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纳兰容若死了。死于“寒疾”年仅三十一岁。
康熙二十四年五月三十日。
就在七天前,他还在明珠花园渌水亭举办诗会。那是一次盛会,顾贞观、朱彝尊、梁佩兰、吴天章、姜宸英等都前来赴约,他们是着作等身的当世名流,也是他的知己。那天的纳兰,气度潇洒,文采风流。他是当朝最富盛名的第一词人,皇上驾前最得宠的一等侍卫,首辅明珠的嫡长子,文武双全,前途无量。拥美酒,对美人,以夜合花为题,吟诗会友,怡情歌舞,人生何等得意?没想到,第二天突患急症,只捱了七天便不治而逝。七天里,皇上每日三次派太医询病,更在第七天亲赐丹药,派使臣飞马送往明珠花园,可惜药未至人已死——死得多么匆促,就好像来不及地要赶赴一场约会。
噩耗传出,举国皆惊。明珠府内外白绢如雪,宾客盈门,水陆道场的诵经声穿街过巷,连绵不断。
进进出出的达官贵人在哀戚之余,都不由地向跪在门外的那个浑身缟素的年轻女子投以惊异的一瞥。
有人认出,她就是京城第一名妓沈菀。七天前,纳兰公子曾招她在渌水亭的诗会上献舞。现在,她被拒在这哀悼之外——她只是一个清音阁的妓女,哪有资格参加当朝一等侍卫的吊唁?
沈菀跪在府外头,远远地望着明珠花园的树冠旗幡,悲哀地垂泪,想着七天前与纳兰公子的最后一次见面——
康熙二十四年五月二十三日。
钗、梳、篦子、珠花、翠钿、茉莉针儿、凤凰衔红果的金步摇妆匣敞开着,仿佛女人敞开的心事,幽丽而精致,闪着光辉。
沈宛坐在镜子前——七天前“沈菀”还叫作“沈宛”对着镜子,一样样拈起,一排排插在鬓上,每个动作都比往常慢半拍,仿佛不是在梳妆,而是在进行某种盛大的仪式,鼻尖甚至微微腻出一层细汗来。倚红从她身后伸过帕子,帮她轻轻印去鼻上的细汗,笑道:“又不是第一次出门,有这么要紧?”
因为时候尚早,倚红只穿着家常衣裳,却也打扮得花红柳绿,领口半开着,露出尖尖的锁骨。她手搭在沈宛的椅背上,说是帮沈宛妆扮,眼睛却只瞟着镜里的自己,嘴里叮嘱道:“我烦了老顾几回,他才答应替你安排这次宴舞。如今朝中有品之臣严禁召妓佐酒,你可得好好把握这个机会,错过这个村,就没有这个店了。”
“我一定会。”沈宛重重点头,眼中泛起亮光来“我要好好记着今天的日子。为今天,我已经等了七年。”
虽然不是第一次盛妆,第一次宴演,却是人生中最重要的一次。因为今天,她将为之献舞的人,是纳兰容若。
“七年了”倚红沉吟着“七年前,你刚进清音阁,才十二岁吧?那一年,我十七岁,正红得紧,京城的王孙贵族来清音阁,没有不点我的卯的。”
每个人的历书,都是照着自己的记忆打制的。七年前的回忆,给予倚红和沈宛的,是不同的颜色。那一段日子,沈宛刚刚被卖进清音阁,整日里哭闹不休,任凭老鸨打着骂着,只是想逃,生命里满是伤痕与泪水。
一天,清音阁的生意正好,所有的姑娘们都应接不暇,连未上头的童妓都被妆扮起来端茶递水,往来不停。沈宛趁乱逃出,可惜还没出大门,就又被龟奴捉了回来,紧扣着两只手腕拖曳着穿过长长的走廊。
沈宛放声大哭。尖利的哭声在莺歌燕舞的清音阁响彻。“哗”的一声,清音阁最好的房间茂兰轩房门拉开,雕花镂空的门扇里,走出纳兰公子,他凝眉盯住沈宛,不待龟奴说话,便拉起她,做了一个手势:“等下再说吧,让她先进来陪我看完这支舞。”
沈宛记得,那天,他穿着宝蓝底暗花长衫,羊皮云头便靴,并不见得华丽,浑身上下却有种说不出的高贵优雅。她止了哭声,跟着他走进房间,静悄悄地坐在他身旁,看他用那么激赏的眼神欣赏舞蹈。
领舞的人,正是倚红。倚红穿着一件极宽大的通袖过肩素白杭绸袍子,上面疏疏落落地绣满了红梅花,颜色极简单,却偏有种张扬恣肆的美。她载歌载舞,丝毫不被刚才的小插曲打扰,整个人都沉浸在自己的歌舞中,一转身一挥袖都似有千钧之力,偏又做得行云流水。
透过纳兰公子的眼光,沈宛第一次发现,倚红她们一颦一笑,一举手一投足,都透着优雅清越的美。那天她们唱的曲子叫画堂春,直到今天她还清楚地记得:
一生一代一双人,争教两处销魂。
相思相望不相亲,天为谁春?
浆向蓝桥易乞,药成碧海难奔。
若容相访饮牛津,相对忘贫。
后来她才知道,填词的人,正是纳兰公子。
歌停舞罢,纳兰公子转向沈宛,怜悯地看着她。她被笼罩在那目光中,如望神明,不能动弹。一种比痛苦更强烈比幸福更颤栗的情绪使她充溢而轻盈,一时不知如何是好。
纳兰公子叫进老鸨,吩咐道:“我替这女孩儿赎了身吧,你把她送回生身父母身边去。”
老鸨脸上堆着笑,心里却不大乐意,嘟哝着:“就是她父母死绝了,她叔叔才把她卖给我的。送回去,还不是被卖?别家的妈妈未必有我对她好。”
纳兰公子凝眉看了看沈宛,又说:“那劳烦妈妈,替她找个好人家收养,每月我再贴补些就是了。”沈宛却出人地意料地忽然跪下来,不等老鸨回话,抢先说道:“公子,我不走,我愿意留在这儿。”
所有的人都愣住了。席上的几位宾客笑道:“你不是打着吊着都要逃的吗?怎么公子肯赎你了,却又要留下来?”
沈宛看向老鸨:“妈妈,我想学唱歌跳舞,我愿意听你的话,服侍倚红姐姐,好好干活,只求你一件事,别逼我接客。”客人们笑起来:“原来是想做清倌人。小小年纪,倒有志气。”
纳兰公子初惊愕,继而恍然,微微点头说道:“华严经音义里说,‘妓,美女也。因以美女为乐,谓之妓乐也。’又有‘妓,女乐也’的解释,这小女孩既美且慧,性通天籁,他日必能出污泥而不染,成为一代名妓。”
十二岁的沈宛就在那一刻决定了自己一生的路:学习歌舞,用生命来演绎纳兰词,然后,有一天,要在纳兰公子面前献舞,赢取他的欢心。
这一天,终于到来,她等了已经整整七年。
倚红替她簪上最后一朵珠花,左右打量一番,将手一拍:“好了。今天渌水亭,再没有比你更美的了。”沈宛瞟她一眼:“今天顾大人也一定在席,不送点什么表记吗?让他睹物思人,好记着过来。”
“哪有那么麻烦?”倚红将嘴一撇,做个鬼脸“稀罕呢。”
沈宛没说话。她知道倚红嘴里说不稀罕,心里却是稀罕得紧。倚红今年已经二十四岁了,风月场里有个不成文的规矩:如果妓女做到二十五岁还不能上岸从良,大概就剩下人老珠黄做老鸨这一条路了。倚红这些年过于大手大脚,衣裳头面都要最好的,没有攒下什么钱,只怕做老鸨的资本都没有,前景尤其堪忧。顾贞观,只怕已经是她最后、最佳的归宿。
这一点,倚红心知肚明。她扑哧一笑,将沈宛一推,就势将手里的香水帕子扔在她怀里:“小蹄子人小鬼大,说是清倌人不接客,狐媚心思倒一点不少。你替我把这个给他。”
沈宛左右翻着那条销金帕子,只见葱黄地子绣着一对鸳鸯戏水,角上用大红丝线勾着个“红”字,俗艳里透出热闹,香喷喷直薰鼻子,不禁笑道:“好是好,就是又是鸳鸯又是红字的,太像春意儿了。”
倚红不耐烦:“管它春意儿不春意儿,你只管给他就是了。横竖他看见这个‘红’字,知道是我倚红的随身物,记着我,来找我,就成了。”
沈宛点头收起。倚红忽然没来由地叹了一声说:“女人费尽了心思,总是想要男人记住她;男人费尽了心思,总是想要得到女人。得到之后,就忘了。”
话说得这样明白透彻,沈宛倒不好说什么了。两个人在镜子里对视着,一时都有些感慨。镜子里的倚红依然美丽,可比着沈宛娇滴滴掐得出水来的俏,丰艳里便有些蒙了尘。两个人在这一刻心意相通,不禁都想到“时光催人老”这一类的话来。
老鸨推门进来催妆:“轿子早备下了,其他姑娘都去了好大一会儿了,你也赶紧过去吧。”
沈宛忙站起来,老鸨从衣架子上取下待客的紫地缠枝莲满绣衣裳来,同倚红两个一左一右托着袖子,服侍沈宛穿上后,又上下打量一番,将包裹打开,亲自检查了一回宴舞的衣裳花瓣,这才送沈宛上轿。
沈宛坐在轿上,忽地有种出嫁的感觉。不禁举起袖子来假装红盖头挡在脸前,闭上眼睛自己嬉笑一回,心里不由得响起那首词来:“一生一代一双人,争教两处销魂。”
纳兰公子为之销魂的人到底是谁呢?有什么人可以令他“相思相望不相亲”?这普天下的女子,谁得到他的青睐,谁不会飞奔而至?“浆向蓝桥易乞,药成碧海难奔”“若容相访饮牛津,相对忘贫”“若容”两个字颠倒过来,不就是“容若”吗?他既然将自己的名字嵌在词里,想来那为之销魂的人的名字也藏在词中,是“蓝桥”还是“碧海”?沈宛一路上浮想联翩。
不多久来到明珠府角门前,自有下人迎出来,连说:“公子吩咐,不必下轿,径自抬进去好了。”于是抬进去又走了半里来地,沈宛方听见说:“是这里了。”待她下了轿,才发现已经来到花园门口。只见面阔三间,皆是灰筒瓦歇山顶,楣上写着“惜花厅”廊柱上漆... -->>
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