第一章 (2/2)

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烂。我在那里遇到了许多人，得以实习我的新职业，而且真的治愈了其中一些人，还为守卫开立了治背痛或腿疼的处方。所以，我在这里受到与其他人不同的待遇，获得了一个有阳光的牢房。看到其他人的遭遇，我试着对自己的境遇心怀感谢。但一天早晨，他们把我和其他犯人一起叫醒，要我外出劳动。当我抗议说自己是医生，有医药及科学知识，却换来一顿讪笑：帕夏的庭园要增高围墙，需要人手。每天清晨，太阳还未升起，我们就被链在一起带出城。搬运了一整天的石头之后，傍晚我们依旧彼此相链地跋涉返回监狱。我心想，伊斯坦布尔的确是美丽的城市，但是人在这里必须是主人，而不是奴隶。

    然而，我仍然不是寻常的奴隶。现在我不只照料狱中衰弱的奴隶，也给其他一些听说我是医生的人们看病。我必须从行医所得中拿出一大部分，交给把我夹带到外面的奴隶管事和守卫。借由逃过他们眼睛的那些钱，我得以学习土耳其语。我的老师是一个和蔼可亲的老人家，掌理帕夏的琐事。看到我的土耳其语学得很快，他非常高兴，还说我很快就会成为穆斯林。每次收学费他都扭扭捏捏地。我还给他钱，让他替我买食物，因为我决心好好照顾自己。

    一个雾气弥漫的夜晚，一位管事来到我的牢房，说帕夏想见见我。怀着惊讶与兴奋的心情，我立即打理好了自己。我心想是家乡的宽裕亲戚，可能是父亲，或者未来的岳父，为我送来了赎金。穿过大雾，沿着蜿蜒狭窄的街道行走时，我觉得仿佛会突然回到自己的家，或者如大梦初醒，见到我的家人。或许，他们还设法找人来当中介让我获释；或许，就在今夜，同样的浓雾中，我会被带上船送回家。但进入帕夏的宅邸后，我明白了自己不可能如此轻易获救。那里的人走路都是蹑手蹑脚的。

    他们先把我带进一处长廊等待，然后引领我进入其中一个房间。一个和善的瘦小男子盖着毛毯，舒展着身子躺在一张小睡椅上。一个孔武有力的魁梧男子站在他的旁边。躺着的男人就是帕夏，他招手示意我近身。我们谈了话。他问了一些问题。我说自己学过天文学、数学，还有一点工程学，也有医学知识，并且治疗了许多病人。他不断问我问题，当我正打算告诉他更多的事时，他说，我能这么快学会土耳其语必定是个聪明人。他提及自己有个健康上的问题，其他医生束手无策，听到关于我的传闻后，希望让我试试。

    他开始描述自己的问题，我不由得认为这是一种只会侵袭世上惟一一位帕夏的罕见疾病，因为他的敌人以流言欺骗了神。但是，他的抱怨听来只像呼吸急促。我仔细询问，听了听他的咳嗽声，然后去厨房用在这里找到的材料，制作了薄荷口味的绿含片。我也准备了咳嗽糖浆。由于帕夏害怕被人下毒，所以我先在他面前啜饮一小口糖浆，吞下了一粒含片。他告诉我，我必须悄悄离开宅邸返回监狱，小心不要被人看见。后来管事解释说，帕夏不希望引起其他医生的嫉妒。第二天我又去了帕夏宅邸，听了听他的咳嗽声，并给了同样的药。看到我留在他掌心的那些色彩鲜艳的含片，他高兴得像个孩子。走回牢房时，我祈祷他能够尽快康复。翌日吹起了北风，温和凉爽，我想即使自己没有意愿，这样的天气仍将使健康改善，但却没有人来找我。

    一个月后，我再次被召唤，同样正值午夜。帕夏精神奕奕地自行站起。我很宽慰地听见，他在斥责一些人时呼吸仍旧顺畅。见到我，他很高兴，说自己的病已经痊愈，我是个良医。我想要什么回报？我知道他不会马上放我回家。因此，我抱怨自己的牢房，还有狱中的处境。我解释说，如果是从事天文学、医学或者科学，我对他们会更有用处，但是沉重的劳役让我精疲力竭，无法发挥。我不知道他听进去了多少。他给了我一个装满钱的荷包，但大部分都被守卫们拿走了。

    一星期后一个晚上，一名管事来到我的牢房，要我发誓不企图逃跑后，解开了我的锁链。我仍被叫出去工作，但是奴隶工头现在给了我较好的待遇。三天后，那名管事给我带来了新衣服，我知道我已得到了帕夏的保护。

    我仍会在夜间被召至不同宅邸。我替老海盗的风湿症、年轻水手的胃痛开药，还替身体发痒、脸色苍白或头痛的人放血。有一次，我给一个苦于口吃的仆人之子一些糖浆，一周后他就开始张口说话了，还朗诵了一首诗给我听。

    冬天就在这样的情况下过去了。春天到来时，我听说数月没有召见我的帕夏，现在正和舰队在地中海。夏季炎热的日子里，注意到我的绝望与沮丧的人对我说，我实在没有理由抱怨，因为我靠行医赚了不少钱。一名多年前改信伊斯兰教并结了婚的前奴隶劝我不要逃跑。就像留着我一样，他们总会留下对他们有用的奴隶，始终不会允许他们回国的。如果我跟他一样，改信伊斯兰教，可能会为自己换来自由，但也仅此而已。我觉得他说这些只是想试探我，所以告诉他，我无意逃跑。我不是没有这个心，而是缺乏勇气。所有逃跑的人都未能逃得太远，就被抓了回来。这些不幸的家伙遭受鞭打后，夜间在牢房替他们的伤口涂药膏的人，就是我。

    随着秋天的脚步接近，帕夏和舰队一道回来了。他发射大炮向苏丹致敬，努力想像前一年一样鼓舞这座城市，但他们这一季显然不如人意，只带回了极少的奴隶关到监狱。后来我们得知，威尼斯人烧了六艘船。我找寻机会和这些大多是西班牙人的奴隶说话，希望得到一些家乡的讯息，但他们沉默寡言、无知又胆怯，除了乞求帮助或食物，无意开口说话。只有一个人引起了我的兴趣：他断了一只手臂，却乐观地说，他有一位祖先发生了同样的灾难却存活了下来，用仅存的手臂写下了骑士传奇。他相信自己会获救去做同样的事情。后来的日子，当我编写着生存的故事时，忆起这个梦想活着写故事的男子。不久，狱中爆发了传染病，这个不吉利的疾病最后夺去了逾半数奴隶的性命。这段期间，我靠着买通守卫保护住了自己。

    存活下来的人开始被带出去干新的活。我并未加入。晚上他们谈论着如何一路赶去金角湾顶，在木匠、裁缝与漆匠的监督下，干着各种手工活：他们制作包括船只、城堡及高塔的纸模。我们后来得知，原来是帕夏要为他儿子娶大宰相的女儿举行一场壮观的婚礼。

    一天早晨，我被传唤至帕夏的宅邸。我到了大宅，想着是他呼吸急促的老毛病复发。他们说帕夏有事正忙，把我带到一个房间坐下等待。过了一会儿，另一扇门打开，一个约比我大五、六岁的男子走了进来。我震惊地看着他的脸——立刻感到恐惧不已。