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消息，岂不等于帮他们推波助澜？所以我看，我们眼下最紧要的是治好内亲王。当她好端端地出现在大家的面前时，谣言不攻自破。”
“这……”罗满和顾长风都皱眉。罗满知道，刘子飞不是个计谋很深的人，只怕是被人推在前面，当成武器来使。那背后是何人呢？乌昙方才说，翼王可疑，莫非是他？
“果然还是端木姑娘考虑得周详。”顾长风道，“那就暂时不张榜公告。不过我以为当秘奏皇上，至少可以安慰圣心。至于那两个乞丐，我会严加审问，希望可以找出幕后之人，或者可以就此揭开这沸沸扬扬奸细风波背后的阴谋。”
“背后有什么阴谋，自然仰赖各位大人去查探。”端木槿道，“我只能治病救人而已——那位海盗大侠怎样了？”
“方才晕倒在外面……”罗满回答。不及再说下去，他的部下已在门外接茬道：“大人，那位乌帮主已经被刘将军带走了！刘将军说他是通缉犯，非要押走不可。他们人多势众，咱们没法强加阻拦——再说，咱们也的确是在悬赏捉拿海龙帮帮主，所以……”
此人既然知道这么多秘密，只怕落在了刘子飞的手里，会凶多吉少，罗满看了石梦泉一眼，后者也在思考同样的问题。于是道：“既然是通缉犯，岂有让刘将军带走的道理？应该交总督衙门才对——顾大人，此人至关重要，请你设法将他带回总督衙门。若是他被刘将军灭口，那内亲王失踪一个月的内情，就没人可以解释得清了。”
“不错。”顾长风道，“事不宜迟，我立刻就去找刘将军要人！”说着，带领衙役们匆匆而去。
罗满也跟着告辞去布署保卫惠民药局。只剩下石梦泉呆呆守在玉旈云的床边。端木槿推了推他：“石将军，你不打算走么？”
石梦泉摇头：“罗总兵去布署防卫，在卫兵们来之前，总要有人守着吧？”
“是要守着。”端木槿道，“不过，我要给她擦擦身子，换身衣服，难道你要留在屋里吗？再说，你这样风尘仆仆的，也该去盥洗一下，否则你身上万一有什么不洁之物，沾染到她的伤口，岂不麻烦？”
“啊——”石梦泉才也意识到自己从西京一路狂奔而来，简直比连续行军一个月还要污秽，“那……那方才姑娘帮王爷治伤的时候，我离王爷这么近，岂不是……”
“方才那是非常时期，哪儿有别的选择？”端木槿道，“再说，我已经用烧酒擦过她的身子，应该不妨事。现在有空闲，你还不赶紧梳洗梳洗换件衣服？我看你还得在她身边陪很久呢。”
“是……”石梦泉不知怎么，脸上微微发烧，逃也似的撞出门去，仔细盥洗了一番，又向一位大夫借了身衣服穿上。再回到房内时，端木槿不仅给玉旈云换了衣服，连床单被褥也都换了。温暖的灯光下，玉旈云熟睡着，虽然依旧憔悴，却显得安稳了许多。
“我还要去照顾别的病人。”端木槿道，“有什么事，尽管唤我。”
石梦泉点头，既是答应又是道谢，但还忍不住问道：“端木姑娘，王爷一定会康复的吧？”
“唉！”端木槿叹了口气，“这话我都不知说了多少遍——大夫不是神仙，岂有‘一定’？再说，人的病能不能好，也不是大夫的本领能决定的。一个碗摔坏了，可以拿去鞠，但无论那鞠碗的手艺有多好，碗都不会恢复最初的模样。何况，摔成两瓣，四瓣，八瓣也许都还能鞠起来，摔了个粉碎又怎么修呢？内亲王就好像是一只碗，而我就是那鞠碗匠。她看我鞠碗的手艺还凑合，就不断把自己摔得更烂些，考较我的本事。有时我想想，真当初花那么多精力医治她。她却如此不爱惜自己，我在她身上用的心思都是白费的，倒不如用来多救些想活的人。”
“端木姑娘——”石梦泉急了，“王爷她，只是……”
“我开玩笑的。”端木槿淡淡道，“她不管是受伤还是生病，只要送到我的面前，我没有不救的道理。但是，她这一次能不能康复——下一次能不能康复，我打不了包票。何况，你忍心看她一次次遭罪吗？要是为了她好，你该如何，我早就和你说过。”
为她好，就要挥师南下，铲平楚国，石梦泉怎会不了解玉旈云的梦想？
端木槿走出房去，掩上了门。石梦泉便在玉旈云身边坐下，定定看着她的脸庞——从前还会和她一起对着那《万里山河图》，被她的豪情万丈所感染，如今却连一点儿兴致也提不起来：他们再不是初出茅庐的孩子，再不是除了敌人什么都不必考虑的年轻军官。这两三年来，他们陷入阴谋，遭遇危险，甚至几次险些生离死别——无论是因为病痛还是因为分歧。最近，他又失去了至爱的母亲。几个月来，他感到心力交瘁。此刻，又一次面对挣扎在死亡线上的玉旈云。他什么都不想要，只想要保住身旁这个人的性命，或者，只是保住与她静静相对的这一刻时光。其他的，全都不再重要。
然而，他知道，连时光也是保不住的。一刻一刻，从身边溜走。此外，他的精力也因长途奔波消耗殆尽。到了天色微微发白的时候，就靠在玉旈云身边迷迷糊糊地睡了过去。再醒来时，已经是正午时分，发觉自己躺在一张简易竹床上，立刻一个打挺坐了起来，见旁边的床榻上玉旈云睡得正熟，才舒了口气。
“石将军醒了？”一个妇人的声音。看过去，全然陌生，但是面容和蔼，使他不知怎么的，想起自己的母亲来了。“醒了就去吃些东西吧。”那妇人道，“内亲王一时片刻不会醒过来。端木姑娘方才来看过她，说情况稳定，没什么危险。”
“啊，是么……”石梦泉稍稍动作，就感到全身好像散了架一般——这必然是马不停蹄日夜兼程的后果。之前悬着一颗心，身体也不敢和他抱怨。这时稍稍松懈，所有肌肉筋骨就全部造反起来。他几乎费了九牛二虎之力才站起身。
“听说将军不眠不休从西京赶来，可不是累坏了么？”妇人道，“你就放心去用饭、休息，内亲王有妾身照顾。外头罗总兵已派了许多人护卫着，不会出事的。”
石梦泉其实只有三分不放心，更有七分舍不得，不想让玉旈云有片刻立刻自己的视线。不过，他的肚子早已唱开了空城计，脚下轻飘飘的，自知不能勉强下去，只得谢过那妇人，出了门来。
这时的惠民药局一片忙碌的景象。药童们在翻晒药草，从其他各地来向端木槿学医的大夫们或是在读书，或是在讨论，还有的忙着演练针法，辨别草药，又有些本地惠民药局里的郎中，奔走于前厅和后院，给百姓诊治、抓药。罗满派来的士兵，可能是最清闲的一群了，有六个人一字排开守在玉旈云的房门前，又有八个人分别看守着两边的院墙，屋顶上还有两个人严阵以待。穿过厅堂望去，似乎厅里和大门前也都有人守卫。这一班守卫的士兵，只怕就有五十人。
虽然遇到武林高手他们不见得抵挡得住，石梦泉想，但是见到可疑的情形，他们至少可以及时呼救求援。他和众士兵们点头招呼，又向药童询问厨房的所在。自有个小童自告奋勇带他去——其实走了没多远，他就意识到根本不需要人带路，因为白粥的香味已经飘了过来。
厨房里一个圆脸的中年妇人笑着和他问好：“石将军来了。我们夫人早就让准备饭菜了。我怕将军不知几时醒过来，做早了就凉了。将军不介意，先喝碗粥，奴婢这就炒菜。”
“不必那么麻烦。”石梦泉接过粥碗来，又问：“你们夫人？”
“将军方才没见到我家夫人吗？”圆脸妇人道，“妇人说去照料内亲王。”
适才那妇人竟是个“夫人”？还以为只是惠民药局里的婆子。“是哪家夫人？”石梦泉问。
“我家老爷就是东海三省总督顾大人。”那圆脸妇人回答，“夫人没跟石将军说？”
顾长风派自己的夫人来伺候玉旈云？石梦泉惊得差点儿连碗也打了：“不，她……没跟我说。如此麻烦顾夫人，怎么过意得去？”
圆脸妇人咯咯笑起来：“原来石将军不知道，难怪这样说了——其实我家夫人之前一直在老家住着，照顾太夫人。太夫人过世的时候，叫她进京和老爷团聚。不过老爷说，京里花销太大，不如还在乡下住着，打理那几亩田。于是夫人就没上京。一直到老爷前来东海三省上任，夫人才从乡下过来。她已经忙碌惯了，闲不下来。到了江阳，没地种，没猪养，闷得慌。正好端木姑娘开了惠民药局，夫人就上这儿来帮手，都已经好几个月了呢。”
原来如此！石梦泉不禁对顾长风夫妇愈加敬佩。又问那圆脸妇人如何称呼。妇人说自己名叫“桂嫂”，以前是顾夫人的陪嫁丫鬟，后来嫁给了顾长风的书童，但已经守寡十多年了。看来她是个乐天健谈的人，一边起油锅炒菜，一边和石梦泉寒暄。只是石梦泉一向寡言，又极度疲惫，只顾闷头喝粥。直喝了三大碗下去，才感觉恢复了些气力。这时，便听到外面有人嚷嚷：“你们干什么？我要见我的未婚妻，你们胆敢拦着我？”正是翼王的声音。
他来干什么？必然没有安好心！石梦泉“腾”地跳了起来，冲出厨房去。到了后院中，见翼王正怒冲冲和卫兵们对峙——他依然是那副熟悉的纨绔子弟嘴脸，衣衫华丽得令人嗔目结舌——墨绿色的丝绸袍子上用金线和红线绣着大朵大朵的芙蓉花，把他整个人装饰得活像一只孔雀。只是，想起此人的真面目，石梦泉便觉得这墨绿色的袍子仿佛一颗剧毒的果实，看来香甜美好，实则包藏祸心。
“啊，你来得正好——”翼王瞥见石梦泉，就大步走了上来，“本王听说内亲王回到江阳，立刻就赶来相见，谁知这群没眼力的混帐，不让本王进去——他们是你的部下么？快叫他们给本王让路！”
他口中浓烈的酒味，石梦泉不禁皱了皱眉头：“王爷，你醉了。”
“我……我……是有点儿醉了。”翼王打了个酒嗝儿，“昨晚和人……赏花……那个喝酒去了……喝多了点儿……如果不是这样，我昨晚就赶来了……听说内亲王受了很重的伤，你快让我见见她。我都快心疼死了，啊哟……真的很疼啊！”他揉着胸口。
石梦泉不为所动：“内亲王还没醒，王爷见到她，又能如何？再说王爷这样……依下官之见，王爷不如还是回去休息，等内亲王醒过来，下官自会派人去通知王爷。”
“嗯？”翼王瞪着他，鼻孔里酒气乱喷，“你——你算是个什么的东西？内亲王是我的未婚妻，她是睡着还是醒着，我见了她如何不如何，关你屁事？石梦泉，我忍你很久了——过去内亲王没和我定亲，你像条哈巴狗儿似的成日跟着她，这也就算了。如今她即将成为本王的王妃，你还成天腻在她身边，这成何体统？你快给本王让开！本王非要见到内亲王不可！”
他把话说得如此难听，一旁的士兵都露出了愤怒之色。而石梦泉晓得他不过是装疯卖傻，所以并不往心里去，只是挡在他的面前，道：“王爷醉了，还是请回吧。”
“我不回！我偏不回！”翼王手舞足蹈地嚷嚷，“有本事你赶我出去，我就去皇兄那里参你以下犯上！嗳哟——”他脚下一个趔趄，重重跌坐在地。撞倒了身边的架子，几簸箩药草稀里哗啦撒在他身上，狼狈万分。廊檐下看热闹的郎中药童都忍不住笑起来。翼王倒不觉丢脸，反而泼妇一般人越多越来劲，索性坐在地上嚎啕：“我就是要见内亲王！人说一日不见如隔三秋，我都一个多月没见她了，心疼的快死了！内亲王，你听到吗？你要是听到，就快快醒过来！你要怎样才能好起来？不管你是要星星还是要月亮，我都给你找来！再见不到你，我就活不下去啦！”
他这样故意吸引人的注意，是为哪般？石梦泉皱眉，上前搀扶翼王，道：“王爷，你真醉得厉害，下官找人送你回去吧。”
“本王不回去！本王非要见到内亲王不可！”翼王挣扎，抖得身上的干草药漫天乱飞。石梦泉唯恐他在惠民药局引起更大的混乱来，强行捉住他的双臂。只听“啊”地一声痛呼，翼王面色煞白：“痛死啦！你拧断本王的胳膊啦！”
石梦泉本以为他又装模作样胡搅蛮缠，却见他额头沁出豆大的汗珠，表情痛苦不堪。这才惊讶地松开手，再看翼王的胳膊，真的软软垂在一边。“王爷，下官……”
“吵闹什么呢？”端木槿被惊动了。
“石梦泉打折了本王的胳膊！”翼王哭嚎。
“没有断。”端木槿上前看了看，“应该是脱臼了。王爷别动——”说着一手按住翼王的肩膀，另一手抓住他的胳膊，轻轻一拉，又一推。“痛死啦！痛死啦！”翼王发出杀猪般的惨叫。
“已经好了。”端木槿淡淡道，“肩膀脱臼很很常见的伤，不过王爷也要小心些，最好一个月都别用右臂，否则就回落下病根，以后会经常脱臼的。”
“真的？”翼王吸着鼻子，好像酒也痛醒了一半。
“大夫岂会骗病人？”端木槿道，“医书上说，十个肩膀脱臼的人中有九个以后还会经常脱臼。所以王爷要特别小心。我看今日也别在这里转悠了，还是回去休息的好。内亲王自有我照顾。她现在需要静养，不需要人来探望。”
“是……是么？”翼王捧着自己的胳膊肘，显得很不甘心，“就……就看一眼？”
“好吧，就让你看一眼。”端木槿叹了口气。
“端木姑娘可真是观世音菩萨！”翼王立刻破涕为笑，大步朝玉旈云的房里走。边走还边回头瞪石梦泉：“不知高下的家伙，内亲王让我看一眼，又不会少一块肉。你竟把我打成这样，看我怎么叫皇兄收拾你！”
瞧着他那小丑样儿，石梦泉心中厌恶又好笑：罢了，他处心积虑要和玉旈云联手，应该也不会对玉旈云不利吧？就让他看一眼，又如何呢？可是，当翼王跨过门槛时，石梦泉见到他那捧着胳膊的背影，忽然心中一凛：昨夜乌昙和刺客交手，不是扭脱了对方的右肩吗？翼王怎么这么巧又是右肩脱臼？方才我明明没有使力，照理，应该不会卸脱他的肩膀才是啊！这样一想，心中不由大骇：莫非昨夜的刺客是翼王？那他今日前来，千方百计要见到玉旈云是想要再下毒手？为什么？
眼下无暇计较原因，紧要的是保护玉旈云的安全！石梦泉一个箭步抢上前去：“慢着，王爷，我觉得你还是不要见内亲王为妙。请跟下官来。”说着，不容分说，拽着翼王一直走出惠民药局去。
“你到底要怎样？”转进一条小巷子里，翼王恼火地甩脱石梦泉。
“这话应该是下官问王爷才对。”石梦泉道，“王爷不必再做戏了，内亲王失踪的真相，海龙帮的乌帮主已经告诉我了。王爷找乌帮主所做的交易，我也都知道了。甚至乎王爷平日花天酒地，却其实卧薪尝胆，我也都听说了。”
“你……说什么？”翼王仿佛醉眼朦胧。
“我说，王爷不必再口口声声说自己倾慕内亲王。”石梦泉道，“其实你不过是想利用她而已。你想利用她手中的兵力和她的威望，替你做那大逆不道的勾当。我在西京的时候，几次想向皇上揭发你。不过，想到王爷暂时还没有做出什么实质上危害社稷的事，就忍下了。然而，这次来到江阳，听说王爷指使海盗偷袭罗总兵，又企图招兵买马，我不会再袖手旁观。”
“哦？”翼王笑了起来，眼镜眯得细长，好像艳阳下的狸猫，看起来慵懒，却充满杀意。醉态完全消失了。“你倒真知道不少事。是内亲王告诉你的么？那么你也应该知道，你根本没那个资格来干涉我的事，舒家小少爷。”
“舒家的事早已是过眼云烟。”石梦泉道，“我是姓石的，是普通农夫的儿子。”
“我知道，内亲王千方百计洗白了你的身世。”翼王道，“不过那又怎么样呢？”
“不怎么样。”石梦泉道，“也许还有会有人拿舒家来做文章，但是对于我来说，第一，我效忠皇上，效忠朝廷，问心无愧。第二，内亲王是为了我的安危才被王爷你威胁，她因此受了多少苦，难以想象。我非舍命不能报答。”
“哈哈哈哈！”翼王大笑，“她和我联手，受苦了吗？若不是和我联手，她岂会成为内亲王？岂能议政？你要舍命报答她？我看，你也太不了解她了。”
石梦泉冷冷看着翼王，不受他挑衅——也许他不是世界上最了解玉旈云的人，但是，和翼王相比，他自信更懂得玉旈云的心思。
“你说那海盗揭发我加害罗满？”翼王乜斜着眼，“你想一想，我要做的是那大逆不道的勾当，和罗满有什么关系？我害罗满，对我有什么好处？如果那一夜罗满死在大青河上，此刻樾国和楚国早就已经开战。内亲王如此骁勇，或者已将揽江、镇海的楚军消灭殆尽，长驱直入，打到楚国的腹地去了。可惜呀，罗满那一夜逃脱升天……石将军，放眼我樾国境内，谁是最想灭了楚国的人？谁会不惜一切代价挑起樾楚争端？我只不过以盟友的身份，帮了个忙而已！”
这是暗指玉旈云谋害罗满？石梦泉才不相信，冷冷道：“王爷不必狡赖。内亲王虽然早有征服楚国的雄心，但她待部下如手足，无论是在战场上，还是在平时，都会对部下极尽关怀，甚至将自己的安危利益抛开一旁。所以她绝不会有此等卑鄙之举。”
“呵呵，是么？”翼王笑道，“也许吧，刘子飞和吕异都不是她的部下，难怪她舍得。”
原来此事翼王也知道了，石梦泉想，也难怪，他成天和刘子飞在一起，连刘子飞都知道，他自然知道。也许，这个秘密根本就是由他挖掘出来告诉刘子飞的。这是玉旈云所做的一件错事。石梦泉不否认。但是他确信，玉旈云虽然有时对待敌手会不择手段，但对待部下，她最重情义。罗满遇袭，决不可能出于玉旈云的授意——若说是玉旈云让翼王去找人偷袭罗满，那就更荒唐了！于是全然不把翼王的话往心里去，只冷冰冰道：“你说什么都好，内亲王待部下们如何，我们每个人心里都知道。我们也都准备为她奋不顾身。”
“你当真知道？”翼王挑了挑眉毛，“嗯，我看她倒的确是对你十分在乎，为了解除你的身世危机，不惜和我这个令人厌恶的男人订婚，接着，又不惜劝你母亲自尽，好一劳永逸地消除了这个最容易被别人抓到的把柄。现在你的身世可真是洁白无瑕啊！”
“你说什么？”石梦泉失声吼道。
“不是说得很清楚了吗？”翼王阴阴地笑，“你难道不觉得令堂中毒和去世都十分及时吗？呵呵，算了，我说什么你都不会信的，我也懒得说了——你想要去揭发我图谋篡位？那就请便吧。嘿嘿，有些人为了隐瞒你那舒家后人的身份，竟然答应与我合伙篡位，这人犯下两条大逆不道之罪，只怕比我更该死呢！”
啊，可不是！石梦泉怔了怔，把翼王逼得狗急跳墙，玉旈云长久以来为了保护自己而做的一切，都白费了——她所做的一切，决不包括王嬷嬷的死！石梦泉怎么也不会相信！他握紧拳头，几乎要把自己的骨头都捏碎。
翼王还笑着，带着嘲弄，带着得意：“所以我看，咱们还是继续把戏做下去。不到万不得已，谁也别拆谁的台——这一点，等内亲王醒过来，你该劝劝她。还有，我是她的未婚夫，我要看望他，你不该阻止我——来，咱们一起进去看看她吧。”说着，转身要回惠民药局去。
可是石梦泉猛地揪住了他的胳膊——而且是受伤的右臂：“王爷说什么把戏继续做下去？你若真打算把戏继续做下去，怎么会昨夜前来行刺内亲王？”
翼王未料到他会突然发难，痛得面容扭曲：“我昨夜和朋友赏花饮酒，几时来行刺了？”
“乌帮主昨夜和刺客交手，卸脱其右肩。”石梦泉道，“我不管王爷承认不承认，总之，为了内亲王的安全，我不会让王爷接近她。”
“哼！”翼王冷笑，“我要真想接近她，你阻拦得了吗？”话音未落，身子一缩，石梦泉原本双手紧紧抓住翼王的胳膊肘，但忽然手中就空了。还不及反应过来，整个人已被翼王按在了墙上。“内亲王跟你说了很多我的事，难道没跟你描述过我的身手？你们那点儿三脚猫功夫，我还没放在眼里！”
石梦泉一方面是因为震惊，一方面是因为被翼王箍住了喉咙，根本无法反抗，只能怒视着翼王。
“我要是想闯进惠民药局去，探病也好，杀人也罢，需要这样光天化日来叫门吗？”翼王指着当空的日头，“把戏做下去，对大伙儿都好。伤害内亲王？哼，那不是等于自己和自己过不去么？”
石梦泉无法反抗，也想不出言语来反驳，只是确定，他决不能让翼王接近玉旈云。然而当此时，双方实力悬殊，他凭什么阻止翼王？
好在翼王也只是揿住他一阵，便松开了：“算了，今天咱们彼此才把话给说开了，都还没适应。不如一人退一步，给对方一个台阶下。我今日不进去了，改天再来过。到时候，你可别把戏给唱砸了！”边说，边整理衫袍，走出巷子去，半途还回头：“别忘了，这是为了大家好——等内亲王醒了，你记得告诉她。”
刺目的孔雀，终于消失在石梦泉的视线里。
作者有话要说：恩，抱歉这一章又拖了很长时间啊……作者最近很忙……
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5月1日，修改bug