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任人宰割，只有打起十二分的精神，不放过任何的风吹草动。只是，明艳的秋阳下，每一片银杏叶都仿佛自己在发出哗啦啦的响声，根本就无法判断下一次攻击在何时，又来自何方。
石梦泉想：这些银杏树与其说是我们的掩护，倒不如说是替敌人隐藏行踪。如果到明处去，也许能引得他们出来，才有得一拼。因此向玉旒云使了个眼色，表示自己要下到空地上去。
玉旒云知道他此举除了要引出敌人之外，也是想把攻击都吸引到自己一个人身上，从而保护她的安危，因而拉住他的胳膊，无声的道：我同你一起去，落单了反而不安全。
石梦泉只好点了点头。但就这当儿，听得“嗤嗤嗤”好几声响，两人都来不及防范，手臂、脸颊、脖颈就已经伤了好几处。玉旒云又听到耳边有利刃划空之声，这一次迅速地探手抓了过去，虽然手掌一疼，但是握紧之手，发现那袭人的暗器是软的，拿到眼前看看，原来竟是一片银杏叶。她不禁骇然：摘叶飞花皆可伤人，这凶手倒是厉害！
这时石梦泉也截下好几片伤人的树叶了。“大人，”他道，“此地不可久留，快走！”说时，拉着玉旒云就要跃下数去。
岂料，他们方一抬脚，四面八方的银杏枝叶都好像是长了眼睛似的，哗啦啦一齐飞舞地来，片片叶子都像是小刀，一触身便是一道血口子。两人向东，这些叶子就从东面挡，两人向西，这些叶子又在西面拦着，根本就寸步难行。
玉旒云恼火地暗骂：还有妖法不成？我就不信这个邪！提脚使劲一踏，听“喀嚓”一声，银杏枝断裂，两人就随之一起落到了地上。
她这一反应出其不意，攻击果然停止了。但只是片刻，又见有一件事物迎面飞了过来。这时没有枝叶的阻挡，躲避也容易得多。她闪身让开，同时也判断出那“暗器”的来路——正是前面的树林。“藏头露尾！”她冷笑道，“看你们还有什么花样！”
那树林中“嗖嗖嗖”又射出好几根树枝来，分为数路，直取人的要害。好在石梦泉眼明手快，折下一枝银杏，挥臂扫了过去，虽然将险着全数化解了，但是胳膊也被震得生疼。他心下骇异：这些对手的功夫远在玉大人和我之上，若要取我们的性命，早也就得手了。不知究竟是何用意？
玉旒云也折了一根树枝做兵器，护住自己周身：对手并不急着杀他们，但这样一来动静大了，一定会被慈济庵里的人发现。可恶！
转瞬之间，两人又和看不见的敌手斗了好几个回合，渐渐觉得有些吃力。
如此下去可不是办法，玉旒云想，总要引得这些人现身，才好做下一步的打算。她暗暗思量着对策，突然卖了一个破绽，仿佛被树枝打中要穴似的，踉跄了一下即仰天摔倒。石梦泉抢步上来相扶，却被她一把抓住猛地拽倒在地。
“大人——”
玉旒云眨了眨眼睛，叫他配合，石梦泉也就立刻会意。
果然，两人才倒下没一刻，树林里一阵响动，有好些鲜艳的衣衫晃了出来——对手竟是方才路上看到的那些山民！
如果是西瑶人，那就好办些。玉旒云“噌”地一个打挺跳了起来：“你们西瑶人便是如此待客的么？好歹你们太子殿下也待我二人为贵宾，你们此举究竟是何居心？”
有一个长着山羊胡子的知道被骗了，那撮胡子气得一翘一翘：“两个大男人爬到尼姑庵的院墙上，这也是‘贵宾’的举止么？”
玉旒云听他如此说话，知道自己的处境并不十分危险，因道：“我只是爬到了树上，并没有上尼姑庵的院墙。莫非你们西瑶有国法，说是树也不让人爬么？”
山羊胡子道：“你休要狡赖。你们两个驰马来到山下，又一路走了这么长的台阶来到这里，难道是只想爬树？”
玉旒云掸了掸衣服：“我不想爬树，那你说我想干什么？”
“师兄，”旁边一个穿着五彩百褶裙的中年妇人道，“不要同他们罗嗦，瞎子也看出来他们是来找太后的。存心不良，先把他们捆上再说！”
她说这话的时候，身边一个少年已经从腰里解下根绳子，翻腕子一甩，蛇一样直朝玉、石二人卷来，道：“师叔，看我的——”
玉、石二人看绳子夹着劲风，细枝树叶漫天翻飞，估猜适才满树银杏叶拦住自己去路，就是这少年的杰作——西瑶国小，竟有如此高手，真是卧虎藏龙，不可小觑！
心念转动间，绳索已经到了近前。石梦泉怎能坐以待毙，劈手就去拿这“毒蛇”的“七寸”。不过，玉旒云却轻轻拉了他一下，低声道：“让他们绑，反正我们也要去见太后。”
石梦泉一怔：也有理！但若是万一……少年的绳子可不给他“万一”的机会，只是这一愣间，绳子已经把他的手腕缠住。跟着，那少年好像杂耍班的猴子一样敏捷地在四周一通闪转腾挪，正把人看得眼花缭乱之时，他已将玉、石二人背靠背捆了起来。罢了，拍拍手道：“师叔，师伯，得来全不费工夫！”
他师叔，也就是那中年妇人笑了笑，道：“有长进，不错，不错。”
而他师伯，也就是那山羊胡子，拈须摇头：“年轻人就是沉不住气。你师父的这一手‘情丝万缕’本来是设下了套子让敌人钻，他们一挣扎，就自然而然地被捆住。你倒好，自己跑来跑去，像个转向的蜘蛛。你师父泉下有知，肯定很生气！”
少年被泼了冷水，撇了撇嘴道：“谁让师父去世得早，没教好我呢？”
山羊胡子一指弹在他脑门上：“臭小子，师父领进门，修行靠个人。
少年捂着额头：“哎哟，师伯，你这个‘弹指神功’什么时候要是也传了我，我就所向披靡啦！”
山羊胡子瞪了他一眼：“你想得倒美。打祖师爷的时候起，咱们苍、白、赤、玄四系就各自练各自的那一部分武功，唯其如此，个人才能精通自己的本分，而四人一起才能合作无间。你如今自家的功夫都还没练成，就想着违反祖师教训，学旁人的功夫，我要代你师父好好收拾你！”说时，作势要打。
少年连忙求饶：“不敢了，不敢了。师叔救我！”
那中年妇人在一边嘿嘿笑：“你师伯野蛮不讲道理，我可没有办法！”
玉旒云见他们三人竟然把自己和石梦泉晾在这里不理，自顾自玩笑嬉闹，正是既好气，又好笑，道：“咳，三位要处理家务事，本来不该打搅。不过，我和我的朋友对你们什么苍、白、赤、玄没有兴趣，麻烦你们先把咱之间的事解决了，再慢慢料理你们的家务事，如何？”
山羊胡子瞟了她一眼：“你现在被我们捆了，是肉在砧板上，我们爱怎么处置你就怎么处置你，爱什么时候处置你，就什么时候处置你，你管得着么？”
玉旒云一愕：几时有人这般同她说话？
山羊胡子却是当真没把她当一回事，继续和那妇人争论，质问她为何骂自己做“不讲道理”，妇人也不甘示弱，有一句没一句地同他拌嘴。那少年搀和在其中，这边帮帮，那边帮帮，惟恐天下不乱。玉旒云见到他们三人如此，虽然气得要命，却也只能干着急。
石梦泉试着要挣开绳索，但很快发现其材料坚韧无比，自己只是白费力气而已，只好另想他法。他仔细地打量这三个西瑶高手，山羊胡子头上包着青布包头，妇人扎着鲜红的围腰，而少年则系着雪白的汗巾——他们说什么“苍、白、赤、玄”应该指的是《易经》“四象”，看来山羊胡子就是苍龙，少年是白虎，妇人是朱雀，却不知那个玄武在何处？
且想着，忽然听到山羊胡子“哎哟”了一声，跟着妇人和少年也都呼痛，只见他们各自摸着头顶，而有几粒黑色的事物“扑落扑落”地掉在了地上。玉、石二人待看，只是普通的山胡桃而已。又听那山羊胡子骂道：“好你个死老太婆，竟然敢暗算你师兄我？真是越来越不像话了！”
他是朝着慈济庵里喊话的。尾音还没落，就听里面女人声答道：“师弟，你满口胡言，偏偏嗓门还这么大，吵也被你吵死了。”便见方才同孝文太后下棋的那个尼姑飘然而出——也不见她怎么抬手动脚，就上了墙头，接着仿佛散步似的朝银杏树上小小迈出一步，便稳当当立在一枝手指般粗细的树枝上，气定神闲，道：“阿弥陀佛，这里是佛门清净地。白翎，你两个师叔师伯老糊涂了，难道你年纪轻轻也不晓得么？”看来这缁衣尼姑就是玄武了。
少年白翎挠了挠头，不待回话，山羊胡子已经骂道：“哈，你个死玄衣，无论如何依照入门的先后顺序，我苍翼都是你师兄，你怎么二十年来死性不改，非要装大？”
老尼姑玄衣白了他一眼：“按照咱们这辈的入们顺序，我自然是晚过你，但是我师父比你师父先入祖师的门，而我祖师比你祖师先向翦大王学艺，所以无论如何，我都是你师姐。你问问朱卉，她服是不服？”
妇人朱卉皱了皱眉头，似乎是夹在中间不好回答。苍翼就怒冲冲地道：“你问她干什么？这根本就不关她的事。无论怎么论资排辈，她都是老四！现在是你自己非要冒充老大不可！我就不明白，你已是方外之人，还争这虚名做什么？”
“哼！”玄衣毫不示弱，“既然你也知道是虚名，又为何要来争？”
他俩都是一把年纪了，却像小孩似的红着脸争执，慢说朱卉和白翎两个面面相觑，玉旒云也是大摇其头：“两位前辈，你们一个说我们是爬墙头的登徒子，一个又嫌大家在此打闹声音太大，可是现在究竟是谁站在墙头上，又是谁的声音比较大呢？”
她如此一说，苍翼来了精神：“可不是！死老尼姑，你站在墙头上做什么？你的嗓门可比我大多了，不信叫太后娘娘来评个理！”
“呸！”玄衣啐了一口，“我几时站在墙头上？我分明是站在树梢上！还有你——”她瞪着玉旒云：“好漂亮的小白脸，果然会耍嘴皮子。你想挑唆得我们自己起内讧么？我才不上你的当！这就把你们丢下山去，看你还有什么花样！”说时，衣袂飘飘，大鹏鸟一般从枝头飞下，像是随手拣起根稻草似的把玉、石二人拎起，做势就要朝山下走。
糟糕！玉旒云暗呼。
可偏偏此时，听到院墙里又一个女人声道：“玄衣，我们都是出家人，怎可害人性命呢？他们既然是来看我的，我也没什么不能给人看的，你就成全他们，带他们进来吧。”显然，这是孝文太后大了话。
玄衣听言，应声“是”，就轻轻一纵回到庵内。而她的另三位同门也都跟随在后。
玉旒云和石梦泉便被带到了孝文太后的跟前。这时离得很近了，两人才发觉孝文太后虽然年迈，头发花白，但是眼神清澈安定，自有一份不可言喻的庄严气度——西瑶的女子多是媚骨天成，有种很难脱掉的风骚，似穆氏王妃般雍容温柔已经少见，像孝文太后这样，穿着缁衣也有皇家风范的也许再找不出第二人来。玉旒云心中当时就是一动：她看来倒不像是西瑶人啊！
孝文太后微微笑了笑，道：“两位要见我这老太婆么？我好稀罕么？”又朝白翎招招手：“把他们松开。”
白翎依言行事。苍翼和玄衣两个虽然方才斗个没完，但这时都敛容正色，眼睛眨着不眨地盯着玉、石二人，生怕他们会做出什么对孝文太后不利的举动。而玉旒云只是活动了一下筋骨，道：“太后自己觉得不稀罕，我玉某人却久仰了——青锋太子殿下文武双全，我很想拜会拜会一手教导他的太后娘娘您——娘娘在上，樾人玉旒云有礼了。”
大约是没有料到玉旒云会直截了当地自报家门，众人都是一愣。唯孝文太后依旧微笑，道：“玉……啊，虽然我身在空门，但是也都听说过玉将军的威名，该是我久仰将军才是。那这一位是……”
石梦泉赶忙也行礼：“在下石梦泉。”
孝文太后微笑还礼：“两位这么远来到我国——方才听你们说，你们是太子的贵客，那便不要在我这庵堂里耽搁时间。我这里除了茶水，真没什么好招待的。”
才见面就在逐客，玉旒云想，那还不摆明了此间有古怪？段青锋必是躲在这里。老太后不知现在究竟有什么想法，她对段青锋的计划知道多少？我不可轻举妄动。因道：“我们不赶时间。其实刚才和太子殿下去看炼铁，才在兴头上，突然他就有急事走了。我们后半天时间就空了出来，正好来拜会太后娘娘。”
她下个很明显的套子，孝文太后毫不在意地往里钻：“哦？什么事把他急得连贵客都撇下了？”
玉旒云笑道：“我哪里晓得？大约是他和贵国皇帝陛下之间有了什么误会吧，我正是来这里问问他有什么我可以帮忙的。”
孝文太后道：“哦？他和皇帝之间有误会，那应该是上枯云禅寺去找皇帝了才是。将军怎么找到这里来了？”
玉旒云道：“我总觉得殿下应该是来见您了才对。”
孝文太后微微挑了挑眉毛：“何以见得？”
玉旒云抓住了那一刹那的变化，道：“我行军在外，常常找不到清水喝。如果打来一桶浑水，我一定不会去搅和，因为只会越搅越浑。应当等泥沙慢慢沉淀下来，再用纱布过滤，这就可以得到清水了。我想，解决人和人之间的误会，也是一个道理。”
孝文太后闲敲着棋子：“将军可真会说话，莫非把我比作他们父子之间的纱布么？”
玉旒云缓步上前，瞥了一眼那残局，笑道：“娘娘可别小看了这纱布。我们行军在外，若没有它，就喝不到清水。而一个国家之中，这做纱布的人除了可以维系自己人之间的关系外，还可以把一些可恶的小人像滤泥沙一般阻挡在外，实是必不可少之物啊！”她边说边仔细注意着孝文太后的表情。
可惜，孝文太后低下了头去，仿佛是对局思考，接着，落了一子，道：“将军也太看中我这老太婆了。”
“怎么会？”玉旒云也拿了枚棋子应对，“娘娘不介意同我这小辈玩一局吧？”
孝文太后道：“将军远道而来，我招呼不周，你若有兴趣，我自然奉陪。”
玉旒云道：“那正好。不知青锋太子爱好下棋么？在樾国和楚国我们都只是匆匆一面，现在在西瑶又偷偷摸摸的，还没有切磋过。”她故意泄露了段青锋到楚、樾两国议盟之事，试探孝文太后。
孝文太后对这后半句话置若罔闻，只淡淡道：“他不好此道，就爱演戏。玉将军肯赏脸，就去绿窗小筑看他的戏吧。”
越是故意回避就越是有问题，玉旒云想，如果一个祖母得知孙子瞒着自己到别国去，听到消息后应该会问长问短才是。她显然是晓得段氏行踪的。因继续试探道：“那儿的好戏我早也欣赏过了。我还陪着他做了好几折戏呢，不知太后娘娘您有没有雅兴陪孙子做戏？”
孝文太后摇头：“我都一把老骨头了，看着就好。”
玉旒云道：“戏台上纷纷扰扰，能袖手旁观也是福。不知娘娘对殿下的新戏有什么点评？又觉得这戏怎生收场才好？”
孝文太后正要落子，稍稍犹豫了一下，道：“戏要怎生收场，自然是问写戏的人，所以将军应该去问太子。我可回答不了。”
玉旒云笑了笑：“写戏的人？我却不认为此人能控制情节的发展——如果是木偶戏倒还差不多，但是真人上了台，每个戏子都有每个戏子的想法，都有私心，又各有本事，明里暗里每人改上一点儿，这戏就面目全非了。”
孝文太后道：“若是如此，就该去问问每个演戏的人。玉将军在沙场上能运筹帷幄，相信只要和每个戏子稍作交谈，就能审时度势，判断结局了。”
“稍作交谈？”玉旒云轻轻一笑，看了孝文太后一眼，恰巧老太后也看着她呢，于是她的笑意就更深了，道：“太后娘娘的这个建议真是高明，我一定会照着做。不知娘娘觉得贵国应该和我国结盟，还是和楚人结盟？”
此言一出，众人又是一愣——石梦泉早听出她和孝文太后一直打着暗喻，岂料会突然挑明？
孝文太后手执棋子悬而不下，半晌，笑道：“我是个不问政事的出家人，如何知道这个？”
玉旒云道：“娘娘方才建议我去绿窗小筑看戏。不知娘娘晓不晓得那里有一副极好的对联，曰‘谁为袖手旁观客，我亦逢场作戏人’？”
孝文太后的棋子终于落下了。“那副对联我倒没听说过。”她道，“不过有另外一副我觉得是极好的——看不懂莫吵请问前头高明者，站得住便罢须留余地后来人。不知将军以为如何？”
这分明就是嫌我问得太多，逼得太紧，玉旒云想，不过这就愈加表明她应该是参与在段氏计划之中的。那么她一定会帮段青锋解决牟希来等一群人。就不知她自己对结盟之事持什么态度？这老妇人心计如此之深，可要花一番功夫来对付！
“玉将军，该你了。”孝文太后指指棋盘。
玉旒云将棋子一丢：“晚辈棋力有限，认输了。”说着，站起了身：“多承娘娘教导，晚辈受益匪浅。我二人打扰娘娘也很久了，就此告辞——”即抱了抱拳，招呼石梦泉动身。走了两步，又回过头来，道：“既然娘娘喜爱看戏，我们一定竭尽所能做一出精彩的，还望娘娘不吝捧场。”
这一次孝文太后的眼中有少许惊讶，但又搀杂着一些赞赏：“我年纪大了，不能远送。就让他们几个送送你们吧。”
她指的自然是苍翼、朱卉等人。这哪里是“送”？分明是监视他们乖乖离开，不再有其他动作。石梦泉知道玉旒云不会就此罢休，一定还要再折回来，但有这四个高手在，恐怕十分困难。
他看苍翼等三人都略带威胁地笑着，做了个“请”的动作，叫他们出门。只有暗道：看来得随机应变，再做打算了。因护在玉旒云身边，举步朝外。
可又听玄衣喝道：“慢着！我这里好歹是尼姑庵，叫其他的弟子们看见了终归不好，还是委屈你们从哪里来就由哪里出去吧！”
“哈哈！”苍翼大笑，“师妹，你总算说了句有道理的话！就这么办！”说着，一把捏住石梦泉的肩膀，提着他飞出了墙外。而朱卉也几乎是同时拉住了玉旒云的胳膊，一跃而出。白翎跟在后面，不忘同孝文太后和玄衣告别。但玄衣只是惦着骂苍翼：“师弟，你成天胡说八道，就不怕舌头生疮么？”
苍翼哈哈大笑：“我如果是胡说，舌头早就生疮了，既然现在还没生疮，就证明我说的全是真的！”话音落时，已去得远了。
作者有话要说：这个周末是毕业典礼，下礼拜我在纽约，不一定能上来，自然也就不更新。大家多等等吧。放假后我也许会发飚一礼拜更新两到三次……
注意，这一章里大家应该看到前文那瞎老头的故事是如何继续下去的了：）
01/23/2008 修改错别字
03/14/2009 错别字
06/08/2009 typo correction 此外，因为之前修改了前40章，这次也顺便把后面连不上的改了