹得灯笼不停的摇晃,灯笼上的那几个字,几乎都变成了一个字。
“满”!
“满”!
“满”!
“满”!
“满”!
四方客栈今天真的住满了客人?
是的。
满了!
这家客栈分前后三进,共有十二个大统间,十八间上房,如果住满了,大约可容下二百五十人左右。
而今天,账柜上收到的,却几乎是五百个人的房钱,整整超出了一倍。
站在栈东的立场上来说,今天不但卖了个爆满,而且可以说是满过了头。
然而,实际上的真象又如何呢?
实际上的住客,连两成也不到!如果说得确切一点,今天的住客,一个不多,一个不少,是四十三个人。
这四十三位客人,都住在后院的第三进。
第三进的住客,本来只有四十二个,直到近午时分,才又多了一位。
栈东今天的一笔意外收入,就是这位客人带来的,而赶跑其他客人的人,也就是这位客人!
这位后到的客人不是别人,正是黑心书生羊百城口中的怪老头。
这一个怪老头其实一点也不怪。
因为,他也像普通上了年纪的老年人一样,有着一般老年人所特有的脾气和嗜好。
喜欢指正别人,支使别人。
喜欢别人恭维。
喜欢别人侍候。
喜欢喝酒、抽烟、聊天。
喜欢垂询别人的近况。
喜欢高谈自己的过去。
倘若没有外人或晚辈在座,偶尔也喜欢说说笑话,或是谈谈别人。
如果一定要说有什么不同的地方,便是这怪老头似乎特别喜欢说笑话,而不怎么喜欢将女人的事经常挂在口边。
对于女人,他喜欢的比较实际他喜欢经常有个把女人站在身后,或是坐在腿上。
尤其是当他喝酒的时候。
如今,他的身后和腿上,就分别站着和坐着一个女人。
因为他此刻正在喝酒。
身后的那个女人,为他添酒,为他捶背,一双手直忙个不停,侍候得无微不至。
而怪老头本人的一双手也并未闲着。
就像身后那女人的一双手不是为他添酒就是为他捶背一样,他自己的一双手,除了端酒和夹菜之外,也一直在侍候着他腿上的那个女人,只不过侍候的位置,稍有不同而已。
这两个粉头的年纪,都已经不小了。
大的一个,已三十出头,将近四十;小的一个,也在二十七八岁左右。
这两个娘儿们不但年纪不轻,姿色亦极平常。
坐在腿上的那个,也就是年岁较大的那一个,不仅眼角已经有了鱼尾纹,同时在右颊上还有一个疤痕。
这并不是因为四方客栈叫不到年轻漂亮的姑娘,只好拿这种下等货来充数,而是这怪老头就欢喜这个调调儿。
这也可说是一般老年人的偏嗜。
凡是上了年纪的人,除了极少数之外,大都不大愿意接近过于年轻的女人。
因为他们知道,年轻的女人,除了看在银子的份上,有时不得不假以颜色之外,绝不会对一个老头子发生兴趣。
另一个原因是,年轻的女人多半不懂得迁就。
就是懂得,也不愿意。
老年人无论做什么事,都是慢吞吞的,手脚永远不会干净利落,在侍候一个老头子时,女人需要的不是娇声浪语,而是耐心,耐心等候。
如果和一个不懂得或是不愿意迁就的女人在一起,在一个上了年纪的老人来说,乐趣便要大打折扣了。
老年人喜欢选择岁数较大和姿色平庸的女人,便是基于此一理由。
因为这一类的女人,为了弥补本身条件的不足,大部分都比较随和、比较体贴、比较懂得风情。
一个上了年纪的老人,想在女人面前维持自尊心,通常都是一件吃力不讨好的事。
在这种情形之下,只有一个解风情的女人,才知道如何使一个老人感觉自己没费多少气力就讨好了对方。
年轻的女人,很少懂得这一套,即使勉强装出来,也很少不被识破。
只有年岁较大和姿色平庸的女人,才会成为此道中的高手,如今这两个女人,便是一个例子。
就因为这两个女人侍候周到,怪老头的兴致越来越好。
他已经喝下了不少酒,也讲了很多的笑话。
每个笑话都使人笑得喘不过气来。
无情金剑除了陪着喝酒,笑声几乎一直就没有停歇过。
这位剑宫总管的酒量,固然早就驰名武林,而现在这个怪老头的酒量,看起来竟似乎比无情金剑还要来得惊人。
一张八仙桌儿,只坐了三个人,先后不到两个时辰,屋角的空酒坛子,竟已达八只之多。
这八坛子酒,一两不少,足重四十斤重。
四十斤酒,可说全是怪老头和无情金剑两个人喝下去的。
因为打横相陪的那名中年儒士,虽然面前也放了酒杯,但两个时辰下来,他面前的那一樽酒,只浅下去一小半。
他所喝下去的酒,大概只抵得上怪老头和无情金剑两人在听完一个笑话之后的一大口。
不论怪老头酒量多好,要想在这方面难倒无情金剑,显然也不是一件容易事,但另外有一件事,却使我们这位大总管大为苦恼。
那便是笑!
怪老头说的都是一些老笑话。
其中有个呆女婿的笑话,无情金剑少说点也听过十次以上,可是,尽管如此,他在听了这个笑话之后,仍然笑得前仰后合,就如同初次听得一般!
这位剑宫总管之所以有无情之号,就因为天生一张冷面孔,脸上常年不见笑容。
如今不仅要他笑,而且要不断地笑,实在是一件痛苦的事。
但他不得不笑,也不敢不笑。
因为这个怪老头的来头实在太大了,别说是他,即令换上他的那位贤主人剑王薛应中,恐怕也没有更好的选择——