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,不待辛维正有所表示,人已向湖边桑林那边快步迎了过去。
辛维正转身抬头,只见一匹黄骠马,正自林中穿出,马上是一名劲装青年,马头上猎猎招展着一面三角小黄旗!
辛维正目力过人,他已隐隐约约看出,那面三角小黄旗上,似乎只有一个字:“侯”!
公侯的“侯”!
辛维正微微一怔。讶忖道:“侯”?“富国侯”“侯府”使者?
马上来人见行空天马迎到,马缰微微一收,那匹坐骑立即纹风不动,四平八稳地停了下来!
辛维正不禁暗暗喝彩:好一匹良驹!好精绝的骑术!
马上那名青年于坐骑停定后,目注行空天马,冷冷道:“报全衔!”
行空天马应声必恭必敬的朗声报道:“霹雳座下,一等管事,护堡总巡,行空天马李吉冲!”
那位年轻的侯府使者似对行空天马之职衔尚称满意,头一点,手微挥,一封黄皮书函,脱手缓缓飞出。
行空天马伸手一抄,同时俯身道:“敢请尊驾留马片刻”
讵知那位年轻而狂傲的侯门使者,竟似没有听得一般,马头一拨,马缰一抖,自顾纵骑而去。:
辛维正看得好不舒服,他待行空天马走回来,皱了皱眉头问道:“此人是侯门弟子么?”
行空天马耸耸肩胛道:“弟子?一名专司投递文书的脚差罢了”
辛维正颇感意外道:“那么”
行空天马苦笑了一下道:“不管怎么样,终究是侯门来的啊!”辛维正移目望向远处,未再说什么。
行空天马低声一咳道:“辛兄请随小弟来!”
辛维正点点头。于是,两人相偕向堡中走人。通过堡楼下面那段干坦宽阔的石板通道后,行空天马将辛维正领入右首一间接待室中,亲自倒来一杯竹叶茶,然后带着歉意说道:
“辛兄请在这里稍坐,待小弟进去将这封书函呈交钱总管,井报告我们金姑娘,说您来了。”
辛维正欠身道:“李兄只管请便。”
行空天马匆匆离去后,辛维正背着手,缓缓踱到客室门口,游目四眺。直到这时候,辛维正才于无意中,发现这座金汤堡在构筑方面的奇特之处。
从外面看来,厚厚的堡墙,高耸的堡楼,与一般古堡可谓别无他异,但实际上,却全然不是那么一回事!
原来在外面看到的堡墙,只是一道外壳,外壳之内,体系别具。现在,辛维正所能看到的,是一个庞大八角形巨构的一面加,两角,可以想象出,这座金汤内堡,必系按八卦阵图式所兴建,同时设有八座大门。
至于从每一座大门走进来,是否会有不同的背象?
或者这仅是一类构建形式,事实上并不如真正的八卦阵图那样,在每一座大门内设有种种不同的机关埋伏?
这些,就不是辛维正目前所能清楚的了!
辛维正正眺望间,偶尔回头,忽然瞥及一名紫衣少女,正自左边那道墙角背后,张望着蹑足走出来。
他很快看出来是谁,脱口高呼道:“嗨!是金姑娘么?久违了!”
是的,现身者正是金紫凤那妮子,但由于堡门两边沿走廊伸展下去,同样的接待室,不下数十间之多,不知是妮子出来得过于匆促,抑或行空天马未曾说清楚,妮于在现身之初,显然不知道辛维正是被安置在那一间接待室之内。同时,不知是何缘故,妮子在自墙角走出后,脚步趄,意态犹豫,仿佛随时都有突然转身折回之可能!
现在,经辛维正这一喊,妮于无所遁形了,只见她抬头一怔,旋即快步走了过来,口中应着道:“你来了么?”
妮子一路走来,眼光始终望着地面。辛维正暗暗纳罕。他知道妮子不会不欢迎他来,而妮于又不是一个容易害羞的人那么,这是为了什么呢?
辛维正等妮子走进室中,试探着问道:“姑娘是昨天回来的吧?”
妮子唔了一声,点头道:“是的。”
辛维正见妮子仍然低着头,轻轻一咳,又问道:“姑娘是否哪里不舒服?”
妮子猛然抬起头来道:“没有啊!”辛维正星目闪扫之下,突然明白过来。妮子一双眼睛,又红又肿,仿佛哭泣过;所以低头的原因在此!
妮子“破绽”露出,显得很不好意思。双腮泛霞,困窘异常。急忙又低下头去,揉揉眼皮道:“这次回来,一路上风沙好大”
辛维正暗暗好笑,口里则以认真语气接着道:“可不是,差不多快两个月没有下雨了。”
妮子以为“要命的一关”已经过去,登时高兴起来,含笑问道:“吃过饭没有?”
辛维正摇摇头,笑道:“没有。不过还不饿!”
外面忽然有人问道:“金姑娘来了么?”
金紫凤转过身去接口道:“钱总管怎么说?”
行空天马含笑走进来道:“钱总管说,既然是姑娘引荐的人,不妨例外一次。”
辛维正望向金紫风,问道:“指我么?”
金紫风点头笑道:“是的。凡是进入我们金汤堡任职的人,不论所派职位高低,依例均须经过总管之考校,现在你是例外!”
辛维正不假思索,毅然摆头道:“我不想例外!”
金紫凤大为诧异道:“为什么?”
辛维正正容缓缓道:“因为我不想姑娘因我徇私,更不想使钱总管因姑娘而破坏本堡的规例与体制!”一旁站着的行空天马,听得不住点头,脸上油然升起一片钦敬之色!
金紫凤玉颊微红。如说这丫头这时是为了惭赧之故,毋宁说是因为能为堡中引荐了这样一个有骨气的人而感到荣幸和骄傲!她咬唇沉吟了一下,向行空天马挥手道:“那就请钱总管定个时间吧!”
行空天马搓搓手,微感不安道:“总管已定好明天下午”
金紫风为之一呆道:“怎么说?”
行空天马连忙赔笑道:“钱总管是这样说的:姑娘引荐的人,自然无妨例外,不过,万一姑娘要是改变了主意,或是这位辛兄弟有所不愿,那么,他老人家说,要到明天下午,他才能有空,因为他老人家今天正在忙着处理侯府送来的那封信。”
好一个钱总管他答允例外,显然出于万不得已。辛维正一方面庆幸自己走对了脚步,一方面则为这位钱总管处事之圆通练达,而暗暗吃惊!
金紫风悻悻然道:“原来”
辛维正连忙拦着道:“姑娘千万不可错怪了人,须知钱总管这样处置,纯屑一番耿耿忠心,姑娘该不希望令尊有着一位不尽职守的总管吧!”
金紫风想了想,不禁转怒为笑,噗嗤一声,低低骂道:“老狐狸一个!”
行空天马躬了躬腰,含笑退去。
金紫风遂又抬脸问道:“昨天,你离开这儿之后是到哪里去了?”
辛维正笑了笑,说道:“郭‘掌门人’处!”
金紫风一愣道:“你,你是说,你到过我们那座:百珍园’?是你无意闯去的?还是谁人指点你去的?”
辛维正暗忖:这丫头听到郭掌门人几个字,马上知道指的是那管园的老头儿,同时对此一称呼,一些不以为异,可见那老头的掌门人自嘲之称,素来已非一日,大家都习惯了。
当下笑了一笑,反问道:“自己闯去的如何?别人指点的又如何?”
金紫凤恨声说道:“自己闯去的,如今还能看到你,算你命大。假使是别人指点的,那么,指点者为谁,你告诉我,我马上要去杀了他!”
辛维正大吃一惊道:“你的意思是说”
金紫凤哼了一声,正待开口,忽然一咦道:“怪了,你怎知道老鬼的真身份?是他自己告诉你的?还是你们以前就认识?”
这一下,辛维正可真的呆住了。
什么?老家伙自称“掌门人”原来是“假“中渗“真”?
现在,他觉得,如想理清这一团“乱麻”最好的办法,还是从头说起,先将所有的经过告诉这妮于,然后再请这妮于为他说个明白!
金紫风静静听他说完结识那位郭老头的始末,不禁连连摇头道:”缘,都是缘,我算是白白为你着急一场!”
这样说,辛维正当然听不懂。不过,他知道,妮子一定还会接着解释下去,所以暂时不搭腔,默然等待。
果然,金紫凤忽然抬脸问道:“你听说过武林中的四大门派么?”
辛维正摇摇头道:“不太清楚。在两榜人物之外,只隐约听说过有什么‘八振’、‘三帮’、‘四门’、‘六异’之存在,至于何谓‘四门’?何谓‘六异’?哪‘八派’?哪‘三帮’?则模糊得很!”
金紫风皱眉道:“那位什么‘关东无名叟’,教徒弟真不知道是怎么个教法的!”
辛维正暗哼一声,旋即咦了一声道:“你怎知道家师他老人家名叫‘关东无名叟’?我好像没有向你提过嘛?”
金紫凤淡淡道:“神偷说的。”
辛维正道:“哦,神偷说的?你是在什么地方”
金紫风摆手拦着道:“别扯得太远!”
顿了一顿,接道:“什么‘派’、‘帮’、‘异’,暂且搁过一边,现在只说‘四门’。所谓‘四门’,即:‘四川唐门’、‘山西尤门’、‘顺天血手门,、‘应天无常门’。知道我们那个郭老头他是谁么?他就是应天无常门,过去的掌门人:‘应天无常’郭七绝是也!”
辛维正一怔道:“‘郭七绝’?不是‘郭守朴’?”
金紫风道:“当然不是。郭守朴是他现在的化名。他如不换一个名字,谁还不知道他就是当年的‘应天无常’?”
辛维正满肚子都是疑问,一时也不知道从何问起,当下自语般讷讷道:“郭七绝,这名字取得好怪”
金紫风道:“这有什么怪?七绝者,七情断绝之谓也!”
辛维正摇摇头,表示不能置信。他所知道的郭老头,热忱、慈和、爽放、而风趣,甚至多多少少,还带有一点顽童般的天真。
一个七情断绝的人,会是那样的么?
假使此谓之是,那么,他倒真希望这世上,人人都能像郭老头那般“七情断绝”!
金紫风嘿了一声道:“不信是么?以后瞧着就是了!”
辛维正也知道这妮子不会骗他,因为妮于适才曾说他能在百珍园安度一宵为“命大”并声言谁指点他去闯百珍园的,她要马上去杀了那人,这种种,显非无因。所以,他现在不是不肯相信,只是欠缺依据,一时还无法相信而已!
辛维正想了想,又问道:“刚才你说老头是过去的无常门掌门人,这过去两字,该作何解?现在的无常门掌门人又是谁?”
金紫风摇摇头道:“算了,这些以后再说吧!这些事,与你无关,同时却是郭老鬼之大忌。今天,你所知道的,已经足够普通一名武林人物,招来三次杀身之祸而有余了!”
辛维正清楚这妮子的性格,她既表示不愿再说,问亦无益,于是笑了笑道:“那么,我们现在换个话题,再来谈谈我的事如何?”
金紫凤甚为奇怪道:“你有什么好谈的?”
辛维正又笑了笑,缓缓说道:“有,首先要谈的是,假如我辛维正答应姑娘在贵堡供差,也许会有一份或多或少的俸银或工资”
金紫凤截口道:“当然!”
辛维正缓缓接下去道:“假如此为理所当然之事,在此,辛维正愿先向姑娘提出一项要求!”
金紫风有点紧张道:“什么要求?”
辛维正正容说道:“就是辛维正之待遇,不拘厚薄,不想以月计,而愿以日计!”
金紫凤张大眼睛道:“你言下之意是否表示,你说不定哪一天,随时都有突然离去之可能?”
辛维正摇摇头道:“得稍为修正一下。在下的意思是说:实做实发,旷工照扣,因为在下有一个堂房叔叔住在萍乡,年老体衰,孤独无依,在下幼蒙抚养,慈恩不能不报,在下海隔一段时期,须得去看望他老人家一次!”
金紫风脱口叫道:“这是一种孝义行为,你想谁会反对?真是一个多心眼的小气鬼!”
辛维正笑笑道:“食人之禄,忠人之事。话说明了,固然没有什么,但如果经常来个旷职旷工,你叫堡中的管事如何再去管别人?”
金紫凤眨眨眼,忽然说道:“我们堡中,也不在乎一二个人的口粮,何不干脆把你那位叔叔接来堡中住?”
辛维正诿称的“叔叔”实在是师父,问言不由一阵黯然,苦笑推托道:“他老人家脾气很固执,喜静不喜动,此其一。其次,他老人家那一副支离病骨,也许根本就受不了一趟车舟之旅!”
金紫风关切地道:“什么时候,我们一起去看看他老人家怎么样?”
辛维正点头道:“谢谢姑娘,以后看情形再说吧!”
金紫凤望了望门外的天空,转过头来道:“‘你的事’可以告一段落了么?”
辛维正道:“还没有。”
金紫凤侧道:“不会又是一项什么要求吧?”
辛维正笑道:“姑娘不幸而言中。”
金紫风哑然失笑道:“刚才是‘惟一’,现在该是‘惟二’了?”
辛维正摇头道:“不,还是‘惟一’!”
金紫风掩口道:“我知道,它们是:惟家’的,双胞胎’!”
辛维正一笑道:“这里面有‘公’‘私’之分。刚才,是谈公事,现在则是谈私事。换句话说,这是向姑娘个人提出的一项要求,姑娘不答应,谁也帮不上忙!”
金紫凤一哦,笑着点头道:很有意思,你说说看!”
辛维正故作很轻松的道:“不瞒姑娘说,在下是个勇于认错的人,但是,问题在于,经常心底下认错,口头或行动上,却往往无法表达出来”——