第三章 (2/2)
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那堆破烂儿里找找，应该有个脏兮兮的棕色瓶子。”
乔纳森趴在地上摸索了几分钟，在一把破椅子下面找到了那个瓶子。磨得早已褪色的标签上潦草地写着“卡内基的独家秘方”他不知道秘方的确切成分，并且他也不想知道。他只知道这种混合物的作用就跟烈性炸药差不多，他还有种可怕的想法：卡内基偶尔会喝下它。
乔纳森对吉米做了个手势，示意他退后，然后紧紧捏住鼻子，拔掉瓶塞在卡内基鼻子下面晃了晃。狼人咆哮一声，直挺挺地弹了起来，亮出了爪子。吉米惊恐地尖叫一声。
“没事了，卡内基！是我！”乔纳森叫道。狼人惊讶地眨巴着眼睛：“怎么了这是怎么回事？”
“是那个女人——哈尔威尔小姐。肯定是她的戒指里藏着某种催眠喷雾。她把我们两个都放倒了，还把你的东西翻了个底朝天。很有可能把所有值钱的东西都拿走了。”
卡内基低声骂了句脏话，僵硬地站了起来：“我怎么说来着？首要规则，小子，在付报酬之前，永远不要把他们想要的东西拿出来。我可不管他们是五岁还是九十五岁。那我们就走吧，该去找到那位善良的女士，跟她私下谈谈了。”
狼人转过身去准备出发，这才看到吉米。他停下脚步：“你又是哪位？”
吉米小心地递给卡内基一张折叠起来的纸片。“是秘闻的布莱克先生让我来送信的。”他尖声说。侦探看了看便条，瞟了瞟乔纳森，接着又看了一遍。
“我想哈尔威尔小姐得等一等了。”他最后说道。
秘闻是黑暗之地唯一的报纸，它的历史几乎跟这个地方一样悠久。在人们喜欢问问题和窥探他人隐私的大环境下，它还能坚持这么久还真是个奇迹。读者们对大胆的罪行和邪恶的阴谋有着如饥似渴的阅读欲，这也是它能幸存下来的一部分原因。这份报纸还有一个更为实用的功能：在没有电视的世界里，想要出售某样物品，最好的方法就是在那脆弱的褐色纸张上打广告。
虽然报纸得到了承认，但它并不是那么受欢迎。在黑暗之地，新闻工作是一种危险的谋生手段。秘闻的办公室设立在远离市中心的地方，隐藏在东部的大制革工厂中间。吉米带着卡内基和乔纳森步行前往，每一次，沿着直线还没走上几码就要拐上小路。乔纳森走在吉米身后，虽然头还晕乎乎的，但他时刻提防着麻烦。他对格兰德和菲茨威廉街貌似熟悉了一些，但黑暗之地里的大部分区域对他来说仍然是个谜。不管怎样，他知道这里没有真正安全的街道。
毛皮烧焦的味道宣告着他们进入了皮革厂区。浓烈的臭气来势汹汹地钻进了乔纳森的鼻孔。黑砖砌成的工厂气势恢宏，从厂区上方飘出的有毒烟雾淹没了附近的街道。在距离最近的房屋墙壁上，有人用红色油漆画了一对公牛角，足有十英尺高。乔纳森打了个寒战，即使是用黑暗之地的标准来衡量，这里也够阴森的。
“我们是不是快到了？”他提高嗓门问。
吉米指了指一栋快要倒塌的房子。那栋房子夹在两座工厂之间，没什么特别的地方。前门上方没有标牌，也没任何迹象能让人知道里面在干什么。
“就在那里。”
卡内基迈开大步，果断地走进前门，来到了一间废弃的办公室里。里面漆黑而凉爽，但隔壁工厂里的臭气还是从窗格裂缝里渗了进来，污染了空气。下面传来了机器的咔嗒声和隆隆声，震动着地板。乔纳森疑惑地看了看吉米。
“是印刷机，”他解释道“它们要运转一整天，才能在夜间把报纸印出来。布莱克先生在楼上。”
他们踏上摇摇欲坠的楼梯，乔纳森拉了拉卡内基的袖子：“在这里为报纸工作好像不是很有趣。”
“那是。在黑暗之地从事新闻业，不是很坚强，就是很绝望。”
“布莱克先生是哪一种呢？”
“他两者都有一点儿。”
楼上，秘闻办公室的窗户都被木板封上了。乔纳森借着烛光，看到几个人在俯身工作。他们简洁而谨慎地彼此交谈着，没人对站在楼梯口的来访者表示欢迎。吉米带着他们走向一张破旧的写字桌，一位记者正在桌边审阅校样。
乔纳森眨眨眼睛。亚瑟-布莱克是个矮胖的男人，肥肉一圈圈地从他的衣领和袖口溢出来；而衬衫纽扣似乎随时都有可能从阵地上失守，像子弹般飞到半空中，暴露出那硕大的肚子。他的前额上永远都闪耀着汗水的光泽，鼻子响亮地喘着粗气。再凑近些看去，乔纳森被他深褐色的眼睛吸引住了。从那双眼睛里能够看出，那丑陋的外表下涌动着敏锐的智慧。
“你迟到了。”亚瑟头也不抬地对卡内基说。
“我们在办公室碰到了点儿麻烦。不管怎么说，我们还是来了。你给我送了张便条。出什么事了？”
“出了件谋杀案，而且还很棘手。到编辑办公室来，我把详细情况告诉你。”
亚瑟吃力地从椅子上站起来，摇摇摆摆地向办公室远处的角落走去，那里有道小小的楼梯，通向一个私人房间。“这孩子是谁？”踏上台阶时，他扭过头对卡内基大叫道。
卡内基叹了口气：“他叫乔纳森。乔纳森-斯塔林。”
记者停下脚步，慢吞吞地转过身来，意味深长地看了卡内基一眼：“斯塔林？他是特丽萨的儿子？”
狼人缓缓地点了点头。
“什么意思？”乔纳森问道“你怎么知道我妈妈？”
亚瑟-布莱克停顿了片刻，神色黯然地回答了他。
“这儿的人都知道特丽萨-斯塔林，她在这里工作过。”