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不是几个主子身边的近人,无非是在府里担当一些中下层的职位而已,连主子们的院子,可能都很难踏进去。
当然,她们的职位虽然低微,但却能和府中下人发生广泛的接触,便于情报收集。也不能说对焦家就没有危害,但好歹这害不到四太太、三姨娘等人的生命,蕙娘也就暂时不打算打草惊蛇。至于在权家,绿松所接触到的上线则只有两个人,说来也巧得很,其中一位,便是云管事的‘妻子’云妈妈,另一位,则是在厨房管事的安妈妈。
在知道了云管事的身份以后,蕙娘自然不会以为云妈妈能入得了权世赟的法眼。两人的夫妻关系,应当只是一层障眼法,但即使如此,云妈妈对云管事的了解,总比其余人要多些。这个人,若能笼络过来,甚至只是获得她的好感,也许都能发挥出意想不到的妙用。蕙娘在她的名字下画了几条线,又对着手记沉吟了片刻,还要再写些什么时,却听见门口传来了歪哥的声气。
她住了笔,乘歪哥进门前那短暂的空当,将手记合上收藏起来。——也就是这么一会工夫,歪哥已经推开门扉,探了个头进来,见母亲对他招手示意,他才跨过门槛,又将门扉照样合拢了,这才向母亲走来。
才是短短不到半个月的工夫,歪哥的性子,便显而易见地沉静了下来。从前他要进门就进门了,哪还记得把门给关好,一路过来,必定是连蹦带跳,又怎么会和现在这样,一步是一步地,走得这样清楚?更不会这么粘着母亲,只要一下学,便要到母亲身边来呆着,连做功课都不肯离去。蕙娘从前很少带他,现在倒是经常留他和自己睡在一块,两母子的关系,看似在权仲白离去后,是亲近了许多。
可知子莫若母,歪哥心里有事,蕙娘又哪里看不出来?只是歪哥不说,她也不问,儿子来了,她便问,“下学了?”
歪哥点了点头,爬上炕来,坐到母亲对面,说,“先生说,让在家再把今日的字温习温习。”
他才刚刚开蒙,功课很是轻松,只是认些简单的字而已,有时候今日记得,明日忘了,先生也不恼火。因此这功课,也不必蕙娘督促,他自己便会玩似的给做了。蕙娘嗯了一声,拿起一本书来看,也就放歪哥在她对面东摸摸西摸摸,拉开炕桌里的小抽屉,取大字簿来翻。
也不知过了多久,她感受到儿子的视线,抬头看时,发觉歪哥正从本子上偷眼看她,小小的脸上,写满了忧虑——见被母亲抓了个现行,他忙挪开眼神,掩耳盗铃一般地用手指描起了大字簿上的描红字迹。蕙娘也不逼他,自己移开眼神,又去看书。
也许是因为她随和从容的态度,培养了歪哥的勇气,过了一会,歪哥反而自己开口了。
“爹……什么时候回来呀?”
“你爹办完事就回来。”蕙娘随口道,“再过一两年,很快的。”
在冲粹园里,权仲白也把自己即将远行的事对儿子交待了一番,歪哥对于他离去的时间,应该是有了解的,只是小孩子依恋父亲,就算明知不会这么快回来,也总忍不住要问一问。听母亲这么回答,他依然忍不住流露出失望之情,又过了一会才道,“我觉得……我觉得爹不是去办事的。”
蕙娘抬起眼来,歪哥却不敢看她,而是垂下头望着桌面,轻声而局促地道,“我觉得……爹是……是因为我才走的……”
“怎么说呢?”蕙娘问。
“那天、那天我睡起来,看到娘的盒儿,我想拆开玩玩……却把它给拆碎了。爹走进来,本来还好好的,看到盒儿里的东西,好像脸色就变了。后来……后来他看了那本书……”在歪哥看来,那本手记,同一本书也没差多少。“就更不开心了,后来您回来了。我回去了,我和养娘说你们也许要拌嘴,养娘说我胡说,可我就觉得……你们脸色都不对。”
小孩儿的头都快低到桌上了,声音里也有了些哭腔,“爹后来又把我接到外头去,问我要不要和他一道走……你们都不和我说,我最近一直在想,是不是因为我乱动您的东西……爹才走的……”
两岁多的孩子,不知人事的都还多着呢。歪哥平时也没显露出别样的聪明,没想到心里这么存得住事,虽然是简单的推理,但居然自己还能给分析出来,倒是让蕙娘吃了一惊。她望着儿子,犹豫了一下,才道,“你爹出门,那就是为了办事去的。你成天都瞎想什么呢,小小的脑瓜,就会胡思乱想。”
歪哥颇有几分疑虑地望了她一眼,蕙娘又道,“不过,你是做得不对,爹是生你的气了。因为那盒子相当贵重,有钱都买不来呢,这一次你错在不该乱碰别人的东西。你自己的东西,都收在你的房里,就是娘屋里的东西,那也不是你的,你要碰,得先问过娘才行。”
“才不是。”这话并未能说服歪哥,他执拗地别过头去,一边抹着眼泪,一边哑声道,“娘骗人!”
的确,权仲白一般也不会因为这种事生气,顶多教育儿子几句也就算了——他对歪哥,是要比蕙娘对他纵容痛爱得多了。蕙娘又分说了几句,歪哥都拒绝相信,反而因为娘一再骗他,动了情绪,金豆豆掉得更凶。蕙娘很有几分无奈,只好承认,“是有一点点联系啦,你爹是看了那本书,才想要出门走走的。”
这下歪哥就更要哭了,他哇的一声,扑到炕上,抽抽噎噎地哭得伤心极了。平时最不喜欢认错的人,这回都有点不敢面对蕙娘,蕙娘要把他的脸抬起来,他都藏着掖着,不敢看她。
蕙娘被他闹得没有办法,只好凶了歪哥一句,“哭有什么用?不许哭!再哭我就真生气了!”
这倒是把歪哥给喝住了,他忙不迭拿手背擦着眼睛,好像很怕母亲一生气,也远走高飞一样。蕙娘抽了一张手绢,慢慢地将他的脸揩干净了,才道,“犯错就犯错了,怕什么?”
说着,便从柜子里取出一个袋子,倾了个底儿掉——暗褐色的挡板、抽屉、楔子,在桌上堆成了一座小小的山。歪哥看着自己的罪证,小脸儿一抽一抽的,蕙娘道,“其实盒子碎了,还能再拼,任何错误都有办法去补救,怕就怕你没胆认,没胆去面对,想要就那样模糊过去。这回,娘等了你十多天,你才来找我认错,算是你年小,我就不多计较了。明年闯了祸,要还是这样犹豫、逃避,娘就真的要生你的气了。”
她拿起一个小抽屉,递到歪哥手上,冲他微微一笑,和声道,“娘也不知道该怎么拼,我们一起摸索摸索,等这盒子拼好了,你爹应该就能回来啦。”
歪哥再抹了抹眼睛,小小的脸上,也有些坚毅浮现出来,他嗯了一声,终于现出笑容来,道,“我们慢慢地拼!”
会这么说,其实也是知道父亲将要离去一段不短的时间,唯恐拼得快了,到盒子拼好时权仲白还没有回来,又是难免失望。
他掉眼泪时,蕙娘还不觉得这么样,倒是被他这一笑,笑得有些心酸,想到乖哥学说话、学走路这段时间里,都见不到父亲,享受不到权仲白的关爱,心底亦不禁长长一叹,再不情愿,还是挂念起了权仲白:也不知他现在走到哪里了,一路平安不平安,到底什么时候,才能回来……